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Drones não identificados foram avistados em bases conjuntas EUA-Reino Unido no Reino Unido por quase uma semana.
Quatro bases militares dos EUA no Reino Unido que abrigam aeronaves F-15 Strike Eagle e F-35 dos EUA foram alvo de “enxames de pequenos drones” desde quarta-feira, 20 de novembro, informou Jennifer Griffin da Fox News.
Oficiais militares dizem que estão “perturbados” com o que parece ser um esforço coordenado para testar a segurança na RAF Lakenheath, RAF Mildenhall e RAF Feltwell no leste da Inglaterra, bem como na RAF Fairford no sudoeste da Inglaterra.
O Exército Britânico enviou cerca de 60 pessoas para proteger bases alvo de múltiplos ataques de drones.
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Um alto funcionário dos EUA disse à Fox que os drones não pareciam ser “hobistas”. Testemunhas oculares dizem que são pequenos quadricópteros e octocópteros mais avançados do que aqueles que podem ser comprados nas prateleiras.
O secretário de imprensa do Pentágono, major-general Pat Ryder, disse na terça-feira que nenhum dos ataques de drones afetou os residentes da base, instalações ou ativos dos EUA nas bases.
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“É claro que sempre nos reservamos o direito de nos defender se considerarmos que algo é uma ameaça”, disse Ryder.
As autoridades norte-americanas não divulgaram a origem dos drones, mas a natureza coordenada sugere um ator agressivo que começou um dia depois de a Ucrânia ter usado mísseis ATACM de longo alcance dos EUA para atingir a Rússia, depois de o presidente Biden ter levantado as restrições ao uso de mísseis de longo alcance.
Pouco depois, o presidente Vladimir Putin disse que o seu país tem o direito de atacar países que permitem que as suas armas sejam usadas contra a Rússia.
O Ministério da Defesa britânico disse que está a trabalhar em estreita colaboração com a polícia local e dos EUA para descobrir o que estes drones estão a fazer e se um adversário estrangeiro está envolvido.
“O número de sistemas flutuou e seus tamanhos e configurações variaram”, disse a Força Aérea dos EUA na Europa em comunicado. “Nossas unidades continuam a monitorar o espaço aéreo e a trabalhar com as autoridades do país anfitrião e parceiros de missão para garantir a segurança do pessoal, instalações e ativos da base.”
A incursão de drones ocorre um mês depois que a Fox relatou pela primeira vez que drones de vigilância voaram por 17 dias perto da Base Aérea de Langley, na Virgínia, em dezembro passado. Esses drones eram grandes, mas representavam um desafio semelhante para os comandantes da base.
Lakenheath abriga a 48ª Ala de Caça, que a USAF descreve como a base de suas capacidades de combate na Europa. Mildenhall hospeda a 100ª Ala de Reabastecimento Aéreo e Feltwell é um centro de habitação, escolas e outros serviços. Fairford abriga o quartel-general da 501ª Ala de Apoio ao Combate e o 420º Esquadrão da Base Aérea.
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