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A enorme falha da inteligência no período que antecedeu a retirada dos EUA do Afeganistão não só levou a uma evacuação caótica, à morte de 13 militares dos EUA e de 170 afegãos, bem como ao controlo total dos Taliban, mas também criou um vácuo de segurança que os EUA adversários explorados.
Os Estados Unidos e os seus aliados têm assistido a um aumento do sentimento antiocidental, em grande parte liderado pela China e pela Rússia, que reforçaram os laços na sequência da oposição de Washington à guerra de Moscovo na Ucrânia e da posição agressiva de Pequim na região Indo-Pacífico e não só.
No entanto, à medida que os Estados Unidos procuram distanciar-se da sua guerra de décadas contra o terrorismo, os seus adversários, como a China e a Rússia, têm expandido cada vez mais a sua influência no Sul da Ásia e no Médio Oriente.
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“Não compreendemos que quando viramos as costas ao Afeganistão e só queremos fechar a porta e seguir em frente… estamos a deixar um vácuo aí”, disse Michael Rubin, investigador sénior do American Enterprise Institute. e um especialista em questões de segurança no Oriente Médio e no Sul da Ásia, disse à Strong The One alguém sobre esse vazio.”
Embora nenhum país tenha reconhecido oficialmente os Taliban como o governo legítimo do Afeganistão, alguns países, incluindo os maiores adversários dos Estados Unidos, avançaram no estabelecimento de relações diplomáticas com o grupo extremista.
No ano passado, Pequim disse que os Taliban não deveriam ser “excluídos da comunidade internacional”, e relatórios do início deste ano indicavam que Moscovo estava a considerar retirar os Taliban da sua lista terrorista – outra indicação de que a China e a Rússia procuram usar a região para alcançar seus objetivos.
Não só a oposição dos Taliban à ideologia ocidental desempenha um papel na propagação do sentimento antiamericano, como Moscovo também procura expandir o comércio com o Afeganistão e outros países da região para aliviar as pressões económicas resultantes das sanções ocidentais.
Embora as sanções não sejam o único factor motivador para a expansão do comércio no Sul da Ásia.
No ano passado, os talibãs anunciaram a sua intenção de aderir à Iniciativa Cinturão e Rota da China, e relatórios indicaram que Pequim está a fornecer drones aos talibãs, o que pode dificultar a estratégia “além do horizonte” dos Estados Unidos no que diz respeito ao Afeganistão.
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A incapacidade dos Estados Unidos de prever uma tomada de poder pelos Taliban não foi apenas uma falha da inteligência, mas antes um indicativo de uma falha maior na compreensão das ameaças hostis, explicou Rubin. Rubin disse: “A outra questão, que não posso chamar de falha de inteligência, mas considero que é uma falha diplomática, foi a recusa em lidar com o Paquistão de forma realista”.
Rubin destacou as descobertas após uma década de guerra no Afeganistão que mostraram que 90% do nitrato de amônio usado nas bombas talibãs nas estradas provinha de fábricas de fertilizantes no vizinho Paquistão.
As autoridades paquistanesas alegaram que trabalharam com Washington em 2011 para impedir os esforços de contrabando, numa altura em que os Estados Unidos se apressavam para impedir os ataques da Al-Qaeda e do Taliban, poucos meses depois de os Estados Unidos terem visto o seu ano mais sangrento no Afeganistão, com quase 500 soldados americanos. e mais de 700 forças da coalizão.
Mas a descoberta adicional e o assassinato do líder da Al-Qaeda e mentor do 11 de Setembro, Osama bin Laden, em Maio de 2011, deixou muitos a questionar a fiabilidade da relação entre Washington e Islamabad – uma questão que permanece até hoje.
O Paquistão está a travar uma guerra secreta com grupos insurgentes na sua fronteira com o Afeganistão, mas Islamabad também é suspeito de ajudar os talibãs através de operações secretas.
Apesar da sua posição de segurança ambígua, os Estados Unidos continuam a manter relações estreitas com o Paquistão e continuam a ser o maior mercado para as suas exportações e um dos principais investidores no país – uma relação que não passou despercebida pela China e pela Rússia.
Pequim também está a olhar para Islamabad para expandir as parcerias económicas bilaterais através da Iniciativa Cinturão e Rota, especialmente o Corredor Económico China-Paquistão, no qual Pequim investiu cerca de 62 mil milhões de dólares.
Além disso, apesar da pressão internacional para caminhar numa linha tênue quando se trata da Rússia, o Paquistão indicou que pode estar disposto a ajudar Moscovo a evitar sanções ocidentais destinadas a paralisar os seus esforços de guerra através de um sistema comercial de “quid pro quo” – o que poderia levar a … Expandir a aliança poderia sobrecarregar os Estados Unidos numa região onde necessita de manter relações positivas.
“É simplesmente errado olhar para o Afeganistão isoladamente de outros países”, disse Rubin. Ele apontou a principal razão por trás do fracasso dos Estados Unidos em avaliar a situação geral de segurança na região. “Tendemos a não ver a floresta através das árvores”, acrescentou.
Uma investigação de anos, publicada em 2023, mostrou que o colapso da inteligência dos EUA durante as administrações Trump e Biden estava enraizado no fracasso de Washington em explicar adequadamente a capacidade do governo afegão de operar sem o apoio dos EUA.
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“Os talibãs estavam a tratar-nos com severidade e os nossos serviços de inteligência não captavam nada”, disse Rubin. “Estávamos olhando para o Afeganistão através das lentes do idealismo e da ideologia. Aqui estávamos construindo a democracia. De uma perspectiva afegã, eles estavam olhando para isso através das lentes da sobrevivência.”
O especialista explicou que Cabul caiu tão rapidamente porque os talibãs tinham feito progressos em todo o país através de governadores locais e chefes distritais durante um a dois anos antes de se retirarem – o que significa que a queda do Afeganistão foi o resultado de impulso e deserções.
“Na verdade, havia várias famílias que estavam a enviar um dos seus filhos para as Forças de Segurança Nacional Afegãs – o exército que estávamos a treinar – e o outro para os Taliban”, explicou Rubin. “A ideia não era que eles estivessem favorecendo uma força em detrimento de outra, mas dessa forma, se um de seus familiares fosse sequestrado em um posto de controle, eles sempre teriam alguém para quem poderiam ligar para tentar libertá-lo.”
Em última análise, a incapacidade dos Estados Unidos de compreender os afegãos, que viveram sob a constante ameaça de guerra durante meio século após o golpe de 1973, a guerra soviético-afegã ao longo da década de 1980, o domínio talibã na década de 1990, e depois a guerra americana de vinte anos A Guerra ao Terror significou que Ela não percebeu que o afegão médio nunca confiaria plenamente na sua capacidade de confiar no governo afegão sem o apoio dos EUA.
“Isso foi o que Osama bin Laden disse”, continuou Rubin. “Quando você tem que escolher entre um cavalo forte e um cavalo fraco… é natural associar-se ao cavalo forte.”
A inteligência de fonte aberta também mostrou que os talibãs obtiveram ganhos em todo o Afeganistão no ano anterior à retirada, e desde então aumentaram as questões sobre por que razão nem as administrações Trump nem Biden ajustaram os seus planos de retirada em conformidade.
“É lamentável que o ego sempre supere o bom senso quando se trata de formulação de políticas em Washington”, disse Rubin. “A segunda questão era o cansaço e a ideia de que a guerra durou duas décadas, a guerra mais longa da história americana, e que apoiar a resistência significava que estaríamos recomeçando.”
Ele acrescentou: “O argumento foi convincente”.
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