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Uma corredora olímpica que morreu após ser encharcada com gasolina e incendiada por seu ex-parceiro será enterrada hoje com todas as honras militares.
Rebecca Cheptegei foi morta apenas três semanas após sua última corrida em Paris 2024 pelas mãos de seu ex-namorado, Dickson Ndiema Marangach.
Ela havia retornado para sua casa nas terras altas do oeste do Quênia – uma área popular entre corredores internacionais por suas instalações de treinamento em alta altitude – quando ela foi atacado enquanto ela voltava da igreja com suas duas filhas e irmã mais nova, disse sua família.
Ela sofreu queimaduras em 80% do corpo e sucumbiu aos ferimentos quatro dias depois.
“Acho que não vou conseguir”, ela disse ao pai enquanto era tratada no hospital, disse ele.
“Se eu morrer, enterrem-me em casa Uganda.”
E então seu corpo foi levado para casa, uma última vez.
Rebecca Cheptegei em ação durante a final da maratona feminina no Campeonato Mundial de Atletismo em Budapeste em 2023. Foto: Reuters
Paris planeja homenagear corredor
Sua morte gerou indignação sobre os altos níveis de violência contra mulheres no Quênia, particularmente na comunidade do atletismo. A atleta é a terceira corredora de elite a supostamente morrer nas mãos de um parceiro romântico desde 2021 no Quênia.
Atletas femininas no Quênia correm alto risco de exploração e violência por parte de homens atraídos por seus prêmios em dinheiro.
Os sucessos esportivos da Sra. Cheptegei incluíram vencer o Campeonato Mundial de Corrida de Montanha e Trilha de 2021 na Tailândia e, um ano depois, ganhar o primeiro lugar na Maratona de Pádua, na Itália, e estabelecer um recorde nacional para a maratona.
Familiares choram e reagem ao lado do caixão do atleta olímpico morto. Foto: Reuters
Nascida no leste de Uganda em 1991, ela conheceu Marangach durante uma visita de treinamento ao Quênia, mudando-se mais tarde para o país para perseguir seu sonho de se tornar uma corredora de elite.
De acordo com um relatório policial, o casal discutiu por causa de um pedaço de terra que a Sra. Cheptegei havia comprado no Quênia.
Marangach foi acusado de matar a Sra. Cheptegei
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Marangach morreu alguns dias depois da Sra. Cheptegei, devido às queimaduras supostamente sofridas durante o ataque, dividindo opiniões entre a comunidade local de corredores.
“A justiça realmente teria sido se ele ficasse na prisão e pensasse sobre o que fez”, disse a maratonista Viola Cheptoo, cofundadora do Tirop’s Angels, um grupo de apoio a atletas que enfrentam violência doméstica no Quênia.
As circunstâncias da morte da Sra. Cheptegei chocaram o mundo, mas seu nome ainda pode inspirar futuros atletas, com a capital francesa planejando nomear uma instalação esportiva em sua homenagem.
“Ela nos deslumbrou aqui em Paris. Nós a vimos. Sua beleza, sua força, sua liberdade”, disse a prefeita da cidade, Anne Hidalgo, aos repórteres. “Paris não a esquecerá.”
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