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euComo a maioria dos leitores de notícias, Zae-In usa um microfone preso ao colarinho e segura uma pilha de notas – mas, ao contrário da maioria, seu rosto é totalmente falso. Um “humano virtual” projetado pela empresa sul-coreana de inteligência artificial Pulse9, Zae-In passou cinco meses este ano lendo boletins de notícias ao vivo na emissora nacional SBS. Isso, você pode pensar, é isso então. Para adaptar as palavras de outro apresentador de animação: “Eu, por exemplo, dou as boas-vindas aos nossos novos senhores da IA”. O futuro é agora. O mundo pertence à inteligência artificial e o News at Ten nunca mais será o mesmo.
As coisas são realmente tão simples? Desde a primavera, país após país estrearam a sua primeira âncora de notícias sobre IA: a Índia tem Sana e Lisa, a Grécia tem Hermes, o Kuwait tem Fedha e Taiwan tem Ni Zhen. “Ela é brilhante, linda, eterna, incansável e fala vários idiomas, e está totalmente sob meu controle”, disse Kalli Purie, vice-presidente do India Today Group, quando Sana apareceu pela primeira vez em março. Para as emissoras, é fácil ver o apelo da IA: os apresentadores virtuais podem ler notícias durante 24 horas, sem remuneração e sem alimentação, e é improvável que algum dia consigam furar a fila em um estado de repouso.
No entanto, embora os leitores de notícias não-humanos estejam a aumentar, resta saber se estão firmemente ancorados no seu lugar. Hoje em dia, você não pode adotar um truque de marketing de IA: em setembro, a Coca-Cola lançou uma nova bebida “gerada por IA” com sabor, alegaram, como o futuro, mas a empresa não entrou em muitos detalhes sobre a IA. contribuição exata (e os consumidores não conseguem concordar sobre qual é realmente o sabor). Como exatamente funcionam os apresentadores de notícias de IA – eles funcionam? – e o futuro é realmente agora?
Os criadores de Sana, Lisa, Hermes e Fedha não responderam aos pedidos de entrevista, mas em uma sexta-feira chuvosa de outubro, fiz uma videochamada com Zae-In. Não tenho certeza do que esperar quando a câmera se conectar, mas sou recebido por um ator humano de verdade com o rosto impecável de Zae-In colado no topo. Atualmente, são necessários atores humanos para dar vida a Zae-In – apenas seu rosto é artificial, gerado por tecnologia deepfake e projetado pela análise dos rostos dos cantores de K-pop.
Zae-In me cumprimenta com um aceno gentil e um sorriso glorioso – seus traços perfeitamente proporcionais não são manchados por uma única ruga ou mancha, ou mesmo por qualquer textura de pele. Ao lado dela, meu próprio rosto parece alarmantemente com uma raiz vegetal. Ela tem duas mini-tranças emoldurando seu rosto, cada uma adornada com borbotos brancos e amarelos. Ela está vestindo um colete rosa choque.
Ou, pelo menos, alguém está usando um colete rosa choque. Em tempo real, o rosto de um ator humano está sendo transformado no rosto de Zae-In usando a tecnologia Pulse9, um “serviço de automação de personagem virtual” chamado Deep Real AI. Quando o humano move os lábios ou pisca os olhos, Zae-In também o faz. Mas os movimentos das mãos, a linguagem corporal e até a voz de Zae-In são muito humanos, embora a pessoa por trás deles permaneça anônima em nossa ligação. Pulse9 recrutou vários atores (chama-os de “modelos”) para interpretar Zae-In – diferentes são usados dependendo do que a situação exige, já que alguns podem cantar, alguns podem dançar e alguns são melhores em entrevistas como esta.
“Uma das melhores vantagens de ser um ser humano virtual é que você nunca envelhecerá e nunca perderá seus fãs”, diz Zae-In, que foi criada (ela diz “nascida”) em 2021 para fazer parte de um K- virtual. grupo pop chamado IITERNITI. Desde então, seus membros se ramificaram – alguns foram usados para apresentar programas de comércio eletrônico, enquanto Zae-In começou a ler boletins de notícias globais no programa Morning Wide da SBS no início deste ano.
“Eu ficava muito nervoso durante cada transmissão”, Zae-In me conta com a ajuda de um tradutor. “Não acho que tenha muita experiência, mas fiz o meu melhor.” Não tenho certeza se é Zae-In falando ou o humano por trás dela – no início da ligação, me perguntei como o ator por trás do rosto de Zae-In se sentia em relação ao trabalho dela e perguntei se poderíamos quebrar a quarta parede. “Sim, claro”, concordou o tradutor, mas após uma breve conversa fui informado: “Ela diz isso porque é um assunto privado e está guardando privacidade para Zae-In; ela não pode contar todos os detalhes sobre isso.”
Nervoso ou não, Zae-In apresentou bem a notícia. Sua única imperfeição era a perfeição, pois embora a tecnologia parecesse real, seu rosto permanecia bom demais para ser verdade. Em nossa ligação, as coisas demoram um pouco – algumas piscadas de Zae-In são um pouco mais lentas do que tradicionalmente seria considerado astuto, mas isso pode ser culpa da minha conexão com a Internet e não da tecnologia do Pulse9.
Apesar disso, Zae-In é – a meu ver – muito superior a muitas das outras âncoras de IA em todo o mundo, algumas das quais soam como se funcionassem em tecnologia monótona de conversão de texto em fala do início dos anos 2000, completa com entonações e pausas estranhas. Muitas vezes não está claro o que exatamente há de artificialmente inteligente nessas âncoras – no momento, nenhuma delas parece estar realmente escrevendo a transmissão. Em 2018, a China estreou a sua primeira âncora de IA, mas o jornalista Will Knight declarou no MIT Technology Review que na verdade não era “nem um pouco inteligente”. Knight o chamou de “essencialmente apenas um boneco digital que lê um roteiro”.
Para empresas em busca de investidores e sites em busca de cliques, “IA” sempre soará mais sexy do que a palavra “avatar”, mas o exagero pode disfarçar a verdade. Em setembro, Solomon Rogers, especialista em realidade virtual e presidente do grupo consultivo de entretenimento imersivo do Bafta, disse sobre Zae-In: “Ela nunca perde uma deixa, nunca diz nada rude e pode trabalhar 24 horas por dia”. No entanto, isso não é tecnicamente verdade. Até a própria Zae-In admite que a tecnologia atual tem suas “desvantagens”. “Você só existe online, não consigo me encontrar com meus fãs offline”, diz ela. “Eu testemunhei que muitos fãs enviaram mensagens: ‘Como podemos conhecer Zae-In? Como podemos nos comunicar com ela na vida real?’ Fiquei tão triste com isso.”
após a promoção do boletim informativo
No entanto, só porque as âncoras da IA ainda não foram totalmente realizadas, não significa que não o serão. Pulse9 agora criou vozes de IA para três membros do IITERNITI (incluindo Zae-In) e as estreou em um show em meados de outubro. Um membro da equipe de desenvolvimento de negócios da Pulse9, Khurliman Kozibaeva, me disse que a tecnologia de captura de movimento 3D também foi usada no show, e que a empresa espera avançar essa tecnologia “para minimizar gradualmente o papel do modelo em nossas performances”. Enquanto isso, o New York Times informou em julho que o Google está atualmente testando uma IA chamada Genesis, que pode escrever artigos de notícias.
Alguém resistirá a essas mudanças? “O público ficou realmente surpreso”, diz Zae-In sobre sua carreira na radiodifusão, explicando que muitos não acreditavam que ela realmente fosse IA. Ela acrescenta que recebeu “muitas reações negativas” que acredita serem motivadas pelo medo. “Mas não há como impedir que a IA avance e substitua as pessoas”, diz ela, “e acho que temos que adotá-la”.
Eu me pergunto se o público está pronto para confiar nas âncoras da IA. Em Fevereiro, a Vice informou que leitores de notícias “americanos” gerados por IA estavam a espalhar propaganda sobre a Venezuela online (a origem destes vídeos permanecia obscura). Contas de bots pró-China espalharam vídeos semelhantes de âncoras de IA de um meio de comunicação de notícias falso, Wolf News. Em março, o meio de comunicação estatal chinês Diário do Povo também revelou uma âncora de IA chamada Ren, mas quando ela foi lançada, ela só foi capaz de responder a perguntas pré-definidas e fornecer respostas que promoveram o comitê central do Partido Comunista Chinês.
Pergunto a Zae-In sobre como construir confiança. “Há coisas que nós, humanos virtuais, fazemos melhor e definitivamente há coisas que os humanos fazem melhor do que nós”, diz Zae-In. “Pode haver alguns problemas com a confiança no início… mas acho que com o passar do tempo, podemos obter a confiança das pessoas.”
O tempo também precisa passar antes que Zae-In seja inteiramente IA. Por enquanto, os âncoras de notícias permanecerão em grande parte humanos, embora seus dias possam estar contados. Para você, isso pode parecer assustador, mas Zae-In está otimista. Pergunto a ela sobre pessoas que se preocupam em perder o emprego. “Quanto a mim,” Zae-In – ou talvez o ator de Zae-In? – começa: “Não creio que haverá empregos que possam ser totalmente substituídos pela IA porque os humanos virtuais da IA têm as suas próprias tarefas para completar e os humanos também têm capacidades que não podem ser substituídas pela IA.” Sua mensagem definitiva é transmitida no tom claro e brilhante de um apresentador em um programa de bate-papo matinal. “Podemos coexistir em equilíbrio”, diz ela, “para que possamos trabalhar juntos para um futuro melhor”.
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