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O ministro do Interior venezuelano, Diosdado Cabello, anunciou a prisão de um quarto cidadão americano na Venezuela em conexão com uma suposta conspiração para matar o presidente Nicolás Maduro.
Cabello disse durante discurso que proferiu perante a Assembleia Nacional, cujos membros elogiaram a prisão, que o cidadão, cujo nome não foi revelado, foi preso na terça-feira na capital, Caracas, enquanto tirava fotos da infraestrutura elétrica e da indústria petrolífera, além de unidades militares.
“Aqueles que tentarem mexer com a Venezuela serão tratados com severidade, independentemente dos seus nomes”, disse Cabello. “Esta não é a primeira vez que ele vem à Venezuela”.
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Um porta-voz do Departamento de Estado disse à Strong The One que o departamento está ciente de relatos não confirmados de prisões adicionais na Venezuela, mas não pode comentar mais.
O Departamento de Estado dos EUA afirmou que a sua capacidade de prestar assistência aos cidadãos norte-americanos na Venezuela está severamente restringida e está a trabalhar diligentemente para obter informações adicionais.
As relações entre os Estados Unidos e a Venezuela têm sido frias recentemente, quando a administração Biden aliviou as sanções à indústria petrolífera e outros sectores no final de 2023, mas em Abril de 2024, a administração recuou na maior parte do alívio das sanções devido ao anti-governo de Maduro. -ações democráticas, incluindo o bloqueio do vencedor das eleições. As primárias desqualificam a oposição Maria Corina Machado para concorrer. No início deste ano, a Venezuela deixou de aceitar voos de migrantes deportados dos Estados Unidos e do México.
A prisão ocorre poucos dias depois de Cabello anunciar a prisão de três americanos, dois espanhóis e um tcheco sob a acusação de tentar assassinar Maduro e derrubar o governo venezuelano, segundo informou a Reuters.
A Associated Press disse que o soldado americano é Wilbert Joseph Castaneda Gomez, membro da Marinha.
Cabello acusa a CIA, a agência de inteligência espanhola, grupos do crime organizado, profissionais do sexo e membros da oposição de estarem por trás do complô para derrubar Maduro após sua controversa vitória eleitoral em julho, que foi marcada por acusações de fraude.
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Cabello disse durante uma entrevista coletiva no sábado que os detidos estavam ligados a planos para assassinar Maduro e outras autoridades.
“Esses grupos procuram confiscar a riqueza do país e nós, como governo, responderemos com firmeza a qualquer tentativa de desestabilizá-lo”, disse Cabello, acrescentando que as autoridades confiscaram cerca de 400 rifles provenientes dos Estados Unidos.
O Departamento de Estado dos EUA nega estas acusações, com o seu porta-voz a dizer ao canal Strong The One que “quaisquer alegações de envolvimento dos EUA numa conspiração para derrubar Maduro são categoricamente falsas”.
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA disse: “Os Estados Unidos continuam a apoiar uma solução democrática para a crise política na Venezuela”.
Enquanto as autoridades venezuelanas declararam Maduro o vencedor em julho, o secretário de Estado, Antony Blinken, disse no mês passado que havia “evidências conclusivas” de que o candidato da oposição Edmundo Gonzalez recebeu o maior número de votos.
O Conselho Nacional Eleitoral da Venezuela, que está repleto de partidários de Maduro, disse que Maduro conquistou um terceiro mandato de seis anos, mas não forneceu detalhes dos resultados.
Mas os membros da oposição surpreenderam o governo ao recolher os resultados de 80% das urnas electrónicas do país e publicá-los online. Disseram que os resultados da contagem indicam que o ex-diplomata Edmundo Gonzalez venceu as eleições com duas vezes mais votos que Maduro.
De acordo com o Serviço de Pesquisa do Congresso, o instituto de pesquisa de políticas públicas do Congresso, as autoridades de Maduro impuseram resultados eleitorais que alegavam serem corretos através da violenta repressão pós-eleitoral de manifestantes, ativistas e líderes da oposição.
Depois que o Ministério Público emitiu um mandado de prisão acusando Gonzalez de terrorismo, ele fugiu para o exílio. Em resposta, o Gabinete de Controlo de Ativos Estrangeiros do Departamento do Tesouro impôs, em 12 de setembro, sanções financeiras a 16 funcionários de Maduro pelos seus papéis na fraude eleitoral ou na repressão.
“Essas autoridades obstruíram um processo eleitoral transparente e o anúncio de resultados eleitorais precisos”, disse Blinken em comunicado.
“Em vez de respeitar a vontade do povo venezuelano expressa nas urnas, Maduro e os seus representantes reivindicaram falsamente a vitória enquanto reprimiam e ameaçavam a oposição democrática numa tentativa ilegítima de se manterem no poder pela força.”
No início deste mês, os Estados Unidos apreenderam um avião de propriedade de Maduro na República Dominicana, depois de ter sido adquirido através de uma empresa de fachada, em violação das sanções e das leis de controlo de exportação, disseram autoridades.
Landon Munn da Fox News e a Associated Press contribuíram para este relatório.
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