.
Fortes chuvas atingiram as montanhas e os desertos normalmente áridos do Norte de África no fim de semana, causando inundações que mataram quase duas dezenas de pessoas em Marrocos e na Argélia e destruíram casas e infraestruturas vitais.
Em Marrocos, as autoridades afirmaram que dois dias de tempestades excederam as médias históricas e, em alguns casos, excederam a precipitação média anual. As chuvas afetaram algumas áreas atingidas por um terremoto devastador no ano passado.
Os meteorologistas esperavam que um possível dilúvio atingisse o deserto do Saara, no Norte de África, onde muitas áreas recebem menos de dois centímetros de chuva anualmente.
As autoridades marroquinas informaram que 18 pessoas morreram em zonas rurais, onde historicamente não existem infra-estruturas, e 56 casas desabaram. Nove pessoas estão desaparecidas. Água potável e infra-estruturas eléctricas, bem como estradas principais, foram danificadas.
Entre os mortos na área, popular entre os turistas que desejam desfrutar da paisagem desértica, estavam estrangeiros do Canadá e do Peru.
Rachid Al Khalfi, porta-voz do Ministério do Interior marroquino, disse hoje num comunicado que o governo está a trabalhar para restaurar as comunicações e o acesso às zonas inundadas, apelando às pessoas para serem cautelosas.
Na vizinha Argélia, onde foram realizadas eleições presidenciais no fim de semana, as autoridades relataram que pelo menos cinco pessoas morreram nas províncias desérticas do país.
O Ministro do Interior, Ibrahim Murad, descreveu a situação como “catastrófica”, em declarações transmitidas pela televisão estatal.
A agência oficial de notícias argelina informou que o governo enviou milhares de militares e da protecção civil para ajudar nos esforços de resposta a emergências e resgatar famílias retidas nas suas casas.
As inundações também destruíram pontes e trens.
.
