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Os executivos de tecnologia que “conivem” em ignorar os avisos regulatórios para proteger as crianças de danos online podem pegar até dois anos de prisão sob as mudanças na legislação histórica anunciadas pelo governo.
A secretária de cultura, Michelle Donelan, confirmou que o projeto de lei de segurança online seria alterado após pressão de backbenchers conservadores.
A nova disposição terá como alvo os gerentes seniores em plataformas de tecnologia que ignoram os avisos de execução da Ofcom, o órgão fiscalizador das comunicações, sobre violações dos deveres de segurança infantil da legislação.
De acordo com o projeto de lei, as empresas de tecnologia, incluindo empresas de mídia social e mecanismos de busca, têm o dever de proteger as crianças de conteúdo prejudicial, como material que promove automutilação e distúrbios alimentares.
Donelan disse que a mudança abrangeria os casos em que os gerentes seniores “consentiram ou conspiraram em ignorar os requisitos aplicáveis, arriscando sérios danos às crianças”.
Ela disse que isso não afetaria os executivos que “agiram de boa fé” para proteger as crianças, em meio a alertas de empresas de tecnologia de que ameaçar executivos com prisão poderia prejudicar o investimento no Reino Unido.
“Embora esta emenda não afete aqueles que agiram de boa fé para cumprir de maneira proporcional, ela dá ao ato poderes adicionais para promover mudanças e garantir que as pessoas sejam responsabilizadas se não protegerem adequadamente as crianças”, disse ela.
Sob uma nova mudança no projeto de lei, imagens de vídeo que mostram pessoas cruzando o Canal em pequenos barcos em uma “luz positiva” serão adicionadas a uma lista de conteúdo ilegal que todas as plataformas de tecnologia devem impedir proativamente de alcançar os usuários.
Donelan disse que postar vídeos positivos de travessias pode ajudar e encorajar crimes de imigração. Natalie Elphicke, a parlamentar conservadora de Dover, apresentou originalmente uma emenda propondo a mudança.
Ambas as emendas serão introduzidas quando o projeto for encaminhado à Câmara dos Lordes, após sua terceira leitura na Câmara dos Comuns na terça-feira. O projeto de lei também impõe um dever de cuidado às empresas de tecnologia para proteger os usuários de conteúdo ilegal, como abuso sexual infantil e material terrorista. As empresas que violarem a lei podem enfrentar multas de até £ 18 milhões ou 10% do faturamento global.
Um grupo de lobby para a indústria de tecnologia do Reino Unido disse estar satisfeito com a mudança de responsabilidade, que foi trazida pelo governo depois de enfrentar a derrota em uma emenda semelhante apoiada por defensores conservadores, incluindo o ex-líder Iain Duncan Smith e a ex-secretária do Interior Priti Patel. .
Donelan disse que a alteração será baseada em uma disposição da lei de segurança online de 2022 da Irlanda.
Antony Walker, vice-CEO da TechUK, disse: “Qualquer proposta de responsabilidade da alta administração precisa ser clara, proporcional e viável. Estamos satisfeitos que o governo tenha reconhecido isso.”
A concessão do governo parecia ter pacificado os rebeldes. Patel, um dos que pediram sentenças de prisão para executivos, disse ao Commons na noite de terça-feira: “É certo … que implementamos essas medidas para falhas graves na proteção de crianças”.
Ela disse que o governo “ouviu nossas preocupações”, mas também alertou os ministros contra tentarem diluir a emenda na Câmara dos Lordes. “Ter um entendimento sobre as garantias claras de que as disposições que apoiamos … não serão diluídas em outro lugar pelos ministros – acho que isso é absolutamente vital”, disse ela.
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