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Daqui a três anos, hipoteticamente, a China lançará uma invasão anfíbia de Taiwan. Não vai bem, de acordo com um importante relatório de um think tank de Washington.
Enquanto os militares de Taiwan são capazes de impedir que os invasores iniciais se movam além das cabeças de praia, as forças navais dos EUA e os bombardeios aéreos rapidamente paralisam a frota naval chinesa, auxiliada por ataques da Força de Autodefesa do Japão.
As forças terrestres chinesas, presas nas costas de Taiwan sem suprimentos, desmoronam rapidamente e, em cerca de três semanas, a invasão é derrotada. Todos os lados sofrem extensas perdas, deixando Taiwan em frangalhos e sua economia apagado.
É assim que uma guerra EUA-China sobre Taiwan aconteceria, de acordo com pesquisadores do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS). Ao longo de duas dezenas de simulações de guerra, eles concluíram que, na maioria dos cenários, os EUA e Taiwan alcançar uma vitória de Pirro.
As perdas de equipamentos seriam impressionantes, acreditam os especialistas do CSIS, incluindo a destruição de dois porta-aviões “em todas as iterações do cenário base”, afirma o relatório. Em outras palavras, a opção nuclear.
O relatório do CSIS sobre sua simulação também prevê um número muito alto de fatalidades em combate. Os EUA perderam três militares por dia no auge de suas guerras no Iraque e no Afeganistão. No Vietnã, esse número era de cerca de 30. Durante a Segunda Guerra Mundial, 300 soldados americanos morriam diariamente. Na maioria dos cenários de um conflito em Taiwan, as mortes nos EUA (não feridos) seriam em média 140 por dia.
“Os Estados Unidos sofreriam tantas baixas de pessoal em um mês de tal conflito quanto em 20 anos de guerras no Iraque e no Afeganistão”, argumentaram os pesquisadores. “Mesmo que os Estados Unidos levassem a guerra a uma conclusão bem-sucedida, uma narrativa de desilusão poderia surgir. Os formuladores de políticas dos EUA e os americanos poderiam questionar se o sacrifício valeu a pena preservar a independência e a democracia de Taiwan.”
‘Se’ sequencial não é bom para uma condição de vitória
Os caixões do CSIS encontraram quatro condições necessárias para garantir a derrota de uma invasão chinesa.
Primeiro, as forças taiwanesas “devem manter a linha” e não ceder terreno aos grupos de desembarque chineses. Atualmente, no entanto, as forças terrestres taiwanesas têm “severas fraquezas”, observa o relatório. “Taiwan deve preencher suas fileiras e conduzir um rigoroso treinamento de armas combinadas.”
Em segundo lugar, e fundamental para garantir que a primeira condição seja atendida, está a geografia de Taiwan. Não há rota terrestre para entregar suprimentos aos militares de Taiwan – o que quer que tenha quando a China invadir é o que terá até que forças amigas possam reabastecê-lo no Pacífico.
Tudo isso não significa nada sem o terceiro grande se: Tóquio deve permitir que os EUA lancem operações de combate em defesa de Taiwan a partir do solo japonês.
“A capacidade de operar a partir de bases americanas no Japão é tão crítica para o sucesso dos EUA que deve ser considerada uma sine qua non para intervenção”, concluiu o relatório, argumentando que se os caças e bombardeiros dos EUA tiverem que ser lançados de bases da Força Aérea mais distantes, como a de Guam, isso significará que eles estão muito longe.
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E nas simulações em que as Forças de Autodefesa Japonesas optam por não participar, o equilíbrio de poder pende fortemente a favor da China.
Quarto, os EUA precisam ser capazes de atacar a frota chinesa rapidamente, em massa, de fora da zona defensiva da China. Para fazer isso, a Marinha precisa de mais mísseis e bombardeiros anti-navio de longo alcance – que, é claro, precisam estar perto o suficiente de Taiwan para fazer a diferença.
Isso tudo, é claro, pressupõe que a guerra permaneça convencional.
Sem armas nucleares, mas elas não podem ser descartadas
Em seu relatório, o CSIS indicou que queria executar cenários de invasão de Taiwan porque as simulações anteriores conduzidas pelo governo dos EUA foram classificadas, não estruturadas rigorosamente ou são muito restritas em escopo.
“Portanto, este projeto do CSIS projetou um jogo de guerra usando dados históricos e pesquisa operacional para modelar uma invasão anfíbia chinesa de Taiwan em 2026”, disse o CSIS. Foram empregadas analogias com operações militares anteriores, assim como pontos de dados sobre armas que não foram implantadas em campo.
Mas e quanto ao uso potencial de armas nucleares? Isso simplesmente não faz parte desse cenário, disse o CSIS.
“Embora este projeto se concentre no conflito convencional, muitas análises de uma invasão têm influência nuclear”, disse o relatório. O think tank optou por não considerar opções nucleares, mas o governo dos EUA considera que a ameaça é real.
UMA relatório do Pentágono ano passado indicou que o governo dos EUA estava preocupado com o crescimento do arsenal nuclear e balístico da China, embora a China mantém tem uma política de não atacar primeiro e ninguém corre o risco de um ataque nuclear chinês, a menos que seja retaliatório.
“Ninguém sabe o que essas dinâmicas de escalada [for a nuclear strike] seria”, continua o relatório. Para impedir a retaliação nuclear, o CSIS recomenda que as forças militares se concentrem em ataques anti-navio e evitem atingir o continente chinês, o que poderia agravar o conflito.
Ameaças já estão aumentando
Taiwan é o lar da Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, ou TSMC – a maior produtora de chips semicondutores do mundo e fornecedora de algumas das maiores empresas de tecnologia do planeta. Isso o torna um importante aliado dos EUA.
Um economista chinês argumentou que a China deveria invadir Taiwan e assumir o controle da TSMC se os EUA impusessem sanções semelhantes às impostas à Rússia após a invasão da Ucrânia. Enquanto isso, a secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo, alertou que a perda de acesso aos chips taiwaneses poderia devastar a economia dos EUA.
Uma visita da ex-presidente democrata da Câmara, Nancy Pelosi, à ilha ano passado reiterar o apoio dos EUA a Taiwan fez pouco para aliviar as tensões também. Nem a violação do espaço aéreo de Taiwan pela China em final de dezembro de 2022.
Um projeto de lei está tramitando no Congresso dos EUA que alocaria bilhões de dólares para Taiwan para ajuda militar, além de reclassificar Taiwan como um “grande aliado não pertencente à OTAN”. Isso daria aos EUA permissão para firmar acordos militares mais fortes e vender armas ao país, embora não esteja claro se o presidente Biden apoiaria a medida.
Quanto a se os EUA deveriam defender Taiwan em primeiro lugar, o CSIS afirmou que não está se posicionando. Ele está argumentando, no entanto, que não haverá vencedores em uma guerra por Taiwan. O melhor objetivo, portanto, é a dissuasão – mas os EUA precisam intensificar seus esforços nesse departamento, disse o CSIS.
“Se a China acredita que os Estados Unidos não estariam dispostos a arcar com os altos custos de defender Taiwan, então a China pode arriscar uma invasão… Para ser dissuadida, a China deve duvidar de sua capacidade de prevalecer pela força das armas”, conclui o relatório – “mas vai exigir planejamento, alguns recursos e vontade política.” ®
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