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O presidente da Universidade da Califórnia anunciou que o sistema imporia proibições a acampamentos, bem como o uso de máscaras para “esconder a identidade”, em uma orientação que surge no momento em que escolas nos EUA estão planejando protestos em apoio a Gaza, semelhantes aos que agitaram os campi em todo o país.
Michael V Drake, presidente do sistema universitário de 10 campi, disse em uma declaração na segunda-feira que a UC estava tomando medidas para “garantir um clima de campus seguro e inclusivo que promova uma livre troca de ideias”.
“A liberdade de expressar pontos de vista diversos é fundamental para a missão da Universidade, e protestos legais desempenham um papel fundamental nesse processo”, escreveu Drake. “Embora a vasta maioria dos protestos realizados em nossos campi sejam pacíficos e não violentos, algumas das atividades que vimos no ano passado não foram.”
Protestos pró-palestinos varreram universidades nos EUA e a UC viu manifestações em campi de San Diego e Santa Cruz a Davis. Na UCLA, manifestantes foram violentamente atacados por um grupo de pessoas mascaradas enquanto a polícia e a segurança do campus observavam.
Os protestos se desenrolaram de forma diferente nos vários campi do sistema, e as respostas de algumas escolas atraíram mais escrutínio do que outras. Mas muitas das escolas, e o sistema como um todo, atraíram críticas, incluindo por aqueles que disseram que o sistema estava permitindo um ambiente inseguro para estudantes judeus e aqueles frustrados com o tratamento dos manifestantes.
Antes do início das aulas esta semana, Drake esclareceu as políticas em torno da proibição de acampamentos e “estruturas não autorizadas”, bem como o uso de máscaras para esconder a identidade e a recusa em revelar a identidade de alguém ao pessoal da universidade. Ele também orientou líderes universitários para aplicar as regras de forma rigorosa e consistente.
O anúncio acontece enquanto os alunos também estão planejando o semestre de outono. Na UCLA, organizadores estudantis com a Palestine Solidarity Coalition (uma rede que surgiu do acampamento de primavera da escola e inclui Students for Justice in Palestine, Jewish Voice for Peace e UC Divest) passaram o verão realizando workshops, chamados Universidade Popular para uma Palestina Libertada. À medida que o novo ano letivo começa, “os estudantes também estão se organizando para espalhar educação sobre desinvestimento”, disse Marie Salem, uma estudante de doutorado e assessora de imprensa da coalizão.
Os esforços de protesto estudantil na escola podem ser prejudicados pelas acusações disciplinares legais e acadêmicas ainda pairando sobre mais de 200 alunos presos quando a polícia esvaziou o acampamento da escola em maio. A maioria dessas prisões foi por acusações de contravenção, que o gabinete do procurador da cidade de Los Angeles lida. Um porta-voz do gabinete disse ao Guardian que recebeu cinco encaminhamentos sobre esses casos. Há um período de um ano no qual as acusações podem ser apresentadas. O gabinete do procurador distrital do condado, que lida com acusações de crime, não respondeu a um pedido de comentário do Guardian, mas contado o Los Angeles Times em agosto que todos os casos da UCLA “estão atualmente sob revisão”. Pelo menos 55 estudantes que foram presos em maio também receberam cartas da universidade ameaçando suspender seus registros acadêmicos ou reter seus diplomas.
“Esses esforços legais de repressão especificamente ao nosso movimento estabelecem precedentes realmente perigosos para o futuro”, disse Agnes, uma recém-formada da UCLA e membro da Jewish Voice for Peace, que preferiu usar apenas seu primeiro nome.
Membros da Faculdade de Justiça da UCLA na Palestina passaram o verão conectando alunos com assistência jurídica e apoiando-os quando eles fizeram suas primeiras aparições no tribunal, disse Graeme Blair, professor de ciência política da UCLA e membro do grupo. No novo ano letivo, eles planejam monitorar de perto as políticas da universidade e do sistema da UC sobre acampamentos e policiamento no campus. Para esse fim, o corpo docente entrou com um amicus curiae em oposição a uma ação judicial movida por três alunos judeus da UCLA que poderia limitar os protestos no campus.
Em 14 de agosto, um juiz distrital dos EUA decidiu que a UCLA não pode permitir que manifestantes pró-palestinos bloqueiem o acesso de estudantes judeus às aulas e outras partes do campus. A universidade imediatamente apelou da decisão, argumentando que os manifestantes, não a universidade, bloquearam o acesso de estudantes judeus à escola. A administração da UCLA não respondeu aos pedidos do Guardian para comentar a liminar ou outras medidas que está tomando para se preparar para o ano acadêmico.
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