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Após uma briga de meses sobre se Elon Musk se tornaria seu novo proprietário, o Twitter parece ter entrado em um novo capítulo com a saída de vários executivos de alto escalão.
Antes do prazo de sexta-feira para o CEO da Tesla concluir seu acordo de US$ 44 bilhões para comprar a empresa de mídia social, foi amplamente divulgado que o CEO do Twitter, Parag Agrawal, o diretor financeiro, Ned Segal, e o chefe de política legal, confiança e segurança, Vijaya Gadde, foram expulsos.
Com Musk nas rédeas do Twitter, a questão agora se volta para o que ele planeja fazer com a plataforma de mídia social nas próximas semanas e meses.
O bilionário não foi tímido sobre suas ambições, embora tenha sido escasso em detalhes sobre como planeja realizá-las. Aqui está um pouco do que esperar agora.
Aborde as preocupações com a liberdade de expressão
Uma das questões mais controversas em torno do acordo do Twitter, quando o homem mais rico do mundo inicialmente manifestou interesse em comprá-lo, foram as preocupações de Musk em relação à liberdade de expressão. Ele é um autoproclamado “absolutista da liberdade de expressão” que levantou preocupações sobre a plataforma minimizar certas postagens com seus algoritmos que selecionam o que um usuário vê. Em uma entrevista antes de concordar em comprar o negócio, ele levantou preocupações sobre “ter tweets misteriosamente sendo promovidos e rebaixados sem nenhuma visão do que está acontecendo”. Um algoritmo de código aberto poderia resolver isso, ele sugeriu.
Uma série de textos divulgados em um arquivo no final de setembro, quando o Twitter estava levando Musk ao tribunal em Delaware por suas tentativas de tentar desistir do acordo, deu mais evidências de suas preocupações. O podcaster Joe Rogan perguntou ao presidente-executivo da Tesla em abril – após a revelação de sua aquisição de participação na empresa – se ele “libertaria o Twitter da multidão feliz da censura”. Musk respondeu: “Vou dar conselhos, que eles podem ou não seguir”.
O mesmo cache mostrou Mathias Döpfner, executivo-chefe do grupo de mídia Axel Springer, que inclui o Politico, instando Musk a tornar o Twitter “livre de censura” e criar um “mercado para algoritmos” para que “se você for um floco de neve e não quer conteúdo que te ofenda, escolha outro algoritmo”.
Outro texto recomendou a contratação de um “tipo Blake Masters” – uma referência ao candidato ao Senado do Arizona apoiado por Trump – como “vice-presidente de fiscalização”.
Em nota de quinta-feira a anunciantes, Musk disse que adquiriu o Twitter porque acredita que é importante para o “futuro da civilização ter uma praça digital comum, onde uma ampla gama de crenças possa ser debatida de maneira saudável”. No entanto, ele admitiu que a plataforma não pode se tornar uma “paisagem infernal gratuita para todos”. “Além de aderir às leis do país, nossa plataforma deve ser calorosa e acolhedora para todos”, escreveu ele.
Musk também disse que é contra a censura “que vai muito além da lei”, mas a legislação está mudando no Reino Unido com a lei de segurança online (embora suas disposições de liberdade de expressão possam agora ser ajustadas) e na União Europeia com os serviços digitais Aja.
Reintegrar Donald Trump
Um corolário da postura de liberdade de expressão de Musk é que as pessoas banidas da plataforma podem recuperar suas contas. O ex-presidente dos EUA foi removido em janeiro de 2021 após os distúrbios do Capitólio e Musk disse que derrubaria isso. Questionado em maio sobre Trump, ele disse: “Eu reverteria a proibição permanente”, acrescentando que o Twitter era “tendencioso à esquerda”.
Outras figuras banidas do Twitter incluem o teórico da conspiração norte-americano Alex Jones e, no Reino Unido, a comentarista de direita Katie Hopkins.
Cortar custos
O financiamento de Musk para a aquisição inclui US$ 13 bilhões em dívida bancária que ficará no balanço do Twitter. Essa dívida precisará ser paga e, em seus resultados mais recentes, o Twitter gerou um fluxo de caixa livre negativo (gastando mais dinheiro para administrar o negócio do que arrecada) de quase US$ 124 milhões. O Twitter terá que fazer melhor do que isso financeiramente e os cortes de custos apareceram no pensamento de Musk.
