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Questionamentos estão sendo levantados sobre a planejada fábrica de chips da Intel na Alemanha depois que o ministro das finanças do país disse que não há mais dinheiro disponível para novos subsídios para ajudar a construí-la.
A gigante de Santa Clara anunciou no início do ano passado que havia selecionado um local em Magdeburg, no leste da Alemanha, para construir uma nova “mega-fab” européia para fabricar seus chips. A Intel havia concordado com o governo federal que receberia € 6,8 bilhões (US$ 7,3 bilhões) em subsídios para o projeto, estimados em cerca de 40 por cento dos custos totais de construção.
Mas no final do ano, informamos que a Intel estava atrasando o início da construção, culpando o rápido aumento dos custos de energia e matérias-primas, em meio a sugestões de que a empresa buscava maior assistência financeira.
No início deste ano, descobriu-se que o fabricante de chips estava pedindo uma € 4-5 bilhões adicionais da Alemanha, para refletir o aumento nos custos de construção, mas disse Strong The One na época que estava “comprometida com o projeto” e apontou para um contrato de compra e venda assinado no ano passado do terreno onde está prevista a construção da fab.
Agora, o Ministro Federal das Finanças da Alemanha, Christian Lindner, disse The Financial Times que ele se opõe a tal aumento porque não há dinheiro no orçamento para atender às demandas da Intel.
“Estamos tentando consolidar o orçamento agora, não expandi-lo”, disse Lindner.
A Intel não é a única empresa de semicondutores tentando espremer o governo alemão para obter financiamento em troca da construção de uma fábrica local. Diz-se que o fabricante taiwanês TSMC está em conversas com Berlim, além de parceiros como NXP, Bosch e Infineon para uma nova fábrica na Saxônia, se houver subsídios.
A planta de fabricação de Magdeburg foi planejada como parte do planejado da Intel “Fabricação Integrada de Dispositivos 2.0“renovação, conforme detalhado pelo CEO Pat Gelsinger em 2021. A Intel também quer expandir a capacidade de fabricação adicionando fábricas no Arizona.
O projeto ganhou impulso com a inauguração do Lei de Chips da UE ano passado, o que permitiu que os estados membros europeus aumentassem os subsídios para empresas dispostas a investir na fabricação de chips em seu solo.
Mas, desde aquela época, a Intel foi duramente atingida pela queda nas receitas causada pela desaceleração das vendas de tudo, de servidores a laptops, em meio à incerteza econômica causada pelo aumento dos preços da energia que estão impulsionando a inflação. A empresa registrou um prejuízo de US$ 2,8 bilhões no primeiro trimestre de 2023.
Isso levou os investimentos em tecnologia a serem equilibrados com medidas de corte de custos para compensar a receita reduzida, com o diretor financeiro da Intel, David Zinsner ditado No início deste ano, a empresa planeja economizar US$ 3 bilhões em 2023, com US$ 8 bilhões a US$ 10 bilhões planejados até o final de 2025.
A Intel também retirou alguns investimentos, como uma proposta Centro de desenvolvimento de US$ 200 milhões que deveria ter sido construído em Israel, e um Instalação de pesquisa e desenvolvimento de US$ 700 milhões para resfriamento por imersão em Hillsboro, Oregon.
Permanece sem resposta se a Intel decidirá contra a construção da instalação de Magdeburg caso os subsídios extras não se concretizem. A Intel ainda precisa investir em capacidade para o futuro, e a saúde de longo prazo da demanda de semicondutores é forte.
Perguntamos à Intel sobre seus planos para a instalação à luz dos comentários do ministro das finanças da Alemanha, e ela respondeu que “não comenta rumores ou especulações”. ®
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