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Os computadores apresentam um tremendo desafio ecológico. Com o Dia da Terra ’09 chegando, vamos dar uma olhada em algumas novidades no horizonte que podem tornar a computação mais ecológica. Mas antes de fazermos isso, vamos falar sobre alguns dos problemas causados pelos computadores.
Computação de Eco-Questões
Nossos desktops e laptops consomem toneladas de energia. A maioria de nós os deixa ligados o dia todo, mas mesmo quando não estão ligados, muitos aparelhos eletrônicos continuam consumindo energia. Você provavelmente já ouviu falar de poder de espera ou poder de vampiro. Adaptadores de laptop são um exemplo perfeito disso – eles consomem energia mesmo quando o laptop não está em uso. No tópico de laptops, a energia também é perdida devido a ineficiências no carregamento da bateria.
Os data centers, localizados em todo o mundo, também exigem grandes quantidades de energia. Esses centros abrigam os servidores que armazenam dados para empresas em todo o mundo e fornecem nosso acesso à Internet. Embora a eletricidade seja necessária para os próprios servidores, a demanda real de energia é para manter os centros refrigerados.
Outra questão é o lixo eletrônico. Com nossa demanda constante pelo mais novo gadget, geramos toneladas de lixo eletrônico todos os anos. A maioria das pessoas agora está mais ciente do descarte adequado para que produtos químicos nocivos como o cádmio não vazem dos aterros sanitários para o solo, mas o melhor curso de ação seria reduzirmos o lixo eletrônico para começar.
Soluções
Para energia em standby, a melhor solução é desligar completamente os dispositivos quando eles não estiverem em uso. Conecte tudo o que é usado em conjunto (por exemplo, computador, impressora, monitor) em uma única barra de energia e corte a energia quando não estiver usando o computador.
Para recarregar o laptop, a nova tecnologia pode ajudar. De acordo com relatórios recentes, a Toshiba deve iniciar a produção em massa de células de combustível compactas para recarregar laptops. Essas células de combustível exigem um cartucho de combustível pequeno e substituível que pode manter os laptops funcionando por horas sem necessidade de alimentação CA.
Quer saber de onde virá o combustível para as células de combustível? Que tal algo chamado Giant King Grass? Esta planta de rápido crescimento pode ser colhida quatro vezes por ano e ser usada em biocombustíveis celulósicos, incluindo metanol. O metanol é um dos combustíveis usados nos cartuchos de células de combustível descartáveis (e esperamos recicláveis ou reutilizáveis) que podem alimentar laptops e outros dispositivos eletrônicos portáteis.
Quanto aos nossos data centers famintos por energia, as marés do oceano podem oferecer alguma esperança. Embora esta tecnologia esteja longe de ser comprovada, um relatório recente do Times Online falou sobre o potencial da energia das marés nas Ilhas Orkney, perto da Escócia. Como a localização é tão remota, não pode ser usada de forma realista na rede nacional. Em vez disso, o uso planejado para todo esse poder é um data center “verde”.
A atual recessão econômica provou ser uma benção para o conceito de redução do lixo eletrônico. Muitas empresas estão descobrindo que podem gerenciar muito bem os computadores existentes, complementados por laptops, desktops e componentes usados e recondicionados. É uma atitude antiquada aplicada a um mundo de alta tecnologia – conserte o que você tem e use “de segunda mão”.
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