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A influência internacional do Estado Islâmico Khorasan (EI-K), um braço do Estado Islâmico, tem aumentado.
O grupo foi associado a vários ataques e ataques planejados para 2024. Os planos de maior visibilidade incluem um ataque mortal a um sala de concertos em Moscouplanos frustrados para interromper três shows de Taylor Swift na Áustriae dois atentados no Irã.
A Sky News analisou novos dados do Centro de Resiliência da Informação (CIR) que mostra um aumento acentuado na propaganda produzida pelo grupo, que está sendo disseminada em mais idiomas do que nunca.
À medida que a quantidade de propaganda aumentou, alcançando públicos muito além Afeganistãotambém aumentou o número de ataques internacionais e ataques planejados, representando uma ameaça crescente à segurança ocidental.
Autoridades alemãs disseram recentemente que frustraram ataques planejados do IS-K, enquanto as autoridades do país permanecem em alerta máximo. Em julho, autoridades francesas disseram que descobriram vários planos terroristas visando as Olimpíadas de Paris de 2024. Nas semanas que antecederam os Jogos, os canais de propaganda do IS-K publicaram vários cartazes incitando os apoiadores a atacar vários locais em Paris durante o evento.
Um cartaz do IS-K incitando a violência nas Olimpíadas de Paris
Especialistas esperam que essa tendência de incitação continue ganhando força e a ONU alertou sobre os altos níveis de ameaça do EI-K em toda a Europa.
“O grupo é considerado a maior ameaça terrorista externa ao continente”, disse Vladimir Voronkov, subsecretário-geral do Escritório de Contraterrorismo da ONU, em um briefing em agosto.
A ala afegã de Estado Islâmico (EI), comumente conhecido como IS-K, ISIS-K ou ISKP, emergiu como o afiliado mais globalizado da organização terrorista.
O CIR também tem observado uma diversificação gradual da mídia e propaganda do IS-K, de acordo com Ben den Braber, chefe de pesquisa da Afghan Witness, a equipe por trás dos novos dados.
“Recentemente, especialmente desde o aumento da propaganda, temos visto um foco maior na Ásia Central e na Europa”, disse ele.
Além de atingir seus principais públicos no Sul e Centro da Ásia, especificamente no Tajiquistão e no Uzbequistão, o grupo vem gradualmente disseminando mídia em um número cada vez maior de idiomas.
Um pôster recente produzido pelo meio de comunicação interno do grupo anunciou a transmissão de seu conteúdo em urdu, aumentando a variedade de idiomas que já publica, incluindo pashto, persa, tadjique, uzbeque, russo, turco, azerbaijano, inglês e árabe.
Cartaz compartilhado por um dos veículos de propaganda em inglês do IS-K
Ambições globais
O EI-K surgiu pela primeira vez em 2015, quando seu foco principal era ganhar território no Afeganistão para ajudar a estabelecer um califado, ou um território controlado por um único governante do EI.
O K em seu nome se refere a Khorasan, uma província no Afeganistão que historicamente abrange partes do atual Irã, Ásia Central, Afeganistão e Paquistão.
Depois que as tropas americanas se retiraram do Afeganistão em 2021 e o Talibã recuperou o poder, o número de ataques e a influência do EI-K dentro do país vêm diminuindo, de acordo com dados coletados pela equipe Afghan Witness do CIR.
O grupo aumentou sua força desde a retirada dos EUA e intensificou as operações internacionais, apesar da campanha do Talibã para reprimir o EI-K no Afeganistão.
“A ameaça representada por [IS-K] aumentou com ataques terroristas significativos fora do Afeganistão, principalmente em Moscou em 22 de março, e com o aumento dos níveis de ameaça na Europa e em outras áreas”, escreveu recentemente o Conselho de Segurança da ONU em um relatório.
Os dados comprovam isso. O CIR também documentou um aumento significativo em ataques e prisões de indivíduos ligados ao IS-K fora do Afeganistão desde 2022.
