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CIDADE DO CABO, África do Sul (AP) – A mãe de uma menina de 6 anos que está desaparecida na África do Sul há quase três semanas foi presa e acusada na quinta-feira de sequestro e venda ou tráfico de sua filha, um desenvolvimento chocante no caso O que chamou a atenção da nação e provocou profunda raiva na pequena e pobre comunidade costeira onde a família vivia.
A menina, Jocelyn Smith, não foi encontrada e a polícia renovou os seus apelos a “todos os cidadãos, todas as pessoas” para ajudarem a encontrá-la, entre receios de que ela pudesse ser transferida para uma cidade diferente ou mesmo para fora do país.
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Nos dias que se seguiram ao desaparecimento de Jocelyn, no mês passado, a mídia local informou que os vizinhos acusaram sua mãe de vendê-la por pouco mais de US$ 1.000.
A descoberta de roupas descartadas de uma criança perto da casa de Jocelyn no fim de semana passado aumentou as emoções.
Sua mãe, Kelly Smith – cujo nome completo pelos promotores é Raquel Chantelle Smith – é agora acusada de sequestro e tráfico de pessoas junto com outras três pessoas, dois homens e uma mulher. Um dos homens é amigo de Smith. Ela alegou que deixou Jocelyn com ele no dia 19 de fevereiro, enquanto ela ia trabalhar.
Jocelyn foi dada como desaparecida naquele dia.
Os quatro suspeitos não apresentaram qualquer contestação em resposta às acusações contra eles e outra audiência judicial está marcada para a próxima semana. Os promotores disseram que eles permanecerão sob custódia.
Jocelyn não foi encontrada apesar de uma busca em grande escala envolvendo policiais, bombeiros, autoridades municipais e unidades especializadas em cães farejadores ao redor da casa da família, perto da Baía de Saldanha, cerca de 120 quilômetros ao norte da Cidade do Cabo, na costa oeste da África do Sul. O Ministro da Polícia Nacional visitou a zona e reuniu-se com Kelly Smith.
A polícia disse que as roupas de uma criança foram recuperadas no último fim de semana perto do assentamento de pequenas casas e barracos onde Jocelyn mora. Ele foi enviado a um laboratório para exame forense. Membros da comunidade que também participaram da busca disseram que as roupas estavam manchadas de sangue e também foi encontrada uma faca. A polícia não forneceu mais detalhes sobre o que foi descoberto.
Kelly Smith e os outros conspiraram para sequestrar Gosselin e a venderam, entregaram ou trocaram intencionalmente, disseram os promotores em documentos judiciais divulgados na quinta-feira. Os suspeitos enfrentam prisão perpétua se forem condenados pela acusação principal de tráfico de seres humanos.
Os quatro suspeitos deixaram o tribunal em Vredenburg, uma cidade perto da Baía de Saldanha, num carro blindado da polícia, enquanto uma grande multidão se reunia no exterior gritando repetidamente “Justiça para Jocelyn”.
O Comissário da Polícia Provincial de Western Cape, Thembisile Patikele, disse aos jornalistas que mais detenções eram possíveis, mas as autoridades também devem concentrar-se na busca por Jocelyn.
“Neste momento não temos um filho”, disse ele. “Nosso objetivo final é encontrar a criança. Ainda queremos encontrá-la viva”.
As autoridades deram uma grafia diferente ao nome da menina. A polícia a identificou como Jocelyn, enquanto os promotores a chamavam de Joshlyn em seus documentos. Não foi possível verificar imediatamente a grafia do seu nome.
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