Musk disse aos investidores interessados em financiar sua aquisição da empresa que planeja cortar 75% da força de trabalho, segundo documentos vistos pelo Washington Post. Mas os relatórios indicam que o CEO da Tesla disse aos funcionários do Twitter em sua primeira visita à empresa em 5 de outubro que não planejava demitir tantos trabalhadores. No entanto, ele ainda deve fazer alguns cortes. O Twitter emprega 7.500 pessoas.
Em junho, ele disse aos funcionários do Twitter que a empresa “precisa ficar saudável” financeiramente e reduzir custos. “No momento, os custos excedem a receita”, disse Musk, acrescentando: “Essa não é uma grande situação”.
Iniciando o ‘aplicativo tudo’
Musk twittou para seus mais de 100 milhões de seguidores em 4 de outubro que comprar o Twitter era “um acelerador para a criação do X, o app de tudo”.
Ele não deu muito mais detalhes, exceto que uma aquisição do Twitter aceleraria o X em até cinco anos. X, aliás, é o nome dos veículos corporativos que Musk está usando para comprar o Twitter.
Comprar o Twitter é um acelerador para criar o X, o app de tudo
— Elon Musk (@elonmusk) 4 de outubro de 2022
No entanto, este “aplicativo de tudo” parece ser inspirado na China. Em uma reunião com a equipe do Twitter em junho, Musk disse que a plataforma deveria ser mais parecida com o WeChat chinês, um aplicativo que permite mensagens instantâneas, mídia social e pagamento móvel. De acordo com o Verge, Musk disse: “Você basicamente vive no WeChat na China. Se pudermos recriar isso com o Twitter, seremos um grande sucesso.”
Aumentando a receita
Pouco depois de concordar em comprar o negócio este ano, Musk havia indicado que queria quintuplicar a receita anual do Twitter para US$ 26,4 bilhões até 2028, segundo o New York Times. A publicidade responde por 90% da receita do Twitter e Musk levantou uma série de sugestões para gerar volume de negócios por outros meios.
As mudanças de aumento de receita que ele apresentou incluem: aumentar a popularidade do serviço de assinatura premium do Twitter, tornando-o livre de anúncios; crescimento do negócio de pagamentos do Twitter; cobrando uma taxa “leve” para usuários comerciais e governamentais; e encontrar novas maneiras de ganhar dinheiro com tweets que contenham informações importantes ou se tornem virais.
Seus financiadores também buscarão o crescimento da receita. Um consórcio de bancos está comprometido em levantar US$ 13 bilhões em dívidas como parte do financiamento e os contribuintes para os mais de US$ 30 bilhões em ações prometidos por Musk vão querer que o negócio vá bem.
Enfrente as contas de bots do Twitter
Musk tem afirmado que o número de contas de spam na plataforma do Twitter é maior do que o número declarado pela empresa. Ele acredita que o número real de contas vexatórias e automatizadas na plataforma é maior do que a estimativa dada pelo Twitter de menos de 5% de seus usuários ativos diários monetizáveis (mDAU) – uma métrica comercial importante para a empresa.
O chefe da Tesla citou a contagem incorreta de contas de spam como central para sua decisão de desistir do acordo em julho. Ele prometeu “autenticar” todos os humanos na plataforma, então espere alguma ação em um problema que o Twitter diz que ele exagerou.
Aborde as preocupações levantadas pelo denunciante
O ex-chefe de segurança do Twitter, Peiter “Mudge” Zatko, fez uma série de alegações sobre a empresa em uma denúncia em agosto. Ele alegou interferência de governos estrangeiros, múltiplas falhas de segurança da informação e má gestão. O Twitter acusou Zatko de espalhar uma “falsa narrativa sobre o Twitter” e disse que ele foi demitido por “liderança ineficaz e mau desempenho”.
No entanto, Musk recebeu permissão para adicionar as alegações de Zatko a uma reconvenção contra o Twitter. Seus advogados também entrevistaram Zatko como parte dos preparativos para o processo, que deveria ser ouvido em Delaware em 17 de outubro – junto com o processo do Twitter exigindo que Musk compre a empresa. Ambos foram adiados enquanto o acordo prosseguia.
Uma reformulação executiva também é esperada, e parece estar em andamento se os relatórios da demissão de Agrawal estiverem corretos.
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