“O que é realmente interessante nisso não é que o Talibã conseguiu limitar os ataques no Afeganistão”, disse Colin Clarke, diretor de pesquisa do Soufan Group, uma empresa de segurança e inteligência sediada em Nova York.
“Foi a adaptabilidade do IS”, ele acrescentou. “Eles fizeram essa transição perfeitamente. E eles continuaram com isso.”
Houve uma mudança notável nas narrativas de propaganda do IS-K depois que o Talibã recuperou o poder no Afeganistão, disse a Dra. Amira Jadoon, professora assistente de ciência política na Universidade Clemson e autora de um livro sobre o IS-K que será lançado em breve.
“Ainda há a difamação do Talibã. Mas vemos uma mudança em direção a falar sobre diferentes questões e queixas de diferentes comunidades”, disse ela.
Taylor Swift se apresenta no palco em Edimburgo durante sua Eras Tour. Foto: PA
Além de focar seu conteúdo em ataques bem-sucedidos e capitalizar questões locais em países importantes como Tajiquistão e Uzbequistão para mobilizar apoiadores, o grupo publica propaganda que aborda conflitos globais mais amplos.
Isso é visto pelos acadêmicos como uma forma do EI-K capitalizar o sentimento de hostilidade no mundo muçulmano e tirar vantagem do sentimento antiocidental, exacerbado pela guerra em Gaza.
“O objetivo aqui passou a ser mostrar como [they] são uma plataforma tão ampla que qualquer um pode participar”, disse o Dr. Jadoon.
Mudança de estratégia
Em agosto, um plano frustrado para atacar três shows de Taylor Swift em Viena foi o mais recente complô internacional de alto perfil ligado ao IS-K. Autoridades austríacas dizem que o principal suspeito havia jurado lealdade ao grupo e estava consumindo e compartilhando propaganda online.
Os suspeitos dos ataques frustrados em Viena pretendiam matar “dezenas de milhares” de pessoas, de acordo com a Agência Central de Inteligência dos EUA (CIA).
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Imagem de suspeito de terrorismo é divulgada rapidamente
Casos como esse e os ataques frustrados em Paris durante as Olimpíadas, por exemplo, representam uma fração dos ataques planejados na Europa este ano, que especialistas estimam ter sido pelo menos meia dúzia até o momento.
Prefeitura de Crocus após um ataque ao local do concerto fora de Moscou. Foto: Reuters
O grupo também é responsável por diversas tramas de sucesso neste ano.
Em março, homens armados atacaram e incendiaram o Crocus City Hall, um local de shows em Moscou. O incidente deixou quase 140 mortos. Quatro homens de origem tajique foram presos.
Embora o IS-K não tenha assumido a responsabilidade diretamente, eles postaram um vídeo em um de seus canais do celular de um dos agressores enquanto eles realizavam o ataque e sugeriram em outras postagens que eles eram os responsáveis pelo ataque.
A violência em Moscou também foi precedida por uma série de mensagens anti-Rússia nos canais online do IS-K.
“A propaganda é uma espécie de prenúncio da área de interesse da organização”, disse o Sr. den Braber, do CIR.
Após o ataque, o grupo publicou um panfleto com o texto “Depois de Moscou, quem é o próximo?”, junto com imagens e nomes de várias grandes cidades europeias.
Um cartaz de propaganda compartilhado nos canais online do IS-K em abril após o ataque em Moscou
Neste momento, o EI e seu braço afegão estão tentando ganhar destaque no cenário internacional, gerando atenção da mídia para recrutar apoiadores e, principalmente, arrecadar dinheiro, de acordo com especialistas.
Em janeiro, o grupo foi ligado a dois atentados suicidas em um serviço memorial em Kerman, no Irã, que mataram mais de 100 pessoas, e a um ataque armado em uma igreja em Istambul.
