Em 4 de janeiro, mais de uma dúzia de celebridades serão vistas chegando ao deserto para enfrentar alguns dos desafios mais difíceis e extenuantes do manual do processo de seleção das Forças Especiais no programa “Forças Especiais: O Teste Mais Difícil do Mundo”. Um desses nomes familiares será Mike Piazza.
Nesta nova série da Fox, não há votos nem eliminações – apenas sobrevivência para esses 16 concorrentes – incluindo Danny Amendola, Mel B, Hannah Brown, Tyler Florence, Kate Gosselin, Dwight Howard, Montell Jordan, Gus Kenworthy, Nastia Liukin, Carli Lloyd, Beverley Mitchell, Kenya Moore, Dr. Drew Pinsky, Anthony Scaramucci e Jamie Lynn Spears. Eles se juntaram ao grande jogador de beisebol Mike Piazza – também conhecido como “O Supremo” – enquanto aprendiam rapidamente o significado de “Sem coragem, sem glória”, enfrentando intensos exercícios de treinamento liderados por uma equipe de elite de ex-agentes das forças especiais implacáveis.
M&F sentou-se com Mike Piazza para saber mais sobre os laços familiares do ícone do beisebol com os militares e como uma carreira em um esporte coletivo pode ter funcionado a seu favor.
O pai de Mike Piazza, Vince, era um veterano militar que foi convocado para a guerra da Coréia, mas sofreu uma lesão no tornozelo antes de embarcar. Se isso não tivesse acontecido, o Hall da Fama do beisebol poderia nunca ter nascido, porque a grande maioria da equipe de seu pai foi duramente atingida na batalha do reservatório de Chosin. Quando o tornozelo infectado de Vince se recuperou, ele foi transferido para a patrulha de fronteira na Alemanha Ocidental. Felizmente, ele voltou para casa e, embora estivesse arrasado com a perda de muitos de seus amigos na guerra, ele foi abençoadamente capaz de criar cinco filhos. “Ele fala muito sobre os caras que conheceu, mas que não voltaram”, diz Mike Piazza, que passou 16 temporadas nas ligas principais, principalmente no Los Angeles Dodgers e no New York Mets. “Então, isso meio que me inspirou um pouco. E, consequentemente, na minha vida pessoal, sinto que há tantos militares que realmente se sacrificaram pela liberdade e pela oportunidade de termos uma vida boa que me sinto um pouco culpado, sabe? E, espero, esta é a minha pequena maneira de prestar homenagem a eles.”
Cortesia de Fox
Mike Piazza diz que nada pode prepará-lo para as forças especiais
Embora Mike Piazza esteja participando de um programa de televisão, em vez de ingressar no exército, descrever sua homenagem como “pequena” ainda pode ser considerado um eufemismo. A única maneira de Piazza deixar o show é assumir o constrangimento de desistir, por reprovação dele ou de sua equipe, por lesão ou pela força do DS. Forças especiais. “O teste mais difícil do mundo” é a avaliação final da resiliência física, mental e emocional do elenco, e a ação começa antes mesmo de eles chegarem à base. Então, com que rapidez Piazza começou a questionar seu julgamento por se inscrever para um show tão brutal? “Ha, acho que no primeiro dia”, ele ri. “Não me interpretem mal, fiz algumas pesquisas sobre o programa e sabia que não seria um piquenique, sabia que não seria apenas serviços de artesanato e smoothies, mas você realmente não entende até você passar por isso. Fui atleta profissional, treinei muito na minha profissão e me considero um pouco apto fisicamente. Mesmo mais tarde na minha vida, ainda gosto de malhar, mas nada pode prepará-lo para isso.
Aos 53 anos, Piazza provou que ainda tem muita luta pela frente. Mas é claro que fazer um home run é uma experiência totalmente diferente de correr na superfície irregular de um deserto arenoso. “Depois dos primeiros dias, eu estava muito bem”, ele compartilha. “Só de jogar beisebol, minhas articulações estavam [already] um pouco dolorido. É a intensidade. Isso, para mim, foi o que mais abriu os olhos. Apenas coisas gerais como pé de atleta. Usar as botas e não poder tomar banho. As condições de vida eram tão brutais. No segundo dia, eu estava descascando a pele dos meus pés. Cara, pensei que tinha deixado isso para trás há 10 anos!”
