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Empresas como Google, Mozilla e Microsoft têm versões de seus navegadores da web nas lojas de aplicativos iOS e iPadOS da Apple, mas essas versões vêm com uma grande ressalva: as regras da App Store exigem que eles usem o mecanismo de renderização WebKit do Safari em vez dos mecanismos que esses navegadores usam em outros sistemas operacionais.
Mas isso pode estar mudando. De acordo com o The Register, Google e Mozilla foram vistos recentemente trabalhando em versões do Chromium e Firefox que usam seus mecanismos normais de renderização Blink e Gecko, respectivamente.
A Apple não anunciou nenhuma mudança de regra. A atividade correlacionada do Google e da Mozilla pode sugerir que eles esperam que a Apple abandone suas restrições a mecanismos de navegador de terceiros em um futuro próximo, ou as empresas podem simplesmente estar protegendo suas apostas. A pressão regulatória de vários governos está levando a Apple a afrouxar muitas de suas restrições da App Store, incluindo (a contragosto) a aceitação de serviços de pagamento de terceiros e carregamento lateral de aplicativos e lojas de aplicativos de terceiros.
As versões iOS do Chrome, Firefox, Edge e outros podem atualmente sincronizar com suas contrapartes de desktop e apresentar qualquer interface de usuário que desejarem, mas o requisito do WebKit significa que seus recursos e deficiências são praticamente os mesmos do Safari. Essa restrição não existe no macOS, onde navegadores de terceiros podem usar qualquer mecanismo de renderização que desejarem.
A Apple ainda pode impor limitações à maneira como esses navegadores funcionam – a quantidade de armazenamento que eles podem usar para armazenar conteúdo em cache, quanta memória e capacidade de CPU eles podem usar durante a execução em segundo plano, com que agressividade as guias devem ser descarregados da RAM para abrir espaço para outros aplicativos, quais extensões eles podem usar e muitas outras possibilidades. Mas para o iPad em particular, abrir a plataforma para mecanismos de navegador de terceiros significará mais navegadores de terceiros que se parecem e agem mais como seus equivalentes macOS e Windows.
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