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Mesmo as pessoas que gastaram dinheiro com os óculos inteligentes Ray-Ban “Stories” da Meta não querem usá-los. Isso é de acordo com um relatório desta semana do Wall Street Journal (WSJ), citando dados internos e alegando detalhar as decepções que levaram a centenas de milhares de Stories acumulando poeira.
A Meta (então chamada de Facebook) lançou o Ray-Ban Stories em 2021. Os primeiros óculos inteligentes para o mercado de massa da empresa incluem um chip Snapdragon, duas câmeras frontais de 5 MP para tirar fotos ou vídeos e alto-falantes para ouvir áudio. A marca Ray-Ban é cortesia da parceria dos óculos com a controladora da Ray-Ban, EssilorLuxottica (que também fabrica Oakleys e reivindica inúmeras marcas de luxo, incluindo Burberry, Prada, Swarovski e Tiffany & Co.).
Mas, de acordo com um documento corporativo de fevereiro que o WSJ diz ter visto, menos de 10% dos Ray-Ban Stories já comprados estão em uso ativo. A publicação informou que o Meta vendeu 300.000 Stories, mas existem apenas 27.000 usuários ativos mensais do produto.
Por causa de sua aparência sutil e peso leve (eles deveriam ter apenas 5 gramas a mais do que os Ray-Bans comuns), os óculos não são tão imediatamente ofensivos quanto outras tecnologias usadas no rosto, como o Google Glass. E você pensaria que, depois de pagar cerca de US $ 300 (as especificações começaram em US $ 299 no lançamento e começam em US $ 209 no momento em que este livro foi escrito), os proprietários fariam questão de usá-los.
Então, por que as pessoas não gostam de usar suas histórias? O relatório do WSJ não entrou em detalhes, mas apontou problemas com os comandos de voz, áudio, conectividade e “alguns dos recursos de hardware dos óculos inteligentes, incluindo a duração da bateria”.
Essas reclamações estão alinhadas com algumas análises do produto. Por exemplo, a PCMag disse que os alto-falantes do Stories carecem de graves, enquanto a Forbes relatou que é quase impossível ouvir chamadas telefônicas por cima dos óculos, a menos que você esteja em um “ambiente isolado”.
A análise da PCMag também observou que os óculos, que deveriam durar até seis horas antes de precisarem ser carregados, passaram de 100% para 43% após 90 minutos de uso para tocar música no volume máximo e tirar “várias fotos e vídeos”.
PCMag, Forbes, Android Police, Laptop Mag e Android Police descreveram o desempenho da câmera como bom, na melhor das hipóteses, se não abaixo da média, com o desempenho com pouca luz sendo uma reclamação comum.
As histórias compradas não são apenas abandonadas em prateleiras e gavetas, mas aparentemente também estão sendo devolvidas. O wearable está tendo uma taxa de retorno de 13%.
“Precisamos entender melhor por que os usuários param de usar seus óculos, como garantir que estamos incentivando a adoção de novos recursos e, finalmente, como manter nossos usuários engajados e retidos”, disse o documento Meta, de acordo com o WSJ.
Sempre seria difícil para a Meta convencer as pessoas a comprar o Stories, um produto em uma categoria emergente de tecnologia. As alegações no relatório do WSJ, porém, ressaltam que os desafios de adoção não terminam na caixa registradora. Com base no relatório, o produto da Meta não conseguiu convencer nem mesmo os proprietários dos óculos de que deveriam usá-los.
O WSJ disse que os esforços de correção da Meta incluem planos para aumentar a qualidade do dispositivo e a descoberta de recursos.
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Alguns podem ficar desanimados com o interesse cada vez menor em Stories ou até mesmo se perguntar se há esperança de os consumidores manterem o interesse de longo prazo em óculos inteligentes. Mas, apesar do desempenho medíocre do Stories até agora, a Meta continua com os planos para um par de segunda geração que chegará neste outono ou na primavera, disseram “pessoas familiarizadas com o assunto” ao WSJ.
A empresa ainda não parece ansiosa para rescindir os sonhos de ser um reprodutor de hardware futurista e está disposta a arcar com os custos. A divisão Reality Labs da Meta, onde fica o Stories, teve perdas operacionais de US$ 7,7 bilhões de 1º de janeiro de 2023 a 30 de junho de 2023, de acordo com o relatório de ganhos do segundo trimestre da Meta (PDF). Nesse relatório, a Meta disse que espera que as perdas operacionais da divisão “aumentem significativamente”. Mas não conseguir que os proprietários de seu hardware mais acessível usem esse hardware não está movendo a divisão na direção certa.
A Meta provavelmente procurará melhorar os recursos dos quais as pessoas estão reclamando, como a câmera e a duração da bateria. Mas não há muito que a empresa amante do metaverso possa fazer sobre algumas das outras principais preocupações sobre o produto.
Primeiro, os óculos inteligentes não são óculos de realidade aumentada, um produto que várias empresas, do Google à Apple e à própria Meta, proclamaram estar entusiasmadas. Em segundo lugar, os óculos são carregados com uma câmera e microfones e vêm de uma empresa com má reputação quando se trata de privacidade. Melhores visualizações de hardware e recursos não abordam algumas das preocupações inerentes associadas a um Meta wearable.
A Meta se recusou a comentar o relatório do WSJ, quaisquer planos para melhorar a experiência do Stories ou seus planos de AR para a Strong The One.
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