Cortesia da Fox Entertainment
O trabalho em equipe faz o sonho funcionar para Mike Piazza
Felizmente, não foi apenas o histórico físico de Piazza que o ajudou no programa, pois suas experiências em um ambiente de equipe também provaram ajudá-lo mentalmente. “A dicotomia interessante era; os atletas do programa, os individuais e os coletivos”, diz Piazza. “Vimos imediatamente, como Gus Kenworthy, que como esquiador, ele é um atleta individual, ou Nastia Liukin, que era ginasta, e você poderia dizer que atletas individuais são diferentes de pessoas que estão em uma equipe porque quando você está em uma equipe, você tem que depender um do outro, você tem que se apoiar, você tem que abraçar os pontos fortes e fracos um do outro e então eu obviamente me dei bem com Dwight Howard e Danny Amendola, caras que eram atletas de equipe. Nós nos demos bem imediatamente, enquanto no show comigo e Gus, houve um pequeno conflito lá. Acho que ele não me entendeu direito, e eu não o entendi, então essa é a parte interessante. E então, ver a evolução de todos se unindo como uma equipe, foi realmente emocionante. Nós realmente nos tornamos próximos. Todos nós enviamos mensagens de texto agora e temos um bate-papo em grupo. Uma vez que você passa por algum tipo de experiência traumática como essa, e você se ajuda e depende um do outro, nosso nível de orgulho e nossos egos são completamente destruídos. Foi muito interessante ver todas aquelas paredes caírem.”
Piazza também foi capaz, graças à sua educação e à sua participação no beisebol, de receber instruções dos líderes. “Eu tinha esse respeito pela autoridade, de cara, mas algumas pessoas não”, ele ri. Embora a experiência esportiva de Piazza fosse certamente uma vantagem, o receptor de rebatidas frequentemente se encontrava fora de sua zona de conforto em Forças especiais: o teste mais difícil do mundo. “Muitas das tarefas eram assustadoras”, diz Piazza. “Quando estávamos atravessando os cabos, sobre a fenda, como 300 pés abaixo, é claro que tínhamos equipamento de segurança naquele exercício, mas apenas subindo lá e percebendo que se você cair, você está morto. É chamado de caminhada da doninha, onde estamos andando e a pedra está bem na sua frente, então estávamos andando mais em um ângulo de 45 graus, sem equipamento de segurança. Isso foi aterrorizante para mim.”
Então, como Piazza se corrigiu sempre que começou a sentir que estava perdendo o controle, mentalmente falando? “Voltei para aquela paz interior, rezando e meditando”, diz Piazza. “Não vejo como você pode passar por algo assim sem internalizar e se acalmar, colocar isso em perspectiva e tentar reorientar.” Enquanto algumas pessoas têm medo de altura ou de ficar submerso na água, o maior medo de Piazza era a ideia de falhar por si mesmo e por sua equipe. Sem dar nenhum spoiler, é justo dizer que houve momentos em que a lenda dos Dodgers e Mets contaria com esse novo time para ajudá-lo a se aprofundar. “Em primeiro lugar, isso me fez apreciar a vida”, reflete Piazza. “Em segundo lugar, me deu mais paciência. Eu acho que, como um atleta que alcançou um alto nível, é fácil para nós criticar as pessoas e esperar que elas façam o que você conseguiu fazer e como um jogador que conquistou algumas coisas. Olho para outros jogadores agora ou para as crianças que treino e sou mais paciente. Estou mais compreensiva, que cada um tem suas limitações. Tente colocar as pessoas em uma posição de sucesso, não em uma posição de fracasso.”
Forças especiais: o teste mais difícil do mundo estreia em 4 de janeiro, das 20h às 22h ET/PT na FOX.
