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As assembleias de voto abriram esta manhã em toda a Irlanda, após uma campanha eleitoral de três semanas.
Simon Harris, do Fine Gael, Micheal Martin, do Fianna Fail, e Mary Lou McDonald, do Sinn Fein, estão todos a lutar para se tornarem o próximo taoiseach da Irlanda – embora nenhum partido tenha apresentado candidatos suficientes para uma maioria, o que significa que uma coligação será inevitável.
O Fianna Fail e o Fine Gael, ambos partidos de centro-direita, afirmaram que não entrarão numa coligação com o Sinn Fein, de esquerda.
O Sinn Fein nunca esteve no governo, apesar de ter obtido o maior número de votos em 2020.
Como funciona o sistema de votação eleitoral na Irlanda
O Fianna Fail e o Fine Gael – rivais tradicionais decorrentes do rescaldo da guerra civil irlandesa – governam em conjunto com o Partido Verde desde 2020.
Há 174 assentos em 43 círculos eleitorais nas eleições deste ano, com mais de 680 candidatos.
Além do Partido Verde, existem vários outros partidos mais pequenos na disputa por assentos, bem como uma série de independentes em todo o espectro ideológico.
A contagem dos votos só começará na manhã de sábado, com uma pesquisa de boca de urna prevista para logo após o término da votação, às 22h de sexta-feira.
Os resultados finais podem demorar vários dias a surgir devido ao sistema de voto único transferível da Irlanda.
Isto significa que os eleitores classificam as suas escolhas em vez de escolher um candidato. Os potenciais políticos devem então atingir uma quota, após rondas de contagem de votos.
A economia, a habitação e a imigração têm sido as questões-chave da campanha.
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