Quão grande papel higiênico enganam todos nós

É um truísmo que tudo é maior na América – basta olhar para o carros e casas. Mas talvez em nenhum lugar a virtude do Bigger seja melhor mais aparente do que como o papel higiênico é vendido. Passeie pelo corredor dos produtos do banheiro no supermercado e você entrou em um mundo de topo de Topsy, onde os números mudam de forma. Um pacote de 18 mega Rolos de papel higiênico, por exemplo, se transforma magicamente em 90 “regulares”. A rotulagem enfatiza esse número maior em uma fonte grande, para que você não pense tolamente 18 simplesmente é igual a 18. Outro pacote pode insistir que 12 rolos uniformes de papel higiênico equivale a 96 rolos normais.

A publicidade é clara: você está recebendo muito papel higiênico. Isso deve ser uma boa notícia, pois, se houver uma regra geral, todos deveriam viver, nunca fica sem TP. Vimos ansiedade em torno dessa eventualidade atingir novos patamares nos primeiros dias da pandemia, quando multidões de pessoas lutou para encaixar tanto papel higiênico como eles puderam, levando a um falta e extremo GOUGE DE PREÇOS. Os enormes veículos e moradias palaciais dos americanos podem de fato existir a serviço de transmitir e armazenar pacotes gigantescos a granel desse banheiro essencial.

Há alguma ironia, então, que, apesar de toda a trombeta dos tamanhos gigantescos, os rolos de papel higiênico geralmente estão ficando menores. É um exemplo fundamental da tendência dos fabricantes cobrando o mesmo preço (ou mesmo um pouco mais) por menos produto que foi chamado de “encolhimento”. Isso torna mais difícil do que nunca descobrir se você está sendo enganado. Nenhum dos três principais fabricantes de papel higiênico Vox procurou para responder a um pedido de comentário.

“Eu realmente não consigo pensar em nenhuma outra categoria que seja tão confusa quanto o papel higiênico”, diz Neil Saunders, diretor administrativo de varejo da empresa de consultoria Globaldata. Com reivindicações numéricas duvidosas sobre quanto vale realmente um rolo de “mega”, as marcas podem promover a percepção de valor sem realmente ter que mostrar seu trabalho. Descobrir o preço por folha de papel higiênico é um aborrecimento, mas mostraria o quanto o produto mais caro se tornou.

“O consumidor não gostaria disso, então todos mantêm um pouco opacos”, diz Saunders.

Prepare

A questão mais gritante que atormenta a indústria de papel higiênico é a falta de padronização. Double, Triple e Mega Rolls são descritores imprecisos que variam de acordo com a marca; Eles não são unidades de medição. Nas impressões, as embalagens de papel higiênico costumam admitir que esses tamanhos são relativos ao rolo “regular”-às vezes eles significam o tamanho regular de sua própria marca, mas outras vezes, é contra o número regular de uma camada de um concorrente.

Sem surpresa, o chamado tamanho padrão também não tem consistência. O rolo regular de Charmin tem 55 folhas de duas camadaspor exemplo, mas geralmente é difícil encontrar o tamanho regular do papel higiênico de uma marca nas lojas. O mega rolo é frequentemente anunciado como tendo quatro vezes mais folhas como o mítico “regular” que está sendo comparado, o que significa que Cottonelle’s ideia de um rolo regular contém 61 folhas, Acolchoado do norte Um constrangedor 73,75 folhas, e Angel Soft’s 80 folhas. Mas mesmo essas são figuras desconcertantes desde a vida real padrão banheiro papel rolos contém mais de 100 folhas.

A proporção de folhas por roll também está sujeita a alterações, dependendo de você estar olhando para uma camada única, duas ou três camadas. (Para não fazer seu cérebro magoar mais, mas Dimensões da folha variar também.) O Mega Roll é apenas um tamanho de muitas que as marcas oferecem, todas com convenções de nomenclatura ligeiramente diferentes. Cottonelle vende mega, mega da família ou super mega, enquanto charmin agora oferece o mega-xxl E até o “rolar para sempre”O que é tão grande que você precisa de um titular independente. Parece não haver limite para a jumboficação do jargão do papel higiênico.