“O que eles querem é a exposição da mídia. Por quê? Porque outra coisa que mudou nos últimos anos é que o EI perdeu seus grandes doadores”, disse o Dr. Antonio Giustozzi, pesquisador sênior do Royal United Services Institute.
Membros de sua equipe de pesquisa fazem parte de vários canais do Telegram e grupos do WhatsApp do IS-K, e foram informados de que o ataque ao Irã ajudou o IS-K a arrecadar bastante dinheiro de doadores, geralmente enviados por meio de criptomoedas.
Uma postagem do IS-K no Telegram de abril pedindo arrecadação de fundos sugere que o grupo estava por trás dos ataques em Moscou, Irã e Istambul. Foto: Lucas Webber/X
“O objetivo deles é matar um grande número de civis para chamar atenção”, disse o Sr. Clarke, que dirige pesquisas no Soufan Centre.
“Esses tipos de planos terroristas têm como objetivo gerar impulso para que o grupo se torne conhecido novamente, e com isso vêm o recrutamento e as doações.
“Taylor Swift é sem dúvida a estrela pop mais reconhecida e famosa do mundo. Se eles tivessem sucesso em atacar aquele show, similar à forma como o atentado de Ariana Grande em Manchester aconteceu, o ISIS teria aproveitado semanas, se não meses, de propaganda irrestrita, o que ajuda a impulsionar o grupo e dar-lhes impulso.”
Ele disse que até mesmo planos frustrados, como os ataques planejados aos shows de Swift na Áustria, são uma vitória.
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O estádio Happel depois que os três shows de Taylor Swift em Viena em agosto foram cancelados. Foto: Reuters
Difícil de rastrear
Além de distribuir conteúdo por meio de suas próprias mídias, o conteúdo é amplamente compartilhado em plataformas de mídia social como Meta, X e aplicativos de mensagens criptografadas como o Telegram.
Especialistas dizem que o IS-K incentiva seus apoiadores ao redor do mundo a criar sua própria propaganda alinhada à sua posição.
O IS-K parece estar incitando ataques de longe. Muita propaganda convoca apoiadores auto-radicalizados por meio de canais online para executar conspirações pouco sofisticadas contra civis, em vez de planejar ataques direcionados, que são definidos pelo envio de indivíduos altamente treinados para atingir locais específicos.
“A autoradicalização é uma das principais ameaças com toda essa propaganda que eles divulgam”, disse o Dr. Jadoon, autor de um livro sobre o IS-K.
Ataques “incitados” ou inspirados, diz Jadoon, podem ser muito difíceis de rastrear. “Se alguém está apenas absorvendo conteúdo e não está realmente se envolvendo de forma alguma, então fica mais difícil de detectar”, ela acrescentou.
“Com ataques direcionados, há mais oportunidades para a polícia detectar atividades incomuns em grupos. Há mais chance de haver um rastro de papel.”
Outro obstáculo no rastreamento de conteúdo IS-K e possíveis conspirações é o fato de que as plataformas de mídia social têm regras rígidas de censura.
O Sr. den Braber diz que a moderação de conteúdo é a maior dificuldade de sua equipe para se manter atualizada sobre os diferentes canais de comunicação, acrescentando que as antigas salas de bate-papo do IS-K são retiradas do ar e novas surgem todos os dias.
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Especialistas em contraterrorismo dizem que a inteligência ocidental tem uma boa penetração nessas redes online e as está interrompendo com frequência e rapidez.
Mas alguns alertam que, como as agências no Ocidente estão sobrecarregadas, algo pode passar despercebido.
“Há tanta coisa acontecendo no mundo que há lacunas na inteligência e no monitoramento da aplicação da lei”, disse Lucas Webber, analista sênior de inteligência de ameaças na Tech Against Terrorism, uma iniciativa da ONU que rastreia atividades terroristas online.
“Vai ser difícil evitar que um ou mais ataques aconteçam neste momento.”
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