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O poderoso vice-presidente do Zimbabué disse que o governo negará bolsas de estudo universitárias a jovens LGBT, uma medida que grupos de direitos humanos descreveram na sexta-feira como uma perpetuação de práticas homofóbicas no país africano.
A bolsa universitária do governo para pessoas entre 18 e 35 anos é patrocinada pela GALZ, uma organização associativa para pessoas LGBTQ+ no Zimbábue. A associação começou a oferecê-lo em 2018 sem nenhum incidente. Mas um recente anúncio online apelando à apresentação de candidaturas foi recebido com uma resposta dura do vice-presidente Constantino Chiwenga, um autoproclamado católico devoto e antigo chefe do exército.
Numa declaração forte na noite de quinta-feira, Chiwenga afirmou que a subvenção era um “desafio direto” à autoridade do governo.
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“As nossas escolas e instituições de ensino superior não aceitarão candidatos, muito menos inscreverão pessoas associadas a estes valores estranhos, anti-vida, anti-africanos, não-cristãos que são promovidos e cultivados, bem como praticados em sociedades degeneradas com com quem não compartilhamos nenhum vínculo moral ou cultural.”
A GALZ disse anteriormente que a bolsa visa proporcionar acesso igual às universidades públicas para pessoas da comunidade LGBTQ+ que são frequentemente rejeitadas pelas suas famílias e lutam para pagar o ensino superior. Ele não comentou a declaração do vice-presidente.
No entanto, a coligação de grupos de direitos humanos à qual a GALZ pertence disse ter provado que as minorias sexuais e de género estavam em risco no Zimbabué.
“Estamos muito preocupados com a declaração emitida pelo segundo mais alto gabinete do país porque mostra intolerância, especialmente considerando que a declaração abre muitas oportunidades aos jovens”, disse Wilbert Mandinde, coordenador de programas do Fórum de ONG para os Direitos Humanos no Zimbabué. . , disse à Associated Press, sexta-feira.
Tal como muitos países africanos, o Zimbabué tem leis que criminalizam a actividade sexual entre pessoas do mesmo sexo. O sexo entre homens acarreta uma pena potencial de até um ano de prisão, e a constituição do país proíbe o casamento entre pessoas do mesmo sexo.
Chiwenga disse que as leis anti-gay do Zimbabué tornam “quaisquer ofertas (de bolsas de estudo) baseadas nas mesmas perversões ilegais e criminosas, e uma afronta séria e grave aos nossos valores nacionais e ao nosso espírito como nação cristã”.
Ele disse que o governo “não hesitará em tomar medidas apropriadas para fazer cumprir as leis nacionais”, acrescentando que “os jovens nunca deveriam ser tentados a negociar ou vender as suas almas por ofertas tão odiosas e satânicas”.
O Zimbabué tem um histórico de discriminação contra pessoas lésbicas, gays, bissexuais, transgénero, intersexuais e queer. O antigo presidente Robert Mugabe, que governou a nação da África Austral durante 37 anos, descreveu-os certa vez como “piores que cães e porcos” e indignos de direitos legais.
O Presidente Emmerson Mnangagwa, que assumiu o poder após um golpe de Estado liderado por Chiwenga em 2017, quando ainda era general do exército, tem sido menos vocal na sua retórica anti-LGBTQ. Mas a ameaça de Chiwenga de proibir as bolsas de estudo realça a hostilidade contínua por parte das autoridades e de sectores da sociedade, incluindo grupos religiosos influentes.
Em Dezembro, os bispos católicos do Zimbabué, tal como muitos dos seus homólogos africanos, alertaram contra a declaração do Papa Francisco que permite aos padres oferecer bênçãos a casais do mesmo sexo, citando o “respeito pela lei do país, pela nossa cultura e por razões morais”.
No passado, o Zimbabué impediu actos públicos que pudessem parecer demonstrar aprovação pelo mesmo sexo.
Em 2021, uma visita da celebridade gay sul-africana Somizi Mhlongo para reabrir um restaurante moderno do Zimbabué foi cancelada, depois de uma seita cristã e membros da ala jovem do partido no poder ZANU-PF terem prometido bloquear a sua presença.
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