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Venba e seu marido são dois imigrantes tâmeis que vivem no Canadá, lutando com um novo idioma, cultura e falta de perspectivas de emprego – e esperando que seu filho Kavin tenha mais facilidade do que eles. À medida que Kavin cresce, Venba não quer nada além de incutir nele uma apreciação pela língua e cultura tâmil. Mas ela não tem muito sucesso.
Venba fala a maior parte do tempo através da comida. Seja anunciando sua gravidez ou ensinando Kavin sobre seu país de origem, tudo leva de volta à cozinha. Como jogador, você prepara um pequeno número de pratos, todos inspirados em um livro de receitas surrado trazido da Índia. Como as receitas se tornaram difíceis de ler em alguns lugares, e é improvável que muitos jogadores ocidentais tenham visto alguns dos apetrechos de cozinha usados para fazer pratos tâmeis, fazer comida não é tanto seguir um conjunto de instruções, mas sim resolver um quebra-cabeça. .
Esses quebra-cabeças são muito indulgentes, evitam retratar qualquer coisa sobre sua própria cultura como exótica e diferente e provavelmente farão você perceber como a comida tâmil é acessível. Se há uma coisa em que o Venba é ótimo, é fazer você querer cozinhar suas receitas, graças à sua arte gastronômica vibrante e apetitosa e ao excelente design de som. A música, que é vital para a rotina culinária de Venba, é inspirada no cinema Tamil e faz um ótimo trabalho ao tornar a preparação das refeições edificante e divertida. Se você ficar preso, as dicas serão fornecidas e há algumas curiosidades interessantes sobre comida tâmil para aprender.
O jogo é inspirado nas experiências reais do diretor criativo Abhi como um imigrante de segunda geração – experiências que serão altamente familiares para qualquer pessoa com um histórico semelhante. É um ótimo exemplo de representação muito necessária em jogos e, ainda assim, Venba poderia ter se beneficiado de um tempo de jogo mais longo – com pouco mais de uma hora para cobrir 30 e poucos anos, não leva tempo para cobrir mais do que os sentimentos familiares de saudades de casa e as dificuldades de assimilação cultural. Isso não torna os assuntos menos importantes, mas como o jogo assume tanto o ponto de vista de Venba quanto o de seu filho, é um pouco demais para o curto tempo de execução.
Mecanicamente e narrativamente, Venba é bem-sucedido em geral, mas você não pode deixar de se perguntar se ele foi interrompido pelas limitações de seus quebra-cabeças de culinária; há um limite para o que Venba pode fazer razoavelmente na cozinha. E o jogo evita estranhamente o assunto da morte, embora desempenhe um papel bastante importante na narrativa. Há uma perda aqui que só podemos imaginar, porque mal vimos Venba, a esposa, ou Venba, a filha, apenas Venba, a mãe. Minha própria experiência como imigrante me faz pensar: mencionar relativamente pouco de suas vidas anteriores é algo que os pais imigrantes fazem para proteger seus filhos da dor, ou é um traço de sua própria educação, uma geração ensinada a não falar muito sobre si mesma?
Da mesma forma, vemos Kavin primeiro como algo que seus pais estão tentando controlar, depois como alguém dando seus primeiros passos em direção à sua história cultural – mas teria sido bom vê-lo, e a comida que é tão importante para sua história, como mais do que uma fonte ou expressão de conflito, e fazer de sua infância algo mais do que rejeitar comida tâmil por uma pizza de queijo. Venba é um ótimo exemplo de histórias que precisamos ver mais. Teria sido bom ver mais dessa história em particular também.
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