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Trump realizou seu primeiro evento de campanha na terça-feira desde a tentativa frustrada de assassinato no fim de semana, dizendo a uma arena lotada de 6.000 lugares em Flint, Michigan, que o assassino “não conseguiu nem dar um tiro”, enquanto descrevia a “ótima” resposta do Serviço Secreto à ameaça.
Durante um town hall moderado pela ex-secretária de imprensa da Casa Branca, Sarah Huckabee Sanders, Trump respondeu a perguntas do público sobre manufatura e economia, entre outras questões. Assim como sua primeira aparição após o atentado contra sua vida em julho — também um comício em Michigan — Trump pareceu pronto para retornar aos negócios como de costume na campanha eleitoral, e seus apoiadores estavam ansiosos para vê-lo em ação.
Susan Moore e Christopher Moore, que vieram para o comício de Mundy Township, Michigan, entraram na fila às 9h30 para ter a chance de entrar em seu primeiro evento Trump, onde as portas só abriram às 15h. “A atmosfera é simplesmente elétrica”, disse Susan Moore.
Clark Grognan, um trabalhador da indústria automobilística de Whiteford, Michigan, disse que a presidência “horrível” de Bill Clinton o convenceu a votar no Partido Republicano e que foi “emocionante” conhecer tantas pessoas com ideias semelhantes.
“Deus não terminou com o presidente Trump”, disse Huckabee Sanders ao abrir o evento, chamando Trump de “o que nosso país precisa desesperadamente”.
Trabalhadores da indústria automobilística estavam entre os participantes mais comuns. Várias pessoas usavam produtos “Unions for Trump” e algumas tinham camisetas do UAW.
Flint, como boa parte do lado leste de Michigan, tem sido um bastião da indústria automobilística dos EUA. Trump começou a noite lamentando a ascensão da fabricação de carros no México. Ele defendeu novas tarifas, dizendo sobre o México: “Não vamos deixá-los vender um carro sequer nos EUA”.
Apesar do sabor local, os pontos de discussão de Trump eram frequentemente muito amplos e ameaçadores. “Se uma tragédia acontecer e não vencermos, não sobrará um único emprego na fabricação de carros aqui”, disse Trump. Quando perguntado sobre o que ele via como a maior ameaça à fabricação de automóveis em Michigan, Trump falou longamente sobre os possíveis perigos da “obliteração” nuclear, dizendo: “Estamos mais perto do que nunca da terceira guerra mundial”.
Paul Baldwin, um trabalhador aposentado da indústria automobilística e membro da UAW por 50 anos, estava se voluntariando como recepcionista. “Tenho 74 anos e nunca fui realmente ativo politicamente”, disse Baldwin. Mas ele disse que acreditava que era “mais importante do que nunca lutar por nossas liberdades”. Baldwin disse que Trump era o “único” que estava disposto a proteger essas liberdades.
A economia esteve em destaque durante toda a noite. Joseph Boisture, um antigo voluntário da campanha de Trump, disse que veio ao evento preocupado com o custo das necessidades básicas. Um dos participantes perguntou a Trump como ele planejava reduzir o custo de vida. Trump respondeu menosprezando o histórico econômico de Harris, dizendo que algumas pessoas pagariam “70, até 80% a mais em impostos” se ela se tornasse presidente.
“Estou apoiando Trump porque ele vai comandar nosso país como um negócio”, disse Christopher Moore. Após ouvir Trump descrever seu plano de tarifas recíprocas com a China, Moore disse: “Ele é inteligente o suficiente para fazer a China comprar nosso arroz!”
A maioria dos participantes mencionou a imigração ou a fronteira como preocupações principais. “Eu realmente sinto por essas pessoas, em Honduras, América Central”, disse Clark Grognan. “As pessoas fazem piadas sobre eles comerem cachorros lá, mas eles fazem isso para sobreviver. É triste se você pensar sobre isso.”
Brenda Sanford, de Davison, Michigan, disse que estava “em êxtase” por comparecer ao seu primeiro evento Trump. Sanford disse que a imigração era sua questão de campanha mais importante, expressando preocupação sobre como “pessoas de outros países estão roubando nosso dinheiro de assistência social”.
Trump brincou sobre a construção do muro na fronteira durante sua administração, chamando-a de “exatamente o que a Patrulha da Fronteira queria” e sugerindo que Tijuana, no México, era a cidade de crescimento mais rápido do mundo devido ao aumento de migrantes.
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