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Muitos perguntaram que lições foram aprendidas com a guerra de 20 anos no Afeganistão, após a retirada caótica e a subsequente tomada do poder pelos Taliban, mas emergiu uma grande conquista da época em que os EUA lutaram contra os Taliban – a utilização de inteligência artificial para rastrear ataques terroristas.
Em 2019, as forças dos EUA e da coligação começaram a reduzir a presença de tropas em todo o país, deixando as restantes forças limitadas no que diz respeito à sua capacidade de manter as redes de inteligência humana utilizadas para monitorizar os movimentos talibãs.
No final de 2019, o número de ataques talibãs contra as forças dos EUA e da coligação tinha aumentado para níveis nunca vistos desde a década anterior, levando as forças de segurança do Afeganistão a desenvolver um programa de inteligência artificial conhecido como “Raven Sentry”.
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Num relatório publicado no início deste ano, o coronel Thomas Spar, chefe do Departamento de Estratégia Militar, Planeamento e Operações da Escola de Guerra do Exército dos EUA, citou A. C. B. Taylor disse: “A guerra sempre foi a mãe da invenção.” Spar destacou o desenvolvimento de tanques durante a Primeira Guerra Mundial, as armas nucleares na Segunda Guerra Mundial e o uso de inteligência artificial para rastrear inteligência de código aberto quando a guerra mais longa dos Estados Unidos começou a terminar.
Raven Sentry procurou aliviar o fardo dos analistas humanos, classificando enormes quantidades de dados extraídos de “padrões climáticos, eventos de calendário, aumento de atividade em torno de mesquitas ou escolas religiosas e atividade em torno de áreas de reunião históricas”.
Apesar de alguns desafios iniciais quando a tecnologia foi desenvolvida pela primeira vez, uma equipa de agentes de inteligência reuniu-se para formar um grupo apelidado de “Gabinete dos Geeks” para desenvolver um sistema que pudesse “prever de forma fiável” um ataque terrorista.
“Em 2019, a infra-estrutura do ecossistema digital tinha avançado, e os avanços nos sensores e nas ferramentas iniciais de IA foram capazes de detectar e organizar rapidamente estes indicadores dispersos de ataques insurgentes”, disse Spar, que também participou no programa, pela primeira vez ao jornal. O economista.
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Embora o programa de IA tenha sido interrompido prematuramente pela retirada em 30 de agosto de 2021, o seu sucesso é atribuído a uma “cultura” de tolerância a falhas precoces e a conhecimentos tecnológicos.
A equipe que desenvolveu o Raven Sentry estava “consciente das preocupações dos líderes militares e políticos sobre a supervisão apropriada e a relação entre humanos e algoritmos em sistemas de combate”, disse Spar.
Ele também observou que os testes de IA estão “fadados ao fracasso” se a liderança não tolerar a experimentação durante o desenvolvimento de software.
Em Outubro de 2020, menos de um ano antes da retirada, Raven Sentry tinha atingido um limiar de 70% de precisão na previsão de quando e onde um ataque ocorreria – tecnologia que provou a sua importância nas grandes guerras de hoje, seja no Médio Oriente ou no Ucrânia.
“Os avanços na IA generativa e nos grandes modelos de linguagem estão a aumentar as capacidades da IA, e as guerras em curso na Ucrânia e no Médio Oriente demonstram novos progressos”, escreveu o coronel do Exército dos EUA.
Spar também disse que se os Estados Unidos e os seus aliados quiserem manter a tecnologia de IA competitiva, devem “equilibrar a tensão entre a velocidade do computador e a intuição humana”, educando líderes que permanecem céticos em relação à tecnologia sempre emergente.
Apesar do sucesso do programa de inteligência artificial no Afeganistão, o coronel do Exército alertou que “a guerra é, em última análise, humana, e o adversário adaptar-se-á a tecnologias mais avançadas, muitas vezes com soluções simples e de bom senso”.
Ele acrescentou: “Assim como os insurgentes iraquianos aprenderam que queimar pneus nas ruas danifica os sistemas de visão das aeronaves americanas, e assim como os insurgentes vietnamitas aprenderam que cavar túneis para evitar a vigilância de cima, os inimigos da América aprenderão a enganar os sistemas de inteligência artificial e corromper dados contribuições. No final, o movimento venceu.” Taliban sobre a tecnologia avançada dos EUA e da OTAN no Afeganistão.
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