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Uma coligação de grupos étnicos rebeldes lançou na sexta-feira um ataque coordenado no nordeste da Birmânia para tomar alvos militares em áreas perto da fronteira chinesa, disseram grupos e residentes da região.
O Exército Arakan, o Exército da Aliança Democrática Nacional de Mianmar e o Exército de Libertação Nacional Ta’ang, que se autodenominam Aliança dos Três Irmãos, disseram em um comunicado conjunto que iniciaram a “Operação 1027” no estado Shan, na Birmânia. A ofensiva poderá tornar-se uma nova frente importante no país do Sudeste Asiático devastado pelo conflito.
Grandes ataques coordenados por opositores ao governo militar da Birmânia são relativamente raros, em parte porque os militares têm uma vantagem significativa em armas e mão-de-obra treinada.
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Ele acrescentou: “Nossos objetivos principais no lançamento desta operação são multifacetados e são movidos pelo desejo coletivo de proteger vidas de civis, afirmar nosso direito à autodefesa, manter nosso controle sobre nossos territórios e responder firmemente à artilharia em curso. ataques e ataques aéreos.” A declaração afirmava que o governo militar.
O major-general Zaw Min Tun, porta-voz do governo militar, reconheceu em uma entrevista por telefone à mídia pró-militar NP News que cidades no norte do estado de Shan foram atacadas e que membros das forças de segurança foram mortos na cidade de Chishwani , mas não deu um número. Chinchweyaw é uma pequena cidade na fronteira com a China, cerca de 320 quilômetros a nordeste de Mandalay, a segunda maior cidade da Birmânia.
Os grupos da aliança rebelde, tal como outras minorias que vivem em zonas fronteiriças, lutam há décadas por maior autonomia em relação ao governo central da Birmânia.
Os combates entre os militares e vários grupos armados de minorias étnicas, incluindo membros da coligação, intensificaram-se depois de os militares terem tomado o poder ao governo eleito de Aung San Suu Kyi, em Fevereiro de 2021.
Vários grupos, incluindo os da Aliança das Três Irmandades, cooperaram com milícias pró-democracia formadas depois da tomada do poder pelos militares. Estas milícias, conhecidas colectivamente como Forças de Defesa Popular, estão agora a combater o exército na maior parte do país.
Os seus membros “também estão empenhados em eliminar a ditadura militar opressiva, que é uma aspiração partilhada por todo o povo de Mianmar”, afirmou o comunicado da coligação.
A política dos grupos étnicos no norte é complicada porque a região faz fronteira com a China, que mantém boas relações com os generais governantes da Birmânia. Os grupos que participam na coligação também têm boas relações com a China e comprometeram-se a proteger os investimentos estrangeiros nos seus territórios onde estão localizados os projectos apoiados pela China.
A outra ligação é que o Exército da Aliança Democrática Nacional de Mianmar, ou MNDAA, é o braço combatente da minoria Kokang da Birmânia, de etnia chinesa.
É difícil confirmar os detalhes dos combates ocorridos na sexta-feira, dada a dificuldade de acesso à área.
Houve relatos de batalhas nas cidades de Kyaukme, Kutkai, Lashio, Laokaing, Mosi e Namhakan, no norte do estado de Shan, que começaram com ataques simultâneos ao amanhecer.
A mídia no estado de Shan informou que as forças da coalizão atacaram alvos militares, postos de controle, pedágios e delegacias de polícia, e que Chinshwehaw – que abriga uma das cinco passagens comerciais fronteiriças oficiais da Birmânia com a China – foi capturada pelo MNDAA. Ela acrescentou que o exército respondeu com bombardeios aéreos e de artilharia, e que centenas de civis estavam fugindo para áreas mais seguras.
Imagens publicadas nas redes sociais mostraram corpos de membros das forças de segurança aparentemente mortos nos combates, soldados capturados e danos nas portagens.
Shan News, um meio de comunicação online local, informou que quatro pessoas, incluindo três crianças, foram mortas e outras seis ficaram feridas em ataques de artilharia nas cidades de Kutkai e Namhakan.
Um residente da cidade de Laokaing confirmou à Associated Press que o movimento Qinshuehao e os postos de controle comercial fronteiriço foram assumidos na manhã de sexta-feira. Ele falou sob condição de anonimato porque temia retaliações do exército e de grupos rebeldes.
Um membro da força policial de Laokaing disse à AP que pelo menos 17 policiais, incluindo um tenente, foram mortos e outros ficaram feridos depois que o MNDAA atacou carros de patrulha e postos de controle. Ele falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a divulgar as informações.
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O porta-voz militar Zaw Min Tun disse que um hotel em Chinshwehaw foi atacado pelo MNDAA e que funcionários do hotel e civis foram apreendidos e levados embora.
Um motorista de caminhão de Lashio, um importante centro comercial, disse que os portões da cidade foram fechados depois que grupos rebeldes atacaram um pedágio fora da cidade. O motorista do caminhão, que falou sob condição de anonimato porque temia represálias por parte das autoridades, disse que o tráfego rodoviário também havia parado.
A mídia eletrônica apoiada pelo MNDAA publicou um comunicado do grupo dizendo que havia tomado alguns locais estratégicos e bloqueado estradas para atacar golpes na Internet em Laokaeng.
O comunicado da coligação afirma que está empenhada em “combater a fraude online generalizada que tem atormentado Mianmar, especialmente ao longo da fronteira China-Mianmar”. Isto refere-se a casinos e outras propriedades onde o crime organizado realiza fraudes online e telefónicas que empregam milhares de pessoas, muitas das quais são enganadas para virem da China com ofertas de emprego falsas, mas acabam por trabalhar em condições que beiram a escravatura.
Os gangues criminosos são liderados por pessoas de origem chinesa, muitas vezes em colaboração com os senhores da guerra birmaneses locais. Nas últimas semanas, o governo chinês reprimiu estas operações e milhares de pessoas envolvidas foram devolvidas à China.
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