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EUEu vi algumas comédias ruins ao longo dos anos – mas não, até agora, uma que seja parte de uma ameaça existencial para a humanidade. Um dos preeminentes chefes da inteligência artificial, Geoffrey Hinton, enviou ondas de choque recentemente ao argumentar que, em relação à IA: “Estamos fritos. Este é o verdadeiro fim da história.”
Esse é um cenário incrível para minha visita para ver o Artificial Intelligence Improvisation, um show da trupe Improbotics que faz parte de um festival de IA em Londres nesta semana. Perdoe-me, espero, por alguma hesitação em manejar o tijolo crítico, visto que o ato em análise possui a capacidade de acabar com todos nós.
É claro que a comédia previu isso antes de Hinton – veja o clássico de apocalipse de robôs do Flight of the Conchords, The Humans Are Dead. Deixando os Conchords de lado, o show da Improbotics – que está circulando há alguns anos – não está operando sozinho no terreno onde a IA encontra a comédia. A Netflix lançou “o primeiro especial de comédia stand-up escrito inteiramente por bots” em 2021, embora seja amplamente considerado como tendo na verdade foi criado pelo escritor Keaton Patti, que se especializou em, er, fingir ser uma inteligência artificial. Como isso sugere, o humor não é o forte da IA. Um artigo recente observou que a arte visual e a música da IA se desenvolveram em um grau que muitas vezes nos surpreende, mas “a última onda de chatbots não produziu nenhum momento divisor de águas equivalente a gargalhadas”. Alguns especialistas na área agora classificam o humor como costumávamos pensar no xadrez: uma fronteira significativa (talvez até fora de alcance) para a IA conquistar se alguma vez estiver à altura da inteligência humana.
Por que é que? Porque, ao contrário da música e das artes visuais, a comédia não pode ser facilmente reduzida a um algoritmo. OK, existem programas que podem gerar trocadilhos e piadas básicas de forma independente. “Que tipo de porco você ignoraria em uma festa? Um furo selvagem” – isso é o Joke Analysis and Production Engine (Jape) em ação. Mais recentemente, o ex-escritor de David Letterman, Joe Toplyn, fez algumas ondas com seu software de humor Witscript, que (ao contrário de Jape) leva o contexto em consideração ao fazer piadas computacionais. Mas o humor exercido por pessoas reais – muito menos comediantes profissionais – não é apenas sobre contexto: é sobre contexto multiplicado por linguagem dividido por tabu cruzado com tom de voz e tudo misturado a um caldo inebriante de brincadeira, intenção, linguagem corporal, alusão e muito mais além disso. AI não pode tocá-lo.
O show Improbotics – ou pelo menos, a performance que eu vi – deixa isso dolorosamente claro. Programado como parte de um festival de teatro com tema de IA, ele lança um chatbot chamado Alex ao lado de uma trupe de cinco improvisadores humanos. Alex não é capaz de reconhecimento de voz. Em vez disso, o que acontece é que o MC (e fundador) do programa, Piotr Mirowksi, alimenta o diálogo dos outros artistas em um computador e Alex gera frases que podem ser selecionadas em resposta. É um processo complicado, não propício a réplicas rápidas.
Nem, particularmente, ao riso. O que é interessante sobre o empreendimento da Improbotics é que, longe de tentar demonstrar a sofisticação da IA, ela negocia exatamente o oposto. “Gostaria que todos respirassem fundo”, diz Mirowksi ao apresentar o programa, “e… reduzam suas expectativas”. A piada aqui é que as contribuições de Alex são não inteligente, não bem integrado ao diálogo, nem engraçado de qualquer maneira projetada. Eles são, em vários graus, non sequiturs, frases mal ajustadas inseridas desajeitadamente em uma cena após a outra. “Nosso desafio hilário”, diz a sinopse, “é tentar justificar, física e emocionalmente, linhas geradas por IA que podem não fazer sentido algum”.
Infelizmente, esse desafio não foi cumprido no palco esta semana, o que pode ser atribuído mais aos improvisadores do que ao robô no meio deles. Quer o próprio Alex, com todas as 12 polegadas mecânicas dele, participasse das cenas (apresentando um filme para um produtor, apresentando um namorado aos pais de alguém e assim por diante), ou se suas falas fossem transmitidas via fone de ouvido a um artista, esses cenários permaneceram pesado e sem inspiração, sem nunca sentir que a opinião de Alex estava afetando a narrativa, ou mesmo jogando bolas curvas que eram divertidas de tentar pegar.
Os humoristas – e improvisadores – podem ficar tranquilos, então, na segurança da inaptidão cômica da IA? A principal demanda feita por escritores em greve em Hollywood agora é que o uso de inteligência artificial seja regulamentado e que nenhuma IA seja treinada no trabalho dos membros do Writers Guild of America. Se pudermos imaginar o envolvimento da IA na escrita de roteiros, mesmo que apenas como um complemento para o talento vivo e respiratório, certamente podemos imaginar algum papel para ela no mundo de fazer as pessoas rirem. Mas nenhum comediante está fazendo greve ainda. Talvez o apocalipse dos robôs esteja próximo – mas como eles envenenam nossas bundas com gases venenosos, parafraseando a música dos Conchords, duvido que eles estejam contando boas piadas sobre isso.
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