Tudo isso torna a comparação de compras muito mais desafiador do que para o produto doméstico médio. Piorando a situação, não há um único método consistente de preços unitários para papel higiênico. Alguns varejistas, como Walmart, Amazon e Target, mostram o preço por 100 folhas, mas você ainda precisa levar em consideração a variação em folhas por rolo para cada marca. A Walgreens mostra o preço por folha, enquanto a Home Depot exibe um preço bastante inútil por rolo. A rotulagem irregular de preços unitários é um problema para muitos produtos de consumo, de acordo com Chuck Bell, diretor de advocacia de programas da Consumer Reports. O preço da unidade é “apenas exigido diretamente em nove estados”, diz Bell, enquanto outros 10 o levaram voluntariamente. “É difícil comparar produtos on -line para obter valor pelo dinheiro”.

Não é de admirar que as pessoas tenham tomado as coisas em suas próprias mãos. No final de 2018, um homem da Califórnia chamado Victor Ly lançou um “Calculadora de valor de papel higiênicoIsso interrompe o número de rolos, folhas por rolo e quaisquer descontos que se apliquem. Ly disse Wirecutter Em 2022, um bom negócio provavelmente era de cerca de 0,253 centavos por folha. Embora não haja mais uma escassez de papel higiênico ou pessoas de pânico com paletes deles-embora o impulso para fazer isso permanece – hoje é uma mercadoria muito mais cara do que antes da pandemia, especialmente agora que estamos a alguns anos de um período de alta inflação. Um relatório do Grupo de Pesquisa de Interesse Público do Consumidor observou que, antes da pandemia, um pacote de 36 charmin Ultra Soft Rolls custam US $ 30,95 na Amazon. No momento da redação, o mesmo pacote custa US $ 59 no site. (Em dezembro de 2020, estava sendo vendido por tão alto quanto $ 114,99.)

Hoje, a maioria dos papel higiênico de marca de nomes excede em muito o limite de preço da LY. Um pacote de 30 de Charmin Ultra Strong Mega rolos quebra para 0,5 centavos por folha, embora um pacote de 36 Papel higiênico Scott 1000 é cerca de 0,083 centavos por folha. Kirkland de 30 pacote de papel higiênico, vendendo por US $ 23,49 no momento da redação deste artigo, trabalha em 0,206 centavos por folha.

O custo de fazer papel higiênico Pode ter aumentado nos últimos anos, de acordo com o Los Angeles Times, devido a uma desaceleração na produção de madeira (há menos polpa de madeira disponível, que é o que a maioria dos papel higiênico é feito). Combine isso com o fato de que, como o jornalista Oremus relatou em uma peça sobre o escassez de papel higiênico pandêmicomais pessoas estão trabalhando remotamente hoje, reduzindo o tempo gasto em banheiros de escritório. Isso significa que o consumidor médio está usando mais papel higiênico em casa, se encolhendo em quanto seu orçamento para produtos de banheiro aumentou.

Aflatura de encolhimento – de novo

Os fabricantes de papel higiênico criaram uma maneira de manter os preços aproximadamente os mesmos – pelo menos em um rápido olhar. O mesmo pacote de papel higiênico que você compra todos os meses pode ser mais caro, com um exame minucioso das letras pequenas, quando você percebe que cada rolo é composto de menos folhas. Uma análise recente do mercado de empréstimos LendingTree mostrou que o papel higiênico estava entre os principais criminosos entre os produtos cujo tamanho ou volume tinha encolhido desde 2019 ou 2020. Um pacote de 12 mega rolos de Angel Soft passou de 429 folhas por rolo para 320 – diminuindo essencialmente em um quarto – mas pelo menos o preço caiu 15 % também. O Charmin Ultra Strong Mega Rolls, por outro lado, encolheu 15 %, enquanto o preço aumentou 11 %.

Esta não é uma nova estratégia que apenas os fabricantes de papel higiênico estão empregando. As pessoas têm reclamado de encolhimento do produto por anos; um Artigo de relatórios de consumo de 2015 Comparou rolos de papel higiênico das principais marcas, mostrando que alguns haviam reduzido em mais de 20 %. O motivo, afirmou os fabricantes na época, era que uma melhor qualidade do papel significava que as pessoas poderiam usar menos.

Edgar Dworsky, ex -advogado de proteção do consumidor, tem rastreado essa prática obscura – que ele chama de “redução do tamanho” – por décadas em seus sites, Mouseprint.org e Consumerworld.org.

“Lembro -me da década de 1960, quando minha barra de doces de Mounds costumava ser duas onças e se tornou um ponto de uma coisa ou outra”, ele diz a Vox. Ele observa que o papel higiênico antigo charmin tinha tantos quanto 650 folhas em um rolo de camada única; Seu mega-xxl hoje tem apenas 440 folhas. Um rolo regular de charmin mais antigo tinha 82 folhas contra apenas 55 hoje. O manual é encolher o tamanho atual do rolo e inventar um novo nível (com um nome mais ridículo) que pode ter um preço mais alto.

As marcas de consumo “estão no negócio de fazer você pensar que está ficando mais”, diz Dworsky. “É tudo um jogo de nome, é tudo um jogo de números e, se você está alheio a isso, vai se divertir.”

Como evitar lavar dinheiro no banheiro

O papel higiênico é comercializado como um produto de valor, onde você está recebendo quatro rolos pelo preço de um e um luxo estranhamente indulgente ao mesmo tempo. É algo para ser eliminado rapidamente, literalmente descartado, mas os comerciais para papel higiênico quase sempre estão focados em sua deliciosa suavidade almofadada ou em um especial “acolchoado” ou “Teas de diamante”Textura que adiciona uma sensação premium ao produto. Há papel higiênico perfumado e até papel higiênico com padrões coloridos. Um dos acolchoados do norte Anúncios do Dia do Fool de April cutuca divertido com o estilo promocional excessivo de sua própria indústria, proclamando um “retorno” ao papel higiênico artesanal e artesanal.

Por fim, isso ocorre porque passamos muito tempo com isso e de uma maneira tão íntima, de modo que esses sinos e assobios importam para alguns de nós. “Obviamente há algumas pessoas [who]por razões médicas, gostam de ter papel higiênico muito macio ”, diz Saunders. “Algumas pessoas gostam de papel higiênico extra forte.” Para outros, é uma peça pura de bang-for-buck, onde eles podem apenas gravitar em direção ao pacote com mais rolos (o que não é necessariamente o melhor valor).

A gama de opções, desde a escassez de uma camada até a luxuosa com aroma de lilás, não é o problema. É que é tão difícil separar o valor que você está realmente obtendo. Enquanto o Dworsky observa, os consumidores poderiam trazer uma escala para pesar pacotes de papel higiênico toda vez que vão à loja, mas o que você pode fazer sobre isso? Você ainda precisa comprar uma das opções #shrinkflated, e não é uma área em que somos mimados pela escolha. Embora existam muitas versões diferentes que uma única marca oferece, apenas três fabricantes-Procter & Gamble, Kimberly-Clark e Georgia-Pacific-representam cerca de 80 % do mercado de tecidos do banheiro.

Pode-se mudar para papel higiênico de nível comercial, que é muito mais barato, mas é uma qualidade mais ruim (ahem). Onde papel higiênico de consumo é macio, talvez infundido com loçãomuitas vezes gravado com um pequeno padrão delicioso, as coisas que vemos nos banheiros públicos são rígidos e magros que se separam se você olhar para ele. Ainda assim, a 12 pacote de papel higiênico comercial A Home Depot custa cerca de US $ 34 no momento da redação, e um rolo tem cerca de 700 pés de comprimento. Supondo que um quadrado de papel higiênico de nível de consumo tenha cerca de 4 polegadas de comprimento, um mega-xxl de 440 folhas mega-xxl ainda estaria abaixo de 147 pés.

Legisladores e Presidente Joe Biden abanaram os dedos nas empresas para encolher e ter até introduziu uma conta Tentando proibir a prática, embora nem Dworsky nem Bell pensem que é provável que se torne lei. Mas mais transparência em torno do tamanho do produto, etiquetas de preços unitários mais consistentes ou até mesmo exigir um aviso ao consumidor quando houver uma mudança de tamanho, seria um longo caminho para ajudar os compradores. No ano passado, antes de negociações de preços com fornecedores, a cadeia de supermercados francês Carrefour Começou a anexar rótulos Ao lado de alimentos e bebidas embalados que ficaram menores.

O certo é que a contabilidade enganosa e confusa dos rolos de papel higiênico não deve ser a norma – e, de fato, parece ser principalmente uma tradição norte -americana. Enquanto outros países também vendem “mega” rolos, há não complicado matemática sobre o embalagem insistindo que uma dúzia de rolos seja de alguma forma mais do que isso. O papel higiênico não é pequeno, especialmente para os americanos. Per capita, os EUA são o consumidor número 1 do mundo, cada um americano usando sobre 141 rolos por ano a partir de 2018. Um guia de compra de relatórios de consumidores comparou uma vez o uso anual ao comprimento de 23 campos de futebol.

Uma maneira de evitar o pântano frustrante de contar rolos e lençóis é Opte do jogo completamente. “Mudei para um bidê há 10 anos”, diz Dworsky.