.
Virgin Galactic’in ticari uçuşu, iki şirket pilotu, bir eğitmen, üç özel yolcu ve Güney Afrika’daki eski insan öncesi akrabaların fosilleriyle birlikte 8 Eylül 2023’te uzaya havalandı. Bir iş adamı olan milyarder Timothy Nash, bagajında bir adama ait köprücük kemiği taşıyordu. Australopithecus sediba ve bir örneğin başparmak kemiği Homo naledi.
Fosillerin kısa yolculuğu (VSS Unity uçuşu sadece bir saat sürdü), fosilleri keşfeden ve tanımlayan ekibin yöneticisi paleontolog Lee Berger tarafından düzenlendi. Homo naledi 2015 yılında.
İhracat izni vardı
Temmuz ayında, Güney Afrika Miras Kaynakları Ajansı (SAHRA), Berger’e fosilleri ülkeden VSS Unity’nin ABD fırlatma üssüne götürmesi için bir ihracat izni verdi. SAHRA, “Güney Afrika’nın kültürel mirasının korunmasından sorumlu ulusal bir idari organdır”.
İzinlerin düzenli olmasına rağmen olay, Güney Afrika ve diğer birçok ülkedeki düzinelerce insan evrimi araştırmacısının öfkesine yol açtı. Bazıları bunu “etik dışı” ve “reklam stratejisi” olarak tanımladı.
Berger, ortaya çıkan öfkeye henüz yanıt vermedi. Alıntı yapılan bir açıklamada DoğaSAHRA memnundu çünkü “başarılı tanıtım, bu tür bir seyahatin doğasında var olan riski telafi ediyor.”
Bilim insanları neden öfkeli?
Bir çok neden var.
Bunlardan biri Güney Afrika mirasına yönelik tehdittir. SAHRA’nın izin politikasına göre bu nitelikteki fosiller yalnızca bilimsel amaçlarla seyahat edebilir ve zarar görmemesi için iyi paketlenmesi gerekir.
Bu durumda, fosiller kapalı bir tüp içinde uzayda seyahat ediyor ve daha sonra serbestçe yüzerken bir bireyin cebinde saklanıyordu.
Üstelik bu fosillerin uzaya gitmesinin bilimsel bir nedeni de yoktu. Bunları ortaya çıkarmak yeni bir bilgi üretmedi ve yerel ya da uluslararası hiçbir topluluğa hizmet etmedi.
Olası hasarlara gelince, bu örneklerin yolculuk sırasında maruz kaldığı radyasyon dozları, fosillerin mikro yapısını kalıcı olarak değiştirerek gelecekte ihtiyaç duyulabilecek verileri etkilemiş olabilir.
İkinci bir sorun ise köprücük kemiğinin A. sediba Bu bir tip örneğidir: Türün orijinal fiziksel örneğidir ve eğer bu örnek kaybolursa veya yok edilirse sonsuza kadar yok olur.
Son olarak fosillerin uzaya gönderilmesi, konu bu paha biçilmez mirasa erişim konusunda eşitsiz güç ilişkilerini ortaya çıkardı.
Örnek olarak, 1924 yılında Taung Çocuğu lakaplı 2,8 milyon yıllık bir bebek kafatasının keşfedildiği Taung sakinleri gibi bazı yerel topluluklar, kendi bölgelerinden gelen fosil örneklerine erişim talebinde bulunmuş ancak bu taleplere izin verilmemiştir. erişim. Taung çocuğu vakasında kafatasının saklandığı üniversiteye iade edilmesi için uzun süredir görüşmeler yapılıyor.
Yani fosillere yalnızca zengin ve ünlü beyazlar mı erişebiliyor? Yoksul toplulukların aynı ayrıcalıklara erişimi yok mu?
Profesör Berger’in SAHRA izin başvurusunda bunun “bilim, keşif, insanın kökenleri ve Güney Afrika ve insanlığın ortak Afrika soyunu anlamadaki rolü konusunda farkındalığı artırmak için hayatta bir kez karşınıza çıkacak bir fırsat” olduğu belirtildi.
Aynı fikirde değiliz. Uçuşa hangi topluluk katıldı? Bilimin katılımı nasıl oldu? Elbette hiçbir Güney Afrikalı veya Afrikalı topluluk bu eyleme katılmamıştır.
İnsan kalıntılarının sömürgeleştirilmesiyle karşı karşıya mıyız?
Bu, yeni-sömürgecilik dediğimiz şeyin bir örneğidir. İnsan evrimi biliminin sömürü ve çıkarımlarla dolu uzun ve karanlık bir geçmişi var. Geçmişte sömürgeciliğin ana failleri ayrıcalıklı beyaz adamlardı, dolayısıyla bu son gelişme tanıdık geliyor. 2023 yılında böyle bir şeyin yaşanması doğru değil.
Araştırma alanımız ve kökenlerimize ilişkin çalışmalar geçmişiyle boğuşmaya başlıyor ve son on yılda bir miktar ilerleme kaydettik. Böyle bir şey bizi eski günlere götürüyor.
Peki şimdi bu?
Afrika’nın çeşitli bölgelerindeki çeşitli meslek kuruluşları açıklamalarda bulundu ifade etme fosillerin işlenmesinden duydukları hoşnutsuzluk.
Güney Afrika Profesyonel Arkeologlar Derneği gibi paleosbilim camiasının çeşitli şubeleri, doğrudan SAHRA’ya ve (fosillerin bulunduğu dünya mirası alanının korunmasından sorumlu olan İnsanlığın Beşiği Yönetim Otoritesi’ne) ve hükümete bir çağrıda bulundu. Bilim adamları ve genel olarak Güney Afrika halkı için açıklama.
Ayrıca bu kuruluşların izin politikalarında gerekli değişiklikleri düşünmeleri ve tartışmaları için de baskı yapıyoruz.
Gösterdiğimiz öfkenin gelecekte benzer bir şeyin tekrarlanmasını önleyeceğine inanıyoruz.
.
