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Vladimir Putin diz que a invasão da região russa de Kursk pela Ucrânia, que causou a fuga de 100.000 pessoas, é uma tentativa de deter a ofensiva de Moscou no leste da Ucrânia.
As forças russas ainda estão lutando para responder ao ataque surpresa, que viu uma quantidade substancial de território fica sob controle ucraniano.
Os comentários do presidente russo surgiram quando um dos seus governadores acusou Ucrânia do uso de armas químicas durante a ofensiva – embora não esteja claro se ele forneceu alguma evidência.
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Ambos Rússia e a Ucrânia acusaram-se mutuamente e relataram alegações de uso de armas químicas durante a guerra.
A operação ucraniana está ocorrendo sob estrito sigilo, e seus objetivos — especialmente se as forças de Kiev pretendem manter território ou estão realizando ataques surpresa — permanecem obscuros.
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Ucrânia tenta ‘mudar a narrativa’
Senhor Putin disse que a ofensiva de Kursk parecia refletir a tentativa de Kiev de obter uma melhor posição de negociação em possíveis negociações futuras para acabar com a guerra.
“É óbvio que o inimigo continuará tentando desestabilizar a situação na zona de fronteira para tentar desestabilizar a situação política interna em nosso país”, acrescentou.
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Uma vista aérea mostra o que se diz ser um tanque ucraniano em ação na região de Kursk. Foto: Reuters
O comandante das forças armadas ucranianas, Coronel General Oleksandr Syrskyi, disse que a Ucrânia agora controla cerca de 1.000 quilômetros quadrados (386 milhas quadradas) de território russo na região de Kursk.
Anteriormente, o governador em exercício de Kursk, Alexei Smirnov, relatou ao Sr. Putin que as forças ucranianas avançaram 12 quilômetros (7,5 milhas) na região de Kursk através de uma frente de 40 quilômetros (25 milhas) e atualmente controlam 28 assentamentos russos.
Ele disse que 12 civis foram mortos e outros 121, incluindo 10 crianças, ficaram feridos na operação. Cerca de 121.000 pessoas foram evacuadas ou deixaram as áreas afetadas pelos combates por conta própria, ele disse.
Presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy emitiu seus primeiros comentários sobre a invasão de Kursk no fim de semana, dizendo que a Rússia merecia uma resposta “justa” depois de ter lançado quase 2.000 ataques transfronteiriços na região de Sumy, na Ucrânia, durante o verão.
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Zelenskyy: Ucrânia está ‘restaurando a justiça’
Moscou “severamente envergonhada” pela invasão
Falando enquanto a operação Kursk se aproxima de uma semana, Matthew Savill, diretor de ciências militares do Royal United Services Institute, disse que a Rússia está “severamente envergonhada”.
“A perda de território e a evacuação de civis serão mal recebidas na Rússia como prova de que eles ‘não conseguem se defender’”, acrescentou.
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No entanto, o Sr. Savill alertou que manter uma força dentro da Rússia e se defender contra contra-ataques será “difícil” devido às “reservas limitadas” da Ucrânia.
Ele disse: “Embora os ucranianos tenham revertido a narrativa pública sobre estarem na defensiva, parece improvável que eles queiram sustentar uma grande incursão por meses; eles terão que tomar uma decisão sobre o melhor momento para negociar o território que capturaram e com que finalidade.”
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