As tags Bluetooth para a rede de rastreamento de 3 bilhões de pessoas do Android estão aqui

Após o lançamento dos AirTags da Apple, o Google de repente se interessou pelo mercado de rastreadores Bluetooth. A empresa já lançou discretamente o que deve ser a maior rede de rastreamento Bluetooth do mundo por meio dos 3 bilhões de dispositivos ativos do Android, e agora os rastreadores estão começando a se conectar a essa rede. O Google está adotando a abordagem do ecossistema e permitindo que várias empresas se conectem à rede de rastreamento Android Bluetooth, que tem o nome muito derivado de “Find My Device”.

Embora esses rastreadores Bluetooth sejam ótimos para encontrar as chaves perdidas do carro em uma mesa bagunçada, eles também podem funcionar como rastreadores GPS em todo o mundo e localizar itens muito mais distantes, mesmo que não tenham GPS. Os IDs dos dispositivos Bluetooth são públicos, então a Tile iniciou toda essa ideia de localização de rastreadores Bluetooth de crowdsourcing, chamada de “Rede Tile”. Cada telefone com o aplicativo Tile instalado verifica os dispositivos Bluetooth em segundo plano e, usando o GPS do telefone, carrega sua última localização vista na nuvem. Esses dados de localização estão disponíveis apenas para a pessoa que possui o Tile, mas todo usuário do Tile trabalha para escanear o ambiente e carregar qualquer Tiles que o aplicativo possa ver.

O Tile é um produto decentemente popular, mas não se compara à escala de nosso duopólio favorito de smartphones, Apple e Google. A Apple revolucionou o mercado quando lançou AirTags e lançou uma rede de rastreamento bluetooth para a maioria dos 1,8 bilhão de dispositivos Apple existentes. Embora o Tile possa funcionar de maneira confiável em locais movimentados, como aeroportos, você provavelmente nunca estará a mais de algumas centenas de metros de um iPhone a qualquer momento, criando uma rede de rastreamento mundial muito mais viável.

Como de costume, o Google quer fazer algo semelhante e, em dezembro de 2022, o Google trouxe locais de crowdsourcing para a rede “Find My Device” do Android. Anteriormente, apenas você registrava a última localização conhecida de seus dispositivos, mas esta atualização permitiria que o telefone de qualquer pessoa carregasse a localização de seus dispositivos. O Android é péssimo em enviar atualizações do sistema operacional, mas esta não foi uma atualização do sistema operacional; chegou via Google Play Services, que é apenas um app que chega pela Play Store. Isso significa que, durante a noite, 3 bilhões de telefones Android ativos receberam a atualização da rede de rastreamento de crowdsourcing. O único problema é que ele rastreia apenas telefones Android, não tags Bluetooth.

Agora, rastreadores Bluetooth de terceiros para a rede do Android estão começando a chegar. As duas empresas que anunciaram produtos são Chipolo e Pebblebee, ambas as quais parecem estar clonando a linha de produtos Tile. Ambos oferecem tags de rastreamento de chaveiro normais e rastreadores de formato de cartão de crédito fino. Os piores hábitos do Tile incluem fazer produtos completamente descartáveis ​​porque as baterias não podem ser trocadas, mas parece que nossos clones evitaram isso. Todos os produtos Find My Device da Pebblebee são recarregáveis, o que é ótimo, enquanto o rastreador de chaveiro Chipolo tem uma bateria CR2032 substituível. Apenas o rastreador de carteira Chipolo é descartável (boo!).

Todas essas tags aparecerão no aplicativo Find My Device, ao lado de seus telefones Android, fones de ouvido e qualquer outra coisa que você conecte à rede. Eles também têm um alto-falante, como normal, para que você possa fazê-los tocar quando estiver perto deles. Ambos os conjuntos de produtos estão em pré-venda agora.

Ambas as empresas oferecem suporte às redes Google e Apple, mas precisam criar versões separadas do mesmo produto para cada rede, o que é meio ridículo. Chipolo é realmente desajeitado e tem três conjuntos de produtos: uma versão que funciona com os aplicativos internos da empresa, uma que funciona com o Find My Network da Apple e outra que funciona com o Find My Device Network do Google. Nós realmente não podemos consolidar isso? Tanto o Google quanto a Apple uniram forças para tentar combater usos maliciosos desses dispositivos de rastreamento com um padrão comum. Eles não podem simplesmente unificar o suporte de hardware também? É apenas Bluetooth!

O Tile, que está sendo comido vivo pela Big Tech, ainda não se conectou a nenhuma dessas redes, mas a postagem no blog do Google diz que o Tile acabará se juntando ao Find My Device. O Google também está planejando seu próprio rastreador Bluetooth em algum momento no futuro.