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Novas imagens obtidas pelo Telescópio Espacial James Webb capturaram a galáxia irregular NGC 6822, mostrando que ela possui uma metalicidade incomumente baixa.
A NASA diz que isso significa que nosso vizinho galáctico não contém muitos elementos mais pesados que o hidrogênio e o hélio.
“Antes da primeira geração de estrelas, tudo tinha metalicidade muito baixa e as estrelas ainda não tinham criado elementos mais pesados. Estudar um objeto contemporâneo de baixa metalicidade, como esta galáxia, pode ajudar-nos a compreender mais sobre as estrelas e a poeira no Universo primitivo.” Equipe da Web explicou.
Uma imagem foi capturada pela câmera infravermelha próxima, ou NIRCam, e outra pelo instrumento infravermelho médio, ou MIRI. Uma terceira imagem combina os pontos de vista.
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O NIRCam pode perscrutar através da poeira e do gás, revelando inúmeras estrelas deslumbrantes, enquanto o MIRI se concentra na poeira galáctica.
Na imagem NIRCam, estrelas brilhantes aparecem em azul claro e ciano, cores que a ESA afirma estarem reservadas para os comprimentos de onda mais curtos de luz que o instrumento pode detectar.
A esfera azul brilhante à esquerda do vidro vermelho é um aglomerado esférico proeminente com muitas estrelas.
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Na imagem MIRI, o gás azul indica luz emitida por compostos orgânicos chamados hidrocarbonetos aromáticos policíclicos, que desempenham um papel crucial na formação de estrelas e planetas.
A cor ciano indica manchas frias de poeira, enquanto a poeira mais quente é mais laranja e as galáxias distantes além da NGC 6682 também são laranja.
As galáxias mais próximas são mostradas em verde, com o MIRI captando a poeira emissora de luz.
As cores vermelho e roxo brilhantes indicam regiões ativas de formação de estrelas na galáxia.
“Com tantas estrelas, as explosões de supernovas tornam-se rotina, e um exemplo impressionante de remanescente de supernova aparece nesta imagem: um anel vermelho logo abaixo do centro”, disse a agência.
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