Ethereum, a segunda maior criptomoeda, concluirá um plano para reduzir suas emissões de carbono em mais de 99% no próximo mês, confirmou a fundação que controla a plataforma.
O projeto, chamado “a fusão”, resultará na troca do ethereum da tecnologia subjacente que ele usa para validar transações criptográficas para um novo processo que requer menos energia para gerenciar.
Uma vez concluída, a fusão encerrará o papel dos “mineradores” no ecossistema Ethereum, ajudando a reduzir drasticamente o uso de eletricidade. Esses usuários executam enormes quantidades de tecnologia poderosa e desenvolvida para fins específicos o dia todo, todos os dias, para gerar números aleatórios que afetam a segurança de toda a rede.
O O consumo de energia da mineração de ethereum é atualmente estimado em cerca de 72 terawatts-hora por ano, de acordo com Alex de Vries, um economista holandês que administra o site Digiconomist. Isso é comparável ao consumo de energia da Colômbia, com uma pegada de carbono equivalente à da Suíça.
A mudança fará com que a plataforma se afaste de um processo de “prova de trabalho”, que exige que os mineradores de criptomoeda gerem números aleatórios para verificar os registros armazenados no blockchain – a tecnologia que sustenta as moedas digitais como o ethereum e o bitcoin mais popular.
Ethereum usará uma “prova de participação” processo, no qual a rede será protegida por usuários que “apostam” somas da criptomoeda, comprometendo-se a agir honestamente sob o risco de perdê-la.
De Vries disse que a transição eliminaria a maior parte do uso de eletricidade. “Eles poderiam cortar uma grande parte de sua demanda de energia. Estarei trabalhando para quantificar isso com mais precisão, mas pelo menos 99% (provavelmente até 99,9%) de redução deve ser alcançável. Isso se traduz em algo como o consumo de eletricidade de um país como Portugal (um quarto de todos os data centers do mundo combinados) desaparecendo da noite para o dia.”
O modelo de prova de participação está sendo usado em um blockchain experimental “beacon”, onde foi testado para garantir que a segurança teórica que ele fornece seja suficiente para a economia multibilionária que fica no topo da rede ethereum. Agora, o blockchain experimental assumirá o trabalho da rede principal.
“Imagine que o ethereum é uma nave espacial que não está pronta para uma viagem interestelar”, disse a fundação ethereum, explicando o mesclar. “Com a cadeia de farol, a comunidade construiu um novo motor e um casco reforçado. Após testes significativos, está quase na hora de trocar o novo motor pelo antigo midflight. Isso fundirá o novo e mais eficiente motor na nave existente, pronto para colocar alguns anos-luz sérios e enfrentar o universo.”
Ainda há problemas potenciais pela frente. A fundação disse que os usuários precisam ficar atentos a um aumento na atividade de golpes porque os hackers podem aproveitar a confusão em torno da transição para tentar induzir os usuários a desistir de suas senhas, seus fundos ou ambos. “Você deve estar em alerta máximo para golpes que tentam tirar vantagem dos usuários durante essa transição”, disse a organização. “Não envie seu ETH para nenhum lugar na tentativa de ‘atualizar para ETH2’. Não há token ETH2 e não há mais nada que você precise fazer para que seus fundos permaneçam seguros.”
Espera-se que os estágios finais da fusão comecem em 6 de setembro, disse a fundação, com o antigo blockchain desligado em algum momento entre 10 e 20 de setembro.
Ethereum não será a primeira rede a usar prova de participação, e outras, incluindo cardano e solana, demonstraram a tecnologia em menor escala. Mas sua transição deixará o bitcoin, a maior criptomoeda, enfrentando críticas renovadas por sua contínua dependência de provas de trabalho.
A rede bitcoin usa 130TWh de eletricidade por ano, estima De Vries, uma soma isso será cada vez mais difícil de defender se o blockchain do ethereum demonstrar que os mesmos recursos podem ser alcançados de maneira ecologicamente correta.
