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As autoridades russas estão se esforçando para controlar a situação em Kursk, uma semana depois de as forças ucranianas terem lançado um ataque surpresa na região, que deixou uma faixa de território russo sob o controle de Kiev.
A Rússia usou mísseis, drones e ataques aéreos na terça-feira em uma tentativa de recuperar território, com um comandante sênior alegando que o avanço de Kiev havia acabado, mesmo com a evacuação de moradores das áreas de fronteira continuando.
“A viagem descontrolada do inimigo já foi interrompida”, disse o Gen Apti Alaudinov, comandante da Akhmat, uma unidade de forças especiais chechena. “O inimigo já está ciente de que a blitzkrieg que planejou não deu certo.”
No entanto, as forças ucranianas ainda controlavam vários assentamentos, fazendo com que o Kremlin tentasse minimizar a importância dos eventos.
Na terça-feira, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia disse que Kiev não tinha interesse na ocupação de longo prazo da região. “Ao contrário da Rússia, a Ucrânia não precisa da propriedade de outras pessoas. A Ucrânia não está interessada em tomar o território da região de Kursk, mas queremos proteger as vidas do nosso povo”, disse Heorhii Tykhyi a repórteres em Kiev. Ele disse que a Rússia havia lançado mais de 2.000 ataques à Ucrânia a partir da região no último mês.
A Rússia tem enviado reforços para a região, e Kiev afirmou na terça-feira que algumas unidades dos setores Zaporizhzhia e Kherson da linha de frente no sul da Ucrânia estavam sendo realocadas para a região de Kursk. Dmytro Lykhoviy, um porta-voz do exército ucraniano, fez a afirmação ao Politico, embora tenha esclarecido que era um número “relativamente pequeno” de tropas envolvidas.
Uma reportagem na televisão estatal russa apresentou imagens da região de Kursk de equipamentos ucranianos destruídos. “Houve uma grande batalha aqui ontem”, disse Yuri Polskoi, chefe da vila de Giryi, vestido com armadura corporal completa. Ele mostrou restos carbonizados de carros e casas na vila, bem no interior da Rússia. A reportagem da televisão afirmou que as forças ucranianas foram atingidas e repelidas assim que se aproximaram da vila.
Kiev não declarou publicamente o objetivo final de sua investida surpresa na Rússia, que foi avaliada de várias maneiras, como uma forma de aumentar o moral após um longo período de desvantagem diante dos ataques russos, ou como uma forma de ganhar uma potencial moeda de troca a ser usada em negociações.
Um oficial de inteligência ocidental disse que Kiev não compartilhou detalhes específicos da operação com aliados até bem depois que ela estava em andamento, informou a Bloomberg na terça-feira, e houve poucas críticas a Kiev de capitais amigas. “A Ucrânia tem todo o direito de travar uma guerra de forma a paralisar a Rússia em suas intenções agressivas da forma mais eficaz possível”, disse o primeiro-ministro polonês, Donald Tusk, na terça-feira.
A Ucrânia já lançou ataques em território russo antes, mas eles foram breves e pareceram amplamente projetados para ter um efeito psicológico. Este ataque, com a tomada sustentada de território, é diferente. Mas Vladimir Putin, em seus comentários públicos, tem se esforçado para minimizar a importância do que tem sido a maior incursão de tropas estrangeiras na Rússia desde a segunda guerra mundial.
Em uma reunião televisionada com autoridades de defesa na segunda-feira, o chefe interino da região de Kursk, Alexei Smirnov, disse ao presidente russo que 28 assentamentos na região estavam sob controle ucraniano e que as tropas de Kiev haviam penetrado até 12 km dentro da Rússia ao longo de um trecho de 40 km da fronteira.
Putin interrompeu o oficial, dizendo-lhe para deixar tais assuntos para os militares. “Você pode nos contar sobre a situação socioeconômica e sobre ajudar as pessoas”, ele disse. Smirnov respondeu que 120.000 pessoas já haviam sido evacuadas de suas casas, com outras 60.000 esperando por assistência. Na região vizinha de Belgorod, outras 11.000 pessoas haviam sido evacuadas, disseram autoridades locais.
A mensagem do Kremlin às vezes parece confusa, notando simultaneamente a seriedade da incursão na fronteira enquanto afirma que não há nada com que se preocupar. “No geral, a situação continua extremamente difícil, mas sob controle”, dizia um artigo no jornal Moskovsky Komsomolets na segunda-feira, resumindo o clima.
após a promoção do boletim informativo
A Rússia designou sua resposta como uma “operação antiterrorismo”, a mesma designação dada à guerra na Chechênia no início dos anos 2000, que permite o envolvimento dos serviços de segurança do FSB e da guarda nacional Rosgvardia, juntamente com o exército. A resposta inicial pareceu lenta e mal coordenada. A Ucrânia alega ter feito centenas de prisioneiros de guerra russos e ter se mudado para algumas áreas com pouca resistência.
“Esta guerra deixou as fronteiras da Rússia fracas, o exército engajado na Ucrânia não está imediatamente disponível para defender as regiões fronteiriças, e as tropas de fronteira do FSB não receberam apoio”, escreveu Dara Massicot, pesquisadora sênior do Carnegie Endowment for International Peace, sobre X.
Políticos da oposição russa assistindo do exterior expressaram horror à incursão, mas culparam Putin. “O que está acontecendo em Kursk é terrível. Desde o primeiro dia da guerra, eu disse que Putin trará morte e destruição ao território russo, e que nosso país será forçado a pagar um alto preço por seu aventureirismo sangrento, e foi isso que infelizmente aconteceu”, disse Ilya Yashin, um político da oposição libertado da prisão no início deste mês em uma troca de prisioneiros.
O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskiy, falando na noite de segunda-feira, comparou o desastre em Kursk ao naufrágio do submarino Kursk em 2000 nos primeiros meses do governo de Putin sobre a Rússia. Então, mais de 100 marinheiros russos morreram, e a resposta desajeitada e inadequada de Putin foi duramente criticada. “Vinte e quatro anos atrás, houve a catástrofe de Kursk, o início simbólico de seu regime, e agora é o fim para ele, e é Kursk novamente”, disse Zelenskiy.
Mas com as forças ucranianas esticadas ao longo da longa linha de frente, o ataque à Rússia é de alto risco para a Ucrânia e pode colocar outras áreas da frente em risco. O estado-maior da Ucrânia disse na terça-feira que as forças russas lançaram 52 ataques nas últimas 24 horas ao redor da cidade de Pokrovsk na região de Donetsk, o dobro do número médio diário de ataques de uma semana atrás.
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