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David Lammy está planejando uma visita à China em setembro, que ocorrerá nos primeiros 100 dias após sua posse.
O secretário de Relações Exteriores está em negociações sobre uma viagem a Pequim no mês que vem, o que sinalizaria que o Reino Unido quer retomar o envolvimento de alto nível com o país.
Nenhuma data foi oficialmente confirmada. Um porta-voz do Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO) disse: “A viagem do secretário de Relações Exteriores será confirmada da maneira usual.”
Lammy havia planejado viajar para a China enquanto o Partido Trabalhista ainda estava na oposição no início deste verão, mas sua viagem foi adiada quando a eleição geral foi convocada. Depois que o Partido Trabalhista venceu a eleição, Lammy se encontrou com o ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, em uma reunião da Associação das Nações do Sudeste Asiático em 26 de julho.
O FCDO disse que, na reunião no Laos, o secretário de Relações Exteriores “estabeleceu que o governo cooperaria onde pudéssemos, competiria onde fosse necessário e desafiaria onde fosse necessário”.
Lammy ficará sob pressão para assumir uma posição firme sobre direitos humanos. Como secretário de Relações Exteriores sombra em 2023, ele reafirmou a posição trabalhista de que tomaria medidas para reconhecer o tratamento da China aos uigures como genocídio.
A China impôs sanções a sete parlamentares, incluindo a colega trabalhista Helena Kennedy, por criticarem seu histórico de direitos humanos.
Whitehall está realizando uma “auditoria” das relações entre o Reino Unido e a China, que, segundo o manifesto trabalhista, teria como objetivo “melhorar a capacidade do Reino Unido de entender e responder aos desafios e oportunidades que a China representa”.
O último secretário de Relações Exteriores a visitar a China foi James Cleverly, em agosto de 2023. O governo conservador foi pressionado por parlamentares radicais a adotar uma posição firme em relação à China.
Uma importante fonte britânica que trabalha nas relações entre o Reino Unido e a China disse: “Sob o governo conservador, com exceção da visita de Cleverly, não houve nenhum envolvimento de alto nível com a China.
“Se você olhar para as mensagens de política externa de Starmer, você tem um reset com a Europa e ele falou sobre se reconectar com o resto do mundo. Se isso não inclui a China, então não conta como reconexão com o resto do mundo.”
Ruby Osman, consultora política sobre a China no Instituto Tony Blair, disse: “Apesar de terem suas próprias diferenças – às vezes mais sérias – com Pequim, os EUA, a França, a Alemanha, a Austrália e a Itália ainda tiveram reuniões de chefes de Estado com o presidente Xi.
“Enquanto isso, o Reino Unido pareceu quase unicamente desconfortável com o envolvimento com a China nos últimos anos. Tivemos apenas três visitas ministeriais em cinco anos, com pouco a mostrar. O desafio do Partido Trabalhista será mudar o clima em Westminster de volta para um reconhecimento de que o envolvimento não precisa significar acordo.”
Osman acrescentou: “David Lammy vem preparando o cenário para um maior engajamento desde bem antes da eleição… Também é provável que haja muito apetite do lado chinês para aumentar o engajamento. O objetivo de Pequim será usar a eleição como um reinício nas relações após alguns anos difíceis.”
Catherine West, agora ministra do Foreign Office, viajou para a China na primavera passada para reuniões com altos funcionários do governo. Ela disse na época que havia levantado preocupações trabalhistas sobre a interferência chinesa na democracia britânica e na segurança nacional, sublinhando que “isso é algo em que agiremos no governo”.
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