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O início das Olimpíadas foi marcado pela polêmica aparição de um estuprador de crianças na quadra de vôlei de praia.
Steven van de Velde foi recebido com vaias dos espectadores enquanto ele fazia seu olímpico estreia em Paris no domingo.
Quem é ele, o que ele fez e o que foi dito sobre sua inclusão nos Jogos?
Quem é Steven van de Velde – e o que ele fez?
Steven van de Velde é provavelmente o atleta mais controverso a aparecer nas Olimpíadas de Paris.
O jogador de vôlei de praia holandês de 29 anos é um estuprador de crianças condenado.
Em 2014, quando tinha 19 anos, ele estuprou uma menina britânica de 12 anos.
Ele conheceu sua vítima no Facebook e viajou de Amsterdã para o Reino Unido e atacou a garota em um endereço em Milton Keynes.
Condenação e pena de prisão
Van de Velde foi condenado a quatro anos de prisão em 2016.
O Milton Keynes Citizen relatou na época de sua sentença que ele apareceu por meio de um link de vídeo no Tribunal da Coroa de Aylesbury e chorou ao saber que sua vítima acabou se automutilando e tomando uma overdose.
Depois de cumprir parte da pena de prisão na Inglaterra, ele foi enviado de volta para Os Países Baixos onde sua sentença foi ajustada de acordo com as leis holandesas.
Ele cumpriu uma pena combinada de 13 meses de prisão na Grã-Bretanha e na Holanda.
Steven van de Velde e Matthew Immers jogam em Paris. Foto: PA
O que disseram as autoridades holandesas?
A federação holandesa de vôlei (Nevobo) disse que van de Velde estava “provando ser um profissional e ser humano exemplar e não havia razão para duvidar dele desde seu retorno”.
Eles acrescentaram que ele tinha “total apoio” e, após sua libertação, procurou aconselhamento profissional.
Enquanto isso, o comitê olímpico do país disse que van de Velde atendeu a todos os requisitos de qualificação para os Jogos Olímpicos “e, portanto, faz parte da equipe”.
O que o Comitê Olímpico Internacional disse sobre isso?
Um porta-voz do Comitê Olímpico Internacional (COI) cedeu aos holandeses e reiterou o que autoridades nacionais disseram sobre salvaguardas extras em vigor.
“Não é para desculpá-lo de forma alguma, mas isso aconteceu, eu acho, há 10 anos e eu acho que, como regra geral, precisamos permitir a possibilidade de reabilitação”, disse Mark Adams na entrevista coletiva do COI no dia da estreia de van de Velde.
A Federação Internacional de Vôlei disse que não conseguiu impedir a Holanda de enviar van de Velde para Paris depois que ele se classificou da maneira usual.
O que van de Velde disse sobre isso?
Em uma declaração divulgada pela Nevobo, van de Velde disse: “Entendo que, na preparação para o maior evento esportivo do mundo, isso pode atrair a atenção da mídia internacional.
“Não posso reverter isso, então terei que arcar com as consequências. Foi o maior erro da minha vida.”
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Steven van de Velde (à direita) com seu companheiro de equipe Matthew Immers. Foto: Reuters
Qual foi a reação?
Van de Velde foi vaiado quando foi apresentado à multidão antes da partida contra a dupla italiana Alex Ranghieri e Adrian Carambula – embora tenha havido alguns aplausos para seu companheiro de equipe Matthew Immers quando eles chegaram.
A Rape Crisis England & Wales disse que sua inclusão nos jogos foi “chocante”.
Em uma declaração à Sky News, o Survivors Trust disse: “O fato de Van de Velde ter permissão para continuar sua carreira depois de admitir ‘o maior erro de sua vida’ é mais um endosso da chocante tolerância que temos ao abuso sexual infantil.
“O estupro de uma criança foi planejado, calculado, envolvendo uma viagem internacional e, sem dúvida, causará um trauma para toda a vida da vítima, mudando irreversivelmente o curso de sua vida.
“Como sociedade, precisamos começar a adotar uma abordagem de tolerância zero a esse crime hediondo e custoso.
“Sua falta de remorso e empatia pela vítima é assustadora, e a permissão de seus colegas e do comitê olímpico para promovê-lo para um público jovem como um esportista a ser admirado e, portanto, por implicação, é profundamente perturbadora.”
Van de Velde manteve-se longe dos repórteres
Van de Velde não falou com repórteres após a derrota de três sets para a Itália, uma ruptura com uma política de longa data do COI.
“Ele não está aqui porque queria descansar a mente e se concentrar no jogo”, disse o companheiro de equipe, Sr. Immers, que disse não ter notado a reação da torcida.
O comitê olímpico holandês também o transferiu da Vila Olímpica para uma acomodação alternativa.
O porta-voz da equipe holandesa, John van Vliet, disse que a decisão de abrigar van de Velde foi tomada pelo comitê olímpico nacional e compartilhada com o Comitê Olímpico Internacional.
Questionado se eles estavam protegendo um estuprador de crianças condenado, ele disse: “Estamos protegendo um estuprador de crianças condenado para que ele possa praticar seu esporte da melhor forma possível e para um torneio para o qual ele se classificou.”
“A questão geral de condenação sexual e crimes relacionados ao sexo é definitivamente uma questão mais importante do que o esporte”, disse o Sr. van Vliet na zona mista após a partida.
“No caso dele, temos uma pessoa que foi condenada, que cumpriu sua pena e que fez tudo o que podia para poder competir novamente.”
Ressurgimento da convicção
Van de Velde jogava vôlei há algum tempo antes que sua convicção o afetasse no cenário esportivo.
Durante o período de qualificação de dois anos para as Olimpíadas, o recorde de van de Velde não foi um problema.
No entanto, o assunto ressurgiu depois que a equipe chegou à 11ª posição no ranking mundial, como a segunda equipe da Holanda, garantindo uma vaga nas Olimpíadas.
O Sr. van Vliet disse que a controvérsia levantada foi uma “surpresa” para van de Velde e seu companheiro de equipe.
“Ele tem jogado com ele muitos, muitos torneios por muitos, muitos anos – os últimos três anos. Nunca foi um problema”, disse o Sr. van Vliet.
“Não estou julgando se deveria ter sido ou não, mas nunca foi um problema. E agora, de repente, para eles, é uma surpresa.”
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