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Um drone de entrega operado pela Wing, subsidiária da Alphabet, colidiu com linhas de energia na cidade australiana de Browns Plains ontem, interrompendo a energia de mais de 2.000 clientes.
O drone, que carregava uma carga desconhecida, fez o que Wing descreveu à mídia australiana como um “pouso controlado por precaução“que o levou a”[come] para descansar em uma linha de energia aérea.”
A tripulação que respondeu ao incidente, disse o porta-voz da Energex Danny Donald A idade, eles nem precisaram tirar o drone das linhas. “Ele pousou no topo de 11.000 volts e, embora não tenha retirado energia, houve rastreamento de tensão no drone e o drone pegou fogo e caiu no chão”, disse Donald. “Então, na verdade, não tivemos que tirar o drone, como tal.”
A Energex, empresa de energia elétrica responsável pela energia na região, disse que não houve danos permanentes na rede, pelo que a Wing não se responsabiliza por quaisquer reparações.
Enquanto 2.000 moradores ficaram sem energia por cerca de 45 minutos, outros 300 ficaram no escuro por três horas para que os trabalhadores da Energex pudessem ter certeza de que não havia danos nas linhas, disse Donald.
Outra asa ding
A Wing começou como um projeto do Google X antes de se transformar em sua própria subsidiária no início da década. Atualmente opera na Austrália, Finlândia e Estados Unidos, onde foram realizados testes em Virgínia e a Área metropolitana de Dallas-Fort Worth no Texas.
A interrupção de Browns Plains não é o primeiro problema que Wing teve, especialmente na Austrália, onde os moradores do subúrbio de Canberra Bonython executaram o projeto fora da cidade devido a reclamações de que os drones de Wing estavam alto o suficiente para ser um incômodo público.
Wing continuou a operar em Canberra depois de deixar Bonython, mas teve que sair de outro subúrbio depois que os corvos foram vistos atacando um drone Wing durante os bloqueios do COVID-19.
Embora os drones da Wing não pareçam ter causado outra queda de energia, os drones de hobby foram responsáveis por ocorrências semelhantes – como em 2017, quando um quadricóptero ficou sem energia na cidade natal do Google, Mountain View, Califórnia, por quase três horas após o acidente em uma linha de energia e queimando até ficar crocante.
Nesse caso, muito mais danos ocorreram, com autoridades da cidade dizendo que o acidente exigiu dezenas de milhares de dólares em reparos.
São esses tipos de incidentes com os quais a Energex parece mais preocupada, já que Donald disse que nunca viu um acidente de drone comercial como o de Browns Plains. O que ele viu, disse ele, foram muitos acidentes relacionados a linhas de energia ao longo dos anos envolvendo brinquedos.
“Quinze anos atrás, pedimos às pessoas que tomassem cuidado se estavam dando pipas para seus filhos no Natal e para onde estavam voando. Agora estamos pedindo aos pais que tenham muito cuidado com onde seus filhos pilotam seus drones”, disse Donald. ®
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