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A Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC) reviveu na terça-feira sua tentativa de bloquear a aquisição planejada de gurus de jogos da Activision Blizzard pela Microsoft por US$ 69 bilhões.
“A FTC continua a acreditar que este acordo é uma ameaça à concorrência e estamos colocando este assunto no calendário da Parte 3 da Comissão antes do nosso recurso em curso no tribunal federal, mas o nosso foco atual está no processo de recurso federal”, disse Victoria Graham, FTC. porta-voz, disse Strong The One.
A Activision Blizzard fabrica jogos extremamente populares como Call of Duty e a FTC teme que a Microsoft retenha certos títulos dos rivais para forçar os jogadores a comprar seu console de jogos Xbox ou para limitar o apelo dos consoles rivais. Não que isso já tenha sido feito antes, digamos, com navegadores, opções de sistema operacional OEM ou similares.
O órgão de fiscalização comercial dos EUA inicialmente entrou com uma ação administrativa para impedir a Microsoft de adquirindo a Activision Blizzard em 8 de dezembro do ano passado. Este “processo judicial” é distinto do processo judicial civil; permite que as partes acusadas resolvam ou contestem as acusações. Se contestado, o caso será tratado por um juiz de direito administrativo.
Então, em 12 de junho, a FTC solicitou a um tribunal federal da Califórnia que emitisse uma liminar para impedir que o negócio fosse concluído enquanto a ação administrativa decorria. Em julho, o tribunal distrital negou esse pedido e a FTC pediu ao Tribunal de Apelações do Nono Circuito que revisasse a decisão do tribunal distrital. A FTC retirou então a sua queixa, que agora foi reintegrado [PDF].
Naquele mesmo mês, coincidentemente, a FTC e o Departamento de Justiça dos EUA emitiram novas diretrizes para fusões, sinalizando uma postura mais dura em negócios corporativos.
Grande parte do caso da FTC contra a Microsoft foi arquivado sob sigilo, mas o órgão de fiscalização apresentação [PDF] ao tribunal de apelações argumenta que o acordo prejudicaria a concorrência.
A Microsoft insiste que está feliz em trabalhar com os reguladores para resolver as preocupações, apontando para a Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido aprovação de provisão do acordo.
Os argumentos orais antes do Nono Circuito estão agendados para 6 de dezembro de 2023. E o presidente da Microsoft, Brad Smith, disse em um postagem no blog Na semana passada, 38 signatários apresentaram nove petições “amigas do tribunal” (amicus) em apoio à decisão do tribunal distrital de negar a liminar.
“Juntos, esses resumos deixam claro que este caso envolve mais do que uma única transação”, disse Smith. “Eles destacam a importância de estabelecer um ambiente no jogo e em outras indústrias que apoie a capacidade de desafiar os líderes de mercado, incentivando a inovação e criando condições favoráveis para a concorrência.
“Como dissemos desde que anunciamos esta aquisição, nosso objetivo é levar mais jogos para mais pessoas e criar novas maneiras para as pessoas comprarem jogos e para os desenvolvedores alcançarem seus clientes”.
Questionado sobre a retomada dos esforços da FTC para bloquear o acordo com a Activision Blizzard, um porta-voz da Microsoft disse Strong The One, “Ainda prevemos que fecharemos a transação até 18 de outubro e temos total confiança em nosso caso e nos benefícios do acordo para os jogadores e a concorrência”. ®
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