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O TikTok foi multado em £ 12,7 milhões por processar ilegalmente os dados de 1,4 milhão de crianças menores de 13 anos que usavam sua plataforma sem o consentimento dos pais, disse o órgão regulador de dados da Grã-Bretanha.
O comissário de informações disse que o aplicativo de vídeo de propriedade da China fez “muito pouco ou nada” para verificar quem estava usando a plataforma e remover usuários menores de idade, apesar dos avisos internos de que a empresa estava desrespeitando seus próprios termos e condições.
“Nossas descobertas foram que o TikTok não estava fazendo o suficiente para impedir que menores de 13 anos acessassem sua plataforma, eles não estavam fazendo o suficiente quando souberam de menores de 13 anos para se livrar deles e não estavam fazendo o suficiente para detectar menores de 13 anos em lá”, disse John Edwards ao Guardian na terça-feira. “Eles nos garantem que agora estão fazendo mais.”
A multa do Information Commissioner’s Office (ICO) ocorre semanas depois que o aplicativo foi banido dos telefones do governo do Reino Unido em meio a preocupações de segurança. Está rapidamente se tornando um ponto crítico para o tratamento do Reino Unido com a grande tecnologia e a influência chinesa.
Após o anúncio da multa, uma das maiores que o cão de guarda já deu, Rishi Sunak foi acusado de agir muito devagar ao tomar medidas contra o TikTok – e foi chamado de “ingênuo por supor que o TikTok poderia se auto-regular”.
A lei de proteção de dados do Reino Unido não proíbe estritamente crianças de usar a Internet, mas exige que as organizações que usam dados pessoais de crianças obtenham o consentimento de seus pais ou responsáveis.
O próprio TikTok proíbe menores de 13 anos em seus termos e condições. A falha em impor limites de idade levou a “até 1,4 milhão de crianças no Reino Unido” com menos de 13 anos usando a plataforma a partir de 2020, estimou a ICO.
“Havia um monte de coisas que eles poderiam estar fazendo e não estavam”, disse Edwards. “Bastava uma autocertificação de que o candidato tinha mais de 13 anos, clicando em uma caixa sem verificação, sem verificações extras. Entendemos que agora existem significativamente mais freios e contrapesos para detectar esse tipo de coisa.”
Edwards acrescentou: “Existem leis em vigor para garantir que nossos filhos estejam tão seguros no mundo digital quanto no mundo físico. O TikTok não cumpria essas leis.
“Como consequência, cerca de 1 milhão de menores de 13 anos receberam acesso inapropriado à plataforma, com o TikTok coletando e usando seus dados pessoais. Isso significa que seus dados podem ter sido usados para rastreá-los e traçar seu perfil, potencialmente fornecendo conteúdo prejudicial e inapropriado na próxima rolagem.
“O TikTok deveria saber melhor, o TikTok deveria ter se saído melhor. Eles não fizeram o suficiente para verificar quem estava usando sua plataforma ou tomaram medidas suficientes para remover os menores de idade que estavam usando sua plataforma”.
A investigação da ICO descobriu que a preocupação foi levantada internamente, mas que o TikTok não respondeu “adequadamente”.
Em um comunicado, um porta-voz do TikTok disse: “O TikTok é uma plataforma para usuários com 13 anos ou mais. Investimos pesadamente para ajudar a manter menores de 13 anos fora da plataforma e nossa equipe de segurança de 40.000 pessoas trabalha o tempo todo para ajudar a manter a plataforma segura para nossa comunidade.
“Embora discordemos da decisão da ICO, que se refere a maio de 2018 a julho de 2020, estamos satisfeitos que a multa anunciada hoje tenha sido reduzida para menos da metade do valor proposto no ano passado. Continuaremos a rever a decisão e estamos considerando os próximos passos”.
O TikTok enfatizou que havia mudado suas práticas desde o período investigado pela ICO. Agora, em comum com os pares de mídia social, o site usa mais sinais do que a idade autodeclarada dos usuários ao tentar determinar quantos anos eles têm, incluindo o treinamento de seus moderadores para identificar contas de menores de idade e fornecer ferramentas para os pais solicitarem a exclusão de seus contas de crianças menores de idade.
As acusações também são anteriores à introdução do “código de design apropriado para a idade” da ICO, que especifica um conjunto ainda mais rígido de regras que as plataformas devem seguir ao lidar com dados pessoais de crianças. Esse código também torna mais explícito que as plataformas não podem argumentar a ignorância sobre as idades dos usuários mais jovens como defesa por não tratarem seus dados pessoais com cuidado.
“Estaremos olhando para outros provedores de serviços que provavelmente serão acessados por crianças e verificando as maneiras pelas quais eles estão fazendo a verificação de idade”, disse Edwards.
Em 2019, o TikTok foi multado em US$ 5,7 milhões pela Comissão Federal de Comércio dos EUA por práticas semelhantes. Essa multa, recorde na época, também foi aplicada ao TikTok por coleta indevida de dados de menores de 13 anos. onde menores de 13 anos seriam empurrados para um papel mais passivo, podendo assistir a vídeos, mas não postar ou comentar na plataforma.
John Hayes, um parlamentar conservador que pressionou Sunak a endurecer a lei de danos on-line, alertou o governo de que seria forçado a retornar à questão da regulamentação “repetidamente porque a ideia de que empresas como a TikTok algum dia se regularão é para os pássaros”. ”.
O Partido Trabalhista acusou o governo de não proteger as crianças online. Alex Davies-Jones, o ministro da sombra digital e tecnologia, disse: “Os ministros têm passado a responsabilidade e as plataformas têm agido com impunidade”.
Ela acrescentou: “O governo e as empresas de tecnologia têm uma responsabilidade clara de garantir que os jovens estejam seguros online e este episódio mostra que eles estão falhando nesse dever. Os trabalhistas há muito fazem campanha por proteções online mais fortes e, se este governo não agir, o próximo governo trabalhista o fará”.
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