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O governo do Reino Unido adquiriu 150.000 doses adicionais da vacina MPox em preparação para casos previstos de uma nova cepa potencialmente mais mortal que está causando um surto crescente na África e casos isolados na Europa e na Ásia detectados nas últimas semanas.
O Reino Unido ainda não identificou nenhum caso da cepa Clade 1b de mpoxe autoridades de saúde dizem que o risco para o Reino Unido continua “baixo”.
No entanto, a sua propagação para fora África levou a Organização Mundial da Saúde (OMS) a declarar no mês passado o ressurgimento do mpox como uma “emergência de saúde pública de interesse internacional”.
Apesar das precauções nas fronteiras do Reino Unido, o longo tempo de incubação do mpox e a provável disseminação global significam que as autoridades de saúde estão se preparando para sua chegada.
Além de comprar mais doses da vacina mpox, na segunda-feira a Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido (UKHSA) publicou sua avaliação de risco para o Clade 1b, incluindo cenários para um surto no Reino Unido.
“Além da vacinação, temos trabalhado rapidamente para garantir que os médicos estejam cientes e sejam capazes de reconhecer os casos prontamente, que os testes rápidos estejam disponíveis e que os protocolos sejam desenvolvidos para o atendimento clínico seguro de pessoas infectadas e a prevenção da transmissão”, disse a professora Susan Hopkins, consultora médica chefe da UKHSA.
A avaliação de risco é baseada em grande parte no surto atual de mpox Clade 2, que levou a mais de 100.000 casos em todo o mundo e quase 4.000 no Reino Unido.
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Mês passado: Mpox – qual é o risco?
Essa cepa do vírus foi confinada em grande parte a homens gays e bissexuais, e uma campanha de vacinação centrada em clínicas de saúde sexual, que começou em 2022, teve sucesso em reduzir os níveis de transmissão no Reino Unido.
O surto de Clade 1b na África tem características diferentes que tornam o vírus preocupante. Ele tem se espalhado entre parceiros heterossexuais – principalmente entre profissionais do sexo – mas também tem causado surtos dentro de famílias e entre crianças.
A República Democrática do Congo viu um aumento recente de casos. Foto de arquivo: Reuters
Com base nos dados disponíveis, menos de 1% dos casos são fatais.
No entanto, com tão poucos casos fora da África, há pouca informação para avaliar se é mais infeccioso ou mais perigoso.
O primeiro cenário de surto no Reino Unido assume que a cepa Clade 1b é menos infecciosa do que a cepa Clade 2 de mpox e resulta em “incursões e pequenos grupos” de casos. Neste caso, qualquer surto seria amplamente autocontido e o rastreamento de contato e o isolamento de casos infectados seriam suficientes para contê-lo.
Vírus Mpox sob um microscópio. Foto: NIAID/Reuters
‘Epidemia controlável’ é possível
O segundo cenário assume que o Clade 1b é tão infeccioso quanto a cepa do Clade 2 e resultaria em uma “epidemia controlável”. Nessas circunstâncias, presume-se que, quando for detectado no Reino Unido, já haverá “cadeias de transmissão estabelecidas” entre redes sexuais.
A vacinação direcionada de indivíduos de “alto risco”, incluindo homens que fazem sexo com homens, profissionais do sexo e equipe clínica de risco, deve ser suficiente para controlar o surto. A “vacinação em anel” de contatos de indivíduos infectados seria usada para limitar infecções de “avanço” dentro de famílias, incluindo crianças pequenas.
O terceiro cenário pressupõe que o Clade 1b seja mais infeccioso que o Clade 2. Embora, de acordo com a avaliação de risco, isso não deva ser descartado, há “considerável incerteza sobre se é possível que o mpox seja mais transmissível”.
Não há vacinas suficientes para todo o Reino Unido
Nesse caso, o vírus se espalha por meio do contato físico e pode levar a múltiplos surtos em residências e outros ambientes de “contato próximo”, como creches, casas de repouso, hospitais e prisões.
Medidas como rastreamento de contato ou quarentena não seriam eficazes para controlar um surto neste cenário – apenas um programa de vacinação em todo o Reino Unido. Atualmente, os estoques globais da vacina mpox seriam insuficientes para permitir isso.
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Esperançosamente, nunca chegaria a isso. As autoridades estimam que o resultado mais provável para o Clade 1b mpox está em algum lugar entre o primeiro e o segundo cenários.
Por enquanto, o Reino Unido encomendou o que acredita ser vacina suficiente para enfrentar o surto esperado. Um cálculo também baseado no fato de que a melhor maneira de nos protegermos é garantir que haja suprimento global suficiente para garantir que esteja disponível na África – o atual epicentro.
“Em todo o governo, estamos monitorando de perto a propagação deste vírus no exterior e temos orgulho de estar na vanguarda da resposta internacional, inclusive por meio de nosso apoio inicial à República Democrática do Congo“, disse o Secretário de Saúde Rua Wes.
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