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O aluno da sétima série Henry Cohen saltou de um lado para o outro no ritmo de “Here Comes the Sun” dos Beatles enquanto tocava na aula da professora Nancy Morris, abrindo e fechando os braços sobre os planetas representados em sua camisa.
Henry e outros colegas da Riverside School, em Cleveland, estavam de pé, dançando durante uma sessão de atividades relacionadas ao eclipse solar total de abril. Os alunos da segunda série convidados a assistir às aulas sentaram-se de pernas cruzadas no chão, rindo enquanto faziam óculos recém-decorados para ver eclipses. Dioramas com modelos da Terra e da Lua do tamanho de bolas de softball e “sóis” de lanterna ocupavam mesas e prateleiras ao redor da sala.
Henry disse que sua camisa reflete seu amor pelo espaço, que ele descreveu como um “quebra-cabeça legal”. O eclipse “é uma chance em um milhão e estou feliz por estar aqui para isso”, disse ele.
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Para escolas na trajetória do eclipse de 8 de abril ou próximas a ela, o evento inspirou lições de ciência, alfabetização e cultura. Algumas escolas também organizam shows em grupo para os alunos vivenciarem a admiração da escuridão do dia e aprenderem juntos sobre a astronomia por trás dele.
A apenas um fio de cabelo da pista total, o sistema escolar em Portville, Nova York, perto da linha da Pensilvânia, planeja colocar 500 alunos da sétima à 12ª série em ônibus e dirigir cerca de 15 minutos pela pista, até um velho celeiro com vista para o vale. Lá, eles poderão rastrear a sombra do eclipse quando ele chegar por volta das 15h20 EST.
Foi necessário reorganizar o horário escolar para permanecer em sessão, mas o Superintendente Thomas Simon disse que os funcionários não queriam perder a oportunidade de aprender, especialmente num momento em que os alunos vivenciam tanto a vida através das telas.
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“Queremos que eles saiam daqui naquele dia sentindo que são uma parte muito pequena de um planeta maravilhoso em que vivemos, e do mundo em que vivemos, e que existem algumas coisas realmente incríveis que podemos experimentar no ambiente natural. mundo”, disse Simon.
As escolas em Cleveland e algumas outras cidades no caminho do eclipse serão fechadas naquele dia para que os alunos não fiquem presos nos ônibus ou na multidão que se espera que se reúna. Na Riverside, Morris cria uma mistura de artesanato, jogos e modelos para ensinar e envolver seus alunos desde cedo.
“Eles não perceberam o quão importante isso era até que começamos a conversar sobre isso”, disse Morris.
Aprender sobre as fases da lua e os eclipses é parte integrante dos padrões científicos de todos os estados, disse Dennis Schatz, ex-presidente da National Science Teaching Association. Alguns sistemas escolares têm seus próprios planetários – remanescentes da Corrida Espacial dos anos 1960 – onde os alunos podem participar de demonstrações educacionais sobre astronomia.
Mas não há lição melhor do que a real, disse Schatz, que incentiva os professores a usar o eclipse como um “momento de ensino”.
As professoras de ciências de Dallas, Anita Orozco e Katherine Roberts, planejam fazer exatamente isso na Lamplighter School, onde estão organizando para que todos os alunos da pré-escola até a quarta série assistam juntos ao ar livre. Os professores passaram um sábado de março em um workshop educacional na Universidade do Texas, em Dallas, onde foram informados de que manter os alunos dentro de casa seria “quase um crime”.
“Queremos que nossos alunos amem a ciência tanto quanto nós, e só queremos que eles entendam e fiquem maravilhados com o quão louco é este evento”, disse Roberts.
Lutar com crianças mais novas pode ser um desafio, mas “queremos que seja um evento”, disse Orozco.
Ao treinar futuros professores de ciências, a professora Noemi White da Universidade de Buffalo incentiva os professores de seus alunos a incorporar como a cultura molda a maneira como as pessoas vivenciam os eclipses. Os nativos americanos, por exemplo, podem ver um eclipse total como algo sagrado, disse ela.
“É importante que nossos professores entendam isso, para que, quando ensinarem, possam abordar todos esses elementos”, disse ela.
O STEM Friends Club da SUNY Brockport planejou atividades relacionadas ao eclipse com alunos da quarta série da turma do professor Christopher Albrecht, na esperança de transmitir sua paixão por STEM aos alunos mais jovens.
“Quero mostrar aos alunos o que é possível”, disse Allison Bloom, 20 anos, formada em física com foco em astrofísica. “Você conhece aqueles grandes empregos convencionais, como os astronautas, mas não sabe realmente o que é possível em diferentes campos.”
Albrecht vê o interesse dos alunos da quarta série pelo eclipse como uma oportunidade de incorporar a leitura e a escrita também nas aulas e talvez despertar o amor pela leitura.
“É uma grande oportunidade de ler muito com eles”, disse Albrecht. Ele escolheu “O que é um eclipse solar?” Escrito por Dana Mitchen-Raw e “A Few Beautiful Minutes” por Kate Allen Fox para sua turma na Hill Elementary School em Brockport, Nova York.
“Isso captura o interesse deles e, ao mesmo tempo, a imaginação também”, disse ele.
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