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O Exército dos EUA recebeu sua primeira arma de cozimento por drone, projetada para derrubar sistemas aéreos não tripulados (UAS) usando feixes de micro-ondas de alta potência.