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Você pode conhecer o honorável Rob Wilkins como membro do Conselho do Presidente em Esportes, Fitness e Nutrição ou como Editor Militar Sênior de Músculo e Fitness. Além dessas posições, Wilkins também é um orgulhoso pai, marido e veterano de 26 anos da Força Aérea dos Estados Unidos. Enquanto outros podem separar o serviço ao país e a aptidão pessoal, Wilkins descobriu que os dois se entrelaçam ao longo de sua vida.
A família de Wilkins está envolvida no serviço à América desde o início. Seu sexto bisavô esteve envolvido na Revolução Americana na década de 1770. Essa conexão, juntamente com um desejo pessoal de servir seu país, levou o nativo de Nova Jersey a se juntar a ele. É uma tradição familiar aos seus olhos.
“Eu tenho alguns primos que estão servindo atualmente, então desde a Guerra Revolucionária até os tempos atuais, alguém do lado da minha mãe ou do meu pai serviu nas forças armadas. Consideramos uma honra fazer parte daqueles que protegem nossas liberdades”.
A jornada pessoal de Wilkins nas forças armadas começou quando ele se juntou à Força Aérea dos Estados Unidos. Além de seguir os passos de seus ancestrais, ele descobriu que era uma ótima maneira de buscar aventura, viajar pelo mundo e conhecer muitas pessoas.
“Eu pude ver como era o mundo fora de Nova Jersey. Escolhi a Aeronáutica porque tinha um tio que serviu e conversamos sobre isso”, lembrou. “Então, entrei em 1982 e fui para o Lackland Boot Camp em janeiro de 1983.”
Durante sua carreira militar, Wilkins foi ver e trabalhar em 43 países diferentes, incluindo Alemanha, Inglaterra e Itália, entre outros. Ele também passou um tempo na Flórida e serviu os últimos oito anos de sua carreira trabalhando no Pentágono.
Enquanto estava na Alemanha Ocidental (durante a Guerra Fria), Wilkins começou a treinar com pesos e queria aprender o máximo que pudesse sobre como ficar em melhor forma. Ele descobriu que isso não apenas o ajudava a se preparar para implantações futuras, mas também a aumentar sua autoconfiança. Sua pesquisa o levou a descobrir os homens que poderiam ser chamados de pais da indústria do fisiculturismo, Joe e Ben Weider. Wilkins optou por enviar-lhes cartões de Natal um ano para expressar seus agradecimentos por sua paixão e esforços.
“Eu não tinha pensado em nada disso. Eu simplesmente gostava das revistas.”
Tanto Joe quanto Ben escreveram de volta. Ben Weider havia servido nas forças armadas em seu país natal, o Canadá. Então, ele sentiu uma conexão com o jovem americano. Weider expressou sua própria gratidão junto com a esperança de que eles pudessem trabalhar juntos no futuro quando ele retornasse ao solo americano. Uma vez que Wilkins estava estacionado na Base Aérea de Patrick, ele continuou escrevendo outra carta para Ben.
“Eu o prendi a isso”, disse ele com uma risada. “No começo, eu pensei que eram apenas palavras gentis para dizer, mas ele quis dizer isso.”
Em 1990, Ben Weider nomearia Wilkins como o contato da IFBB com os militares, uma posição que ele tinha muito orgulho de manter, e permitiu que ele permanecesse conectado a Weider pelos próximos anos. Ambos os Weiders ofereciam doações aos militares, como suplementos ou roupas, ingressos para shows e até dinheiro em alguns casos. Wilkins foi o coordenador dessas contribuições.
“Eu descobriria qual era a necessidade, passaria essa informação para Ben e nós faríamos isso. Eu então ajudaria a marcar uma reunião, se fosse possível, para que eles pudessem agradecer a ele por sua bondade. No fundo, Ben era um militar.”
Ben Weider faleceu em 2008, assim como Joe em 2013, mas Wilkins continua firme em cumprir sua missão conjunta de promover o condicionamento físico dentro e fora da comunidade militar. Outra oportunidade de servir veio quando ele foi indicado para servir no Conselho Presidencial de Esportes, Fitness e Nutrição. Wilkins foi confirmado para servir sob o presidente Donald Trump por um mandato de dois anos, e ele foi convidado a servir por outro mandato pelo presidente Joe Biden. Não há muitos americanos que serviram em duas administrações presidenciais, e menos ainda serviram em diferentes partidos políticos. Esta é uma homenagem ao compromisso de Wilkins com o país.
“Há algumas coisas que trazem imensa alegria. Uma para mim é a família, a segunda é o serviço militar, e depois há a oportunidade de servir meu país novamente em um papel tão importante como membro do Conselho Presidencial de Esportes, Fitness e Nutrição”, disse ele com orgulho. “Há pessoas que podem não concordar em muitas coisas, mas podem concordar em ir à academia ou malhar.”
Wilkins levou seu compromisso com suas paixões a um novo nível, especificamente para o mês de novembro. Ele fundou o National Military Fitness and Wellness Month, um mês para aumentar a conscientização sobre a importância da atividade física, controle do estresse e nutrição adequada na comunidade militar. O presidente da Muscle & Fitness, Dan Solomon, e o diretor de desenvolvimento de mídia, Frank Sepe, estão se juntando à Wilkins nessa causa. Como Solomon e Sepe, o maior atributo de Wilkins pode ser sua capacidade de unir as pessoas por uma causa comum, como a boa forma. Sua cruzada o viu se juntar a todos na M&F, pelo qual ele expressou gratidão.
“Quero dedicar um tempo a todos da Muscle & Fitness por tudo o que fazem para ajudar a promover o condicionamento físico na comunidade militar, incluindo o apoio à coluna Fit to Serve, que é a maior coluna militar, policial e de serviço civil do mundo que promove a importância do condicionamento físico”.
Sob a orientação de Wilkins, ele espera ajudar a promover um estilo de vida saudável e ativo para aqueles heróis que protegeram nossa liberdade, porque são necessários e desejados mais do que nunca, tanto em suas comunidades quanto por suas famílias.
“Com um número crescente de militares e familiares enfrentando desafios médicos causados pela inatividade física e dietas inadequadas. O Mês Nacional de Fitness e Bem-Estar Militar é o momento ideal para fazer do fitness uma prioridade”, comentou Wilkins.
Além desse propósito, Wilkins sente que essa poderia ser outra maneira de mostrar seu apreço por todos aqueles que serviram nas Forças Armadas como ele fez por mais de um quarto de século.
“Liberdade não é de graça. Os homens e mulheres que protegem nosso país são pessoas incríveis que fazem muito sem muito alarde. Eles fazem isso porque querem, não por tapinhas nas costas. Na verdade, esse seria o verdadeiro destaque da minha carreira, conhecer americanos tão incríveis de todas as origens, que compõem o tecido da América.”
Siga Rob no Instagram @rob.wilkins.359 e no LinkedIn pesquisando por “rob wilkins”. Para saber mais sobre o National Military Fitness and Wellness Month, acesse o canal Muscle & Fitness no YouTube.
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