Webb vê Shockwave continuar centenas de anos após a explosão de Supernova

Os cientistas investigaram os restos de uma estrela que morreu em um violento Supernova e descobriu que sua onda de choque continuou reverberando espaçocentenas de anos depois.

Essa onda de choque acabou chegando ao espaço interestelar, o meio que enche as regiões entre as estrelas. Os pesquisadores usaram o Telescópio espacial James Webbuma colaboração de NASA e seus colegas europeus e canadenses, para descobrir que o pulso antigo, como uma lanterna cósmica, havia iluminado detalhes nunca antes vistos no material misterioso.

“Vemos camadas como uma cebola”, disse Josh Peek, do Instituto de Ciências do Telescópio Espacial em Baltimore, um membro da equipe de pesquisa, em uma declaração. “Achamos que toda região densa e empoeirada que vemos, e a maioria dos que não vemos, se parece assim por dentro. Nós nunca conseguimos olhar dentro deles antes”.

A capacidade do Telescópio Espacial de James Webb de detectar luz em comprimentos de onda infravermelho permitiu que os cientistas vissem os efeitos de uma onda de choque de Supernova no espaço interestelar.
Crédito: NASA GSFC / CIL / Adriana Manrique Gutierrez Ilustração

Espaço interestelar está cheio de nuvens de gás e poeira, mas geralmente são invisíveis, a menos que algo as ilumine. Pensa -se que este material interestelar consiste em vários elementos: ingredientes restantes de Formação da galáxiadetritos estrelados e os blocos de construção para futuras estrelas e planetas. Os cientistas querem estudar essas coisas para entender a estrutura das galáxias e os ciclos de vida das estrelas.

O Shockwave Webb estudado emergiu de Cassiopeia aagora uma estrela de nêutrons, cerca de 11.000 anos-luz da terra. Depois que a estrela enorme caiu, o pulso surgiu de seu núcleo para fora, disparando raios-X e luz ultravioleta pelo espaço.

Cerca de 350 anos depois, viajou pelas nuvens interestelares, fazendo com que elas brilhassem sob luz infravermelha. O fenômeno é o que é conhecido como um eco leve. Os ecos leves em comprimentos de onda visíveis são devidos à luz refletindo o material interestelar. Os ecos leves nos comprimentos de onda infravermelha são causados ​​quando a radiação energética aquece a poeira que brilha. Estes últimos são raros porque exigem que um tipo especial de supernova ocorra, dizem os astrônomos.

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Webb foi construído para detectar luz invisível em comprimentos de onda infravermelho. Poeira e gás no espaço obscurecem a vista para fontes de luz extremamente distantes e inerentemente obscuras, mas as ondas infravermelhas podem perfurar as nuvens. Um cientista da Webb comparou a força do telescópio a poder sentir o calor de um único abelhão na lua.

As novas imagens permitiram aos astrônomos mapear a estrutura 3D do gás e poeira interestelares pela primeira vez. Em particular, os pesquisadores descobriram que o meio interestelar tinha surpreendentemente pequenos recursos semelhantes a folhas e nós densos. Ambos são considerados relacionados a campos magnéticos.

Os resultados foram apresentados no 245ª reunião da Sociedade Astronômica Americana em Maryland.

“Mesmo quando uma estrela morre”, disse Bill Nelson, administrador de saída da NASA, “sua luz perdura – ecoando através do cosmos”.