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A Grécia concordou oficialmente na segunda-feira em participar de uma operação de segurança marítima da União Europeia no Mar Vermelho e em liderá-la para proteger a navegação comercial de ataques de militantes Houthi no Iêmen.
Um comité de segurança liderado pelo primeiro-ministro Kyriakos Mitsotakis ordenou que uma fragata grega participasse na Operação Aspides – cujo nome deriva da palavra grega para “escudo” – lançada na semana passada.
A missão será gerida a partir de uma base militar em Larissa, no centro da Grécia, sob o comando do Comandante da Marinha Grega. Vassilios Griparis.
A União Europeia lança uma missão naval para proteger os navios no Mar Vermelho dos ataques Houthi
A Grécia, uma importante potência marítima comercial, foi directamente afectada pelos ataques Houthi. O porto de Pireu, perto de Atenas, registou uma queda de 12,7% na atividade no seu terminal de contentores em janeiro, em termos homólogos.
“Manter abertas as linhas de comércio marítimo é do interesse absoluto da União Europeia e é uma necessidade existencial para a Grécia”, disse o ministro da Defesa, Nikos Dendias, numa audiência da comissão parlamentar na semana passada.
Ele descreveu a missão Aspidas como defensiva, acrescentando que a Grécia não participaria em ataques liderados pelos EUA contra alvos militares Houthi no Iémen.
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Os Houthis apoiados pelo Irão dizem que os seus ataques a navios comerciais com drones e mísseis são uma resposta à ofensiva israelita em Gaza contra o Hamas, que começou em Outubro.
Dendias disse: “Não tomamos posição sobre a questão Houthi”. “Mas desafiamos o direito de qualquer pessoa de disparar contra os nossos navios, contra os navios europeus e contra os navios que navegam na região e entram nos nossos portos.”
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