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Cada história do Insights, a longa série investigativa do The Conversation, normalmente leva meses para ser produzida, com base em anos de pesquisa acadêmica. E, claro, essas investigações aprofundadas não param apenas quando a história é publicada.
Assim, à medida que mais um ano agitado chega ao fim, pedimos aos nossos autores que nos atualizassem sobre o progresso de suas pesquisas desde a publicação – e sobre quaisquer oportunidades incomuns que possam ter surgido ao escrever para o Insights. Aqui está uma seleção de suas respostas.
Sam Carr, leitor de educação e psicologia na Universidade de Bath, escreveu três artigos do Insights explorando as lutas das pessoas com a solidão e o “cansaço da vida”.
Um grande benefício de articular os conceitos abstratos com os quais trabalho para um público mais amplo é que as pessoas podem então reconhecer aspectos de solidão ou “cansaço da vida” em si mesmas – e isso parece oferecer-lhes uma espécie de “permissão” para reconhecer a experiência. .
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Meus colegas e eu recebemos cartas de pessoas de todo o mundo ansiosas para nos contar sobre versões ampliadas e diferenciadas dos fenômenos que estamos estudando e desejando fazer parte de pesquisas futuras. Começámos recentemente a considerar se podemos criar um repositório ou rede com base em tais respostas, que ajudará a refinar e orientar o próximo rumo da nossa investigação.
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Depois de minha primeira longa leitura sobre solidão em 2021, me perguntaram se eu gostaria de escrever um livro sobre a solidão. Isto acabou por evoluir para All the Lonely People: Conversations on Loneliness – um livro publicado por Picador (2024) que teve um grande alcance global e foi um mecanismo para acender o debate público em torno da solidão de muitas maneiras. Não teria sido escrito se o artigo do Insights sobre a solidão não tivesse estimulado esse interesse inicial.
Em julho de 2024, Arwyn Edwards, leitor de biologia na Universidade de Aberystwyth, ganhou o prêmio Dr. Katharine Giles da Associação de Escritores Científicos Britânicos por seu artigo revelando o impacto catastrófico das mudanças climáticas na vida microbiana invisível do Ártico.
Desde que escrevi a minha história em junho de 2023, o mundo continuou a aquecer. Este ano, a nossa equipa esteve fortemente empenhada no trabalho de campo no alto arquipélago ártico de Svalbard, a cerca de 1.600 quilómetros do pólo norte. Quase 60% de Svalbard é coberto por geleiras e é o lar de vários milhares de ursos polares, que estão cada vez mais inquietos enquanto vagam pela região de aquecimento mais rápido do nosso planeta.
Nosso objetivo é compreender a ecologia microbiana das geleiras em todas as estações. Isto inclui trabalhar na escuridão perpétua da noite polar, navegando em condições de nevasca com uma lanterna na cabeça, sempre alerta à possibilidade de encontrar um urso, pois eles não hibernam.
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Também coletamos núcleos de gelo, viajando em motos de neve em temperaturas de -30°C em março. A sensação térmica nessas condições congela a carne exposta em poucos minutos. Mas também explorámos glaciares com temperaturas de +20°C neste verão, com ventos quentes soprando sobre o gelo de alguns dos maiores glaciares de Svalbard. Para uma região onde as temperaturas do verão costumavam oscilar pouco acima de zero, isso é excepcional e preocupante.
Mas nosso trabalho não é apenas em campo. O destino dos glaciares e a sua vida microbiana está a suscitar conversas importantes mais perto de casa. A nossa comunidade de biólogos glaciares está silenciosamente a construir redes e a aumentar as nossas ambições de compreender e proteger a vida congelada enquanto podemos. A ONU determinou que 2025 será o ano internacional da preservação dos glaciares e o início de uma década de acção por parte dos cientistas das regiões frias. O tempo é curto, mas o legado de agir agora para compreender e proteger os micróbios do Árctico será sentido muito depois de nós.
Gianluca Fantoni e Andrea Pisauro, professores seniores nas universidades de Nottingham Trent e Plymouth, respetivamente, estão a investigar novamente o assassinato do político italiano Giacomo Matteotti em 1924 – um dos casos arquivados mais infames de Itália.
2024 foi um ano importante para a democracia italiana, que há um século viu o seu fim com o início da ditadura fascista de Benito Mussolini. Em Maio passado, o parlamento italiano homenageou um homem que pagou com a vida pela sua árdua tentativa de defender a democracia daquela ameaça fascista.
O assassinato do líder socialista Giacomo Matteotti, em 10 de junho de 1924, ainda é uma parte conflitante da memória coletiva italiana. Matteotti foi morto por ordem do próprio Mussolini? A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, publicou uma nota no 100º aniversário do último discurso parlamentar de Matteotti, onde culpou fascistas não identificados pelo assassinato, exonerando assim o seu líder Mussolini.
Leia mais: O assassinato de Giacomo Matteotti – reinvestigando o caso arquivado mais infame da Itália
No entanto, o nosso reexame detalhado dos documentos relacionados com a investigação – que foram agora digitalizados e divulgados publicamente pela biblioteca da LSE em Londres – fornece provas convincentes que ligam o assassinato a Mussolini. A nossa investigação descobriu novas pistas sobre o motivo do assassinato, incluindo as ligações internacionais de Matteotti em Londres, para onde tinha viajado apenas dois meses antes de ser morto.
A nossa equipa está agora a trabalhar com a Fundação Matteotti em Itália para comparar os documentos da LSE com documentos em Itália e para expandir a nossa investigação sobre as ligações de Matteotti em Londres. Também apresentámos uma proposta de subvenção para um projecto que visa determinar, de uma vez por todas, a razão pelo qual Matteotti foi assassinado – incluindo planos para uma conferência internacional a realizar em Londres, em Dezembro de 2025.
Sophie Watt, professora da Escola de Línguas e Culturas da Universidade de Sheffield, escreveu uma exposição sobre a realidade da vida dos refugiados nos campos costeiros informais da França, próximos ao Canal da Mancha.
Este artigo contribuiu significativamente para o desenvolvimento do meu novo projeto de investigação centrado na experiência vivida por famílias migrantes e foi fundamental para a organização de uma viagem de campo que liderei no verão de 2024 ao [autonomous Spanish cities of] Ceuta e Melilha [on the coast of North Africa]. Estou agora a examinar o conceito de “hospitalidade” e as experiências dos indivíduos que navegam nestas fronteiras. Também fui convidado para trabalhar como pesquisador associado visitante do Migration Collective, com sede na Universidade de Lahore, no Paquistão.
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Eyal Poleg, professor de história material na Universidade Queen Mary de Londres, co-escreveu uma investigação sobre como Thomas Cromwell usou técnicas de “recortar e colar” para se inserir na grande bíblia de Henrique VIII quando esta foi impressa em 1538-9.
Nosso trabalho que levou à publicação deste artigo do Insights foi fundamental para garantir um grande projeto de pesquisa, Hidden in Plain Sight: Historical and Scientific Analysis of Premodern Sacred Books. Em parceria com a Biblioteca da Universidade de Cambridge, estamos a alargar a utilização da ciência do património para explorar uma série de livros e artefactos históricos – incluindo a ligação com o Museu de Londres na análise de uma encadernação de livro encontrada no Tâmisa e a visita ao Butão para trabalhar com os seus governo sobre o emprego da ciência do património para apoiar a conservação e combater o roubo.
Leia mais: Como Thomas Cromwell usou recortar e colar para se inserir na Grande Bíblia de Henrique VIII
James Muldoon, professor associado de gestão na Universidade de Essex, é o autor do nosso artigo Insights mais lido de 2024 – uma investigação do “mundo do oeste selvagem” das relações entre humanos e IA.
Expandi o artigo em um projeto de livro que é provisoriamente intitulado “Amor, Sexo e Morte com Companheiros de IA”. O título provavelmente mudará, mas escrever a longa leitura de The Conversation me convenceu de que havia um ângulo interessante ali que poderia ser desenvolvido de forma mais completa com histórias mais longas.
Leia mais: Sex machina: no mundo do oeste selvagem das relações entre humanos e IA, os solitários e vulneráveis estão em maior risco
Emily Zobel Marshall, leitora de literatura pós-colonial na Universidade Leeds Beckett, investigou as raízes dos famosos contos infantis de Beatrix Potter.
Ampliei meu trabalho para The Conversation para um capítulo de livro para a nova edição de The Routledge Companion to Media and Fairy-Tale Cultures (a ser publicado em 2025). Meu capítulo é intitulado Malandros pós-coloniais: folclore diaspórico africano na cultura contemporânea. Também fui palestrante principal na Emory University em Atlanta, com base em minha pesquisa sobre Brer Rabbit, intitulada A Tricksters Tale: The Politics of Race and Storytelling, e estou trabalhando com a produtora de cinema Marina Warsama em um potencial documentário de TV baseado em minha pesquisa .
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Leigh Riby, professor de neurociência cognitiva na Universidade de Northumbria, revelou como e por que a música de todos os tipos tem o poder de nos curar.
Escrever este artigo realmente levou a mim e a colegas a desenvolver os métodos de neurociência nele descritos mais rapidamente, permitindo-nos aplicá-los em outras áreas de pesquisa. Por exemplo, recentemente garantimos financiamento da indústria para utilizar estes métodos para explorar os efeitos dos aromas na saúde mental. Esta tem sido uma oportunidade fantástica para estender a aplicação do nosso trabalho a áreas novas e interessantes, além dos tópicos mencionados no artigo.
Leia mais: Como a música nos cura, mesmo quando é triste – por um neurocientista liderando um novo estudo de terapia musical
Aparecer no podcast Curious Producer de Steve Baker me encorajou a explorar novos caminhos para compartilhar minha pesquisa por meio de plataformas científicas populares. Também contribuí para um próximo artigo na revista de sábado do The Guardian sobre como recuperar energia. A música pode ser uma saída depois de termos exagerado no Natal!
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