.
O Pentágono está a trabalhar com autoridades no Níger para procurar uma forma de as forças dos EUA permanecerem no país – uma importante base para operações de contraterrorismo na África Subsaariana – após uma directiva de fim de semana para deixar o país.
Na semana passada, uma delegação de alto nível de funcionários dos EUA, incluindo a Secretária de Estado Adjunta para Assuntos Africanos, Molly Fee, a Secretária Adjunta de Defesa para Assuntos de Segurança Internacional, Celeste Wallander, e o Chefe do Comando dos EUA para África, General Michael Langley, viajaram para o Níger para se reunirem com membros. da junta.
A vice-secretária de imprensa do Pentágono, Sabrina Singh, disse na segunda-feira que as autoridades dos EUA tiveram discussões “longas e diretas” com funcionários da junta, que também foram parcialmente motivadas por preocupações sobre os potenciais laços do Níger com a Rússia e o Irão.
A junta militar do Níger lidera esforços conjuntos de segurança contra a violência extremista
“Estamos perturbados com o caminho que o Níger está tomando”, disse Singh.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse que os Estados Unidos estão “monitorando de perto as atividades de defesa russas” no país, a fim de “avaliar e mitigar riscos potenciais para o pessoal, interesses e ativos americanos”.
O porta-voz da junta militar, coronel Amadou Abderrahmane, disse no sábado, após a reunião, que os voos dos EUA sobre o território do Níger nas últimas semanas eram ilegais. Entretanto, Enssa Garba Seydou, um activista local que ajuda os governantes militares do Níger nas suas comunicações, criticou os esforços dos EUA para forçar a junta a escolher entre parceiros estratégicos.
“As bases americanas e o pessoal civil não podem permanecer em solo nigeriano por muito mais tempo”, disse ele à Associated Press.
Singh disse que os Estados Unidos estavam cientes da declaração de 16 de março “que anunciava o fim do Acordo sobre o Status das Forças entre o Níger e os Estados Unidos. Estamos trabalhando através dos canais diplomáticos para buscar esclarecimentos. Estas são discussões em andamento e não temos mais nada a oferecer.” Compartilhe este tempo.”
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Vedant Patil, disse que as discussões foram impulsionadas pelo “caminho” do Níger.
“Estamos em contacto com as autoridades de transição para obter esclarecimentos sobre os seus comentários e para discutir os próximos passos adicionais”, disse Patel.
A junta controla em grande parte o Níger desde Julho, quando os soldados rebeldes derrubaram o presidente democraticamente eleito do país e meses depois pediram às forças francesas que saíssem.
Os militares dos EUA ainda tinham cerca de 650 soldados a operar no Níger em Dezembro, em grande parte reunidos numa base longe de Niamey, a capital do Níger. O número total de funcionários ainda no país, incluindo civis e prestadores de serviços, é de cerca de 1.000, disse Singh.
A base do Níger é essencial para as operações antiterroristas dos EUA no Sahel e tem sido usada para operações de vigilância tripuladas e não tripuladas, embora Singh tenha dito que os únicos voos de drones actualmente realizados são para protecção da força.
No Sahel, os Estados Unidos também apoiaram as forças terrestres locais, inclusive acompanhando-as em missões. No entanto, estas obrigações de acompanhamento foram reduzidas desde que soldados norte-americanos foram mortos numa operação conjunta no Níger, em 2017.
.
