Priti Patel criticou os planos do Facebook de criptografar mensagens diretas, mesmo quando a empresa enfrenta críticas nos EUA por não proteger a privacidade das mulheres que buscam abortos.
O secretário do Interior do Reino Unido instou a Meta, proprietária do Facebook e do Instagram, bem como do WhatsApp, a desistir de suas intenções de aplicar “criptografia de ponta a ponta” às mensagens diretas enviadas do Messenger e do Instagram.
A tecnologia, já habilitada no WhatsApp, impede que qualquer pessoa que não seja o remetente e o destinatário de uma mensagem acesse seu conteúdo – incluindo o próprio Facebook, bem como órgãos de segurança pública e estaduais.
Escrevendo no Telegraph, Patel alertou que o recurso poderia limitar a capacidade da polícia de investigar e prevenir o abuso infantil. “Os pais precisam saber que seus filhos estarão seguros online. As consequências de proteções inadequadas – especialmente para plataformas de mídia social criptografadas de ponta a ponta – seriam catastróficas”, escreveu ela.
“Muitos predadores de crianças usam plataformas de mídia social como o Facebook para descobrir, atingir e abusar sexualmente de crianças. Essas proteções precisam estar em vigor antes que a criptografia de ponta a ponta seja lançada em todo o mundo. A segurança infantil nunca deve ser uma reflexão tardia.”
Os comentários de Patel foram motivados por um anúncio no início deste mês de que o Facebook estaria avançando com planos para testar a mudança. Embora a empresa tenha dito que os planos para o teste estavam em vigor há muito tempo, anunciou a decisão logo após ter sido alvo de intensas críticas por entregar à polícia as mensagens diretas de uma jovem de 17 anos acusada de ter feito um aborto ilegal. em Nebraska.
O Facebook diz que não sabia que a polícia estava investigando um aborto quando entregou os dados, mas grupos pró-escolha dos EUA criticaram a cooperação da empresa com os investigadores.
No Netroots Nation, um encontro americano de grupos de esquerda, ativistas colocaram cartazes no estande da empresa com cartazes dizendo “Facebook não é gratuito” e “Corrija o Facebook agora”, levando a empresa a deixar o estande sem funcionários por no segundo dia da conferência.
Com a criptografia de ponta a ponta habilitada, a empresa não poderia entregar os dados à polícia, mesmo que estivesse de posse de um mandado de busca obrigatório. Mas também seria incapaz de monitorar as comunicações entre usuários por outros motivos, como encontrar e denunciar imagens de abuso infantil compartilhadas em mensagens diretas.
Em 2021, somente o Facebook encontrou e denunciou 22 milhões pedaços de imagens de abuso infantil para o Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas, uma organização sem fins lucrativos dos EUA que coordena as respostas ao abuso infantil online. O Instagram relatou um adicional de 3,3 milhões, e há temores entre os ativistas de que a criptografia de ponta a ponta possa reduzir esses números, representando muitos milhões de casos de compartilhamento de imagens de abuso infantil desaparecendo da vista.
“O anúncio da Meta de que eles estão testando a criptografia padrão de ponta a ponta antes de garantir que as mitigações eficazes de segurança infantil estejam em vigor representará um risco imediato para as crianças”, disse Andy Burrows, chefe de política on-line de segurança infantil da NSPCC.
“As mensagens privadas são a linha de frente do abuso sexual infantil online e isso começará a vendar os olhos da empresa, o que significa que menos abuso infantil será detectado.”
Os comentários de Patel vêm como o destino do projeto de lei de segurança online, que visa criar um novo regulador da internet com poderes sobre sites como o Facebook, está na balança.
O projeto de lei, que não conseguiu entrar no calendário legislativo antes do recesso de verão, provavelmente será revivido de alguma forma pelo próximo primeiro-ministro, mas o tom da disputa pela liderança conservadora tem sido fortemente desdenhoso de aspectos do projeto que são vistos como “legislando para ofensas”, incluindo esforços para limpar leis mais antigas, como a Lei de Comunicações Maliciosas, substituindo-as por uma nova. ofensa de “comunicações nocivas”.
Em um comunicado, um porta-voz da Meta disse: privacidade, segurança e direitos humanos. Não toleramos a exploração infantil em nossas plataformas e estamos focados em soluções que não exigem a verificação intrusiva das conversas privadas das pessoas. Queremos evitar que danos aconteçam em primeiro lugar, não apenas detectá-los após o fato.
“Já fazemos isso banindo perfis suspeitos, restringindo adultos de enviar mensagens para crianças que não são conectado e inadimplente com menores de 18 anos em contas privadas ou “somente amigos”. Também estamos incentivando as pessoas a denunciar mensagens prejudiciais para nós, para que possamos ver o conteúdo denunciado, responder rapidamente e fazer encaminhamentos às autoridades. Continuamos a trabalhar com especialistas externos e policiais para ajudar a manter as pessoas seguras online.”
