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No palco, a tecnologia digital deu ao público de 3.000 pessoas na arena Abba, no leste de Londres, versões juvenis perfeitamente recriadas de Agnetha, Benny, Björn e Anni-Frid.
Na parte de trás do auditório especialmente construído, três do lendário grupo, agora na casa dos 70 anos, apareceram na vida real, acenando como a realeza pop que são. A multidão estava em colapso extático.
Benny Anderson, Björn Ulvaeus e Anni-Frid (Frida) Lyngstad estiveram na arena na noite de sábado para comemorar o primeiro aniversário do show de sucesso fenomenal, Abba Voyage, apresentando versões avatar dos membros da banda.
Mais de 1,3 milhão de ingressos foram vendidos até o momento, e o show foi estendido para acontecer em Londres até maio de 2024. Há relatos de uma turnê mundial, e Ulvaeus sugeriu que réplicas da arena construída para esse fim poderiam ser construídas. na Ásia, Austrália e América do Norte.
Para Kim Smith, que viajou de Portsmouth para ver o show com sua filha Lucy como um presente de aniversário de 62 anos, foi uma experiência emocionante. “Levei 40 anos para trás”, disse ela. “Fiquei tão emocionada que chorei.”
O Abba Voyage foi inaugurado há um ano com críticas cinco estrelas. “O efeito é realmente de cair o queixo… é quase impossível dizer que você não está observando seres humanos”, escreveu Alexis Petridis, do Guardian. Outros o descreveram como incrível, espetacular, deslumbrante e épico.
Foram necessários sete anos e US$ 175 milhões para desenvolver a tecnologia e construir a arena perto do parque olímpico Queen Elizabeth, em Stratford, leste de Londres. Os quatro membros da banda passaram um mês em trajes de captura de movimento e capacetes para ajudar a criar os avatares – ou Abbatars – que agora “se apresentam” sete vezes por semana, enquanto seus colegas humanos podem colocar os pés para cima.
“Foi meticulosamente preparado, extremamente caro e incrivelmente difícil criar pessoas digitais críveis”, disse Svana Gisla, produtora do Abba Voyage. “Mas o resultado é mágico.”
Os avatares criados pelos mestres em efeitos visuais da Industrial Light & Magic tiveram que “se misturar com o mundo físico”, incluindo uma banda ao vivo de 10 integrantes, disse Gisla. “A união precisava ser invisível. Precisava se tornar uma unidade.
“A tecnologia é o veículo, mas o público não deve sentir a tecnologia. Só entramos na arena seis semanas antes do show começar e, naquele momento, não tínhamos certeza de que iria funcionar.”
O show de 90 minutos é o mesmo para todas as apresentações, ao contrário de um show ao vivo, onde os artistas podem misturar os números que apresentam ou adaptar seus bate-papos ao público. Mas, disse Gisla, a banda ao vivo – que tem seu próprio destaque no meio do show – e o público tornam cada show único.
Os fãs vêm com perucas, lantejoulas e macacões brilhantes, alguns tão ou mais velhos que o Abba, outros nascidos muito depois da última apresentação ao vivo da banda em 1982. Os 350 shows desde a abertura em 27 de maio do ano passado atraíram pessoas de mais de 140 países .
Brendan Wagner e Steven Aney vieram de Brisbane e Melbourne, respectivamente, para se encontrar com as velhas amigas Sophie Doherty e Jen Woods para a matinê de sábado. Eles o descreveram como “incrível, fantástico” com até mesmo as texturas dos trajes espetaculares do avatar “completamente críveis”.
Até 200 funcionários – 75% recrutados na área local – trabalham em cada apresentação, incluindo aqueles cuja função inclui fazer cumprir a proibição de fotografias e vídeos.
após a promoção do boletim informativo
“É adorável quando as pessoas colocam seus telefones nos bolsos e estão lá no momento. É muito raro estar em um show onde as pessoas estão apenas dançando e cantando, e não gastando 80% do tempo filmando outras pessoas”, disse Gisla.
Na semana passada, o Abba descartou uma reunião para o Eurovision do ano que vem em Estocolmo, que será 50 anos depois que a apresentação da banda em Waterloo venceu a competição. Eles já teriam recusado a oferta de US$ 1 bilhão para se reunirem. “Podemos comemorar os 50 anos do Abba sem estarmos no palco”, disse Ulvaeus à BBC.
Nem seus avatares podem atuar fora da arena sob medida. “Nós brincamos que eles não fazem aparições especiais, cerimônias de premiação ou barmitzvahs, porque não podem”, disse Gisla.
Outros artistas e promotores assistiram ao extraordinário sucesso do show pioneiro, com alguns inevitavelmente ponderando sobre seu próprio futuro no palco.
“Boa sorte para eles”, disse Gisla. “É muito caro no momento e a tecnologia se move muito rapidamente – especialmente a tecnologia baseada em IA, que provavelmente está mais avançada do que imaginamos. Mas a tecnologia não é suficiente. Há também uma experiência emocional na arena.”
Ludvig Anderssen, outro produtor do programa, atribuiu isso ao embaçamento da “fronteira entre os mundos real e fantástico. Isso desencadeia sentimentos sobre juventude, envelhecimento, mortalidade e imortalidade.”
Avatares não substituiriam apresentações ao vivo, disse Gisla. “Os músicos precisam se apresentar e o público quer ver as apresentações, isso nunca vai morrer. Essa é uma forma de arte que está viva há milhares de anos. Essa é a conexão humana de que precisamos na vida – e essa é apenas outra forma de entretenimento.”
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