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A NASA restaurou as comunicações completas com sua espaçonave Voyager 2 após semanas de silêncio.
A instalação Deep Space Network da NASA em Canberra, Austrália, enviou o equivalente a um “grito” interestelar a mais de 19,3 bilhões de milhas para a Voyager 2, ordenando que a espaçonave retornasse sua antena para a Terra, disse o Laboratório de Propulsão a Jato da agência na sexta-feira.
“Com um tempo de luz unilateral de 18,5 horas para o comando chegar à Voyager, foram necessárias 37 horas para os controladores da missão saberem se o comando estava funcionando ou não”, disseram os cientistas em uma atualização.
Pouco antes das 12h30 EDT de sexta-feira, a espaçonave começou a enviar dados científicos e de telemetria.
NASA ouve batimentos cardíacos da Voyager 2 após se desconectar acidentalmente
Este desenvolvimento indica que está operando normalmente e ainda no caminho esperado.
“Eu meio que suspirei. Eu simplesmente derreti na cadeira”, disse a gerente do projeto, Susan Dodd, à Associated Press. Acredita-se que a interrupção de duas semanas seja a mais longa pela qual a NASA passou sem ouvir nada da Voyager 2, disse ela.
“Estou tão feliz que finalmente posso ligar para casa”, escreveu a conta da NASA X da Voyager 2 em uma postagem nas redes sociais.
A NASA disse anteriormente que as antenas de rádio da Deep Space Network captaram um sinal que carregava um “batimento cardíaco”, confirmando que a espaçonave ainda estava transmitindo.
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Se o comando para a Voyager 2 não tivesse funcionado, a NASA teria que esperar até outubro, quando o software de bordo da Voyager 2 lhe diria automaticamente para redefinir a sua orientação.
A Voyager 2 foi programada para reiniciar Ele é girado várias vezes por ano para manter sua antena apontada para a Terra. A próxima redefinição ocorrerá em 15 de outubro.
O JPL disse inicialmente que uma série de comandos planejados em 21 de julho “inadvertidamente” fez com que a antena fosse apontada 2 graus acima do solo.
Esta ação resultou na impossibilidade da Voyager 2 de receber comandos ou transmitir dados para a Terra.
Localizada a mais de 20 mil milhões de quilómetros da Terra, a Voyager 2 foi lançada pela primeira vez a partir do Cabo Canaveral, Florida, em agosto de 1977, juntamente com a gémea Voyager 1.
A Voyager 1 está a cerca de 24 bilhões de quilômetros da Terra.
Dodd diz que as Voyagers podem estar vivas e bem para o 50º aniversário do seu lançamento em 2027.
“Fomos muito espertos nos últimos 10 anos em obter cada pequeno watt”, disse ela. “Espero que um deles chegue aos 50. Mas são velhos, e acontecimentos como este que acabaram de acontecer certamente me aterrorizam, por mais que me façam querer alcançar esse tipo de conquista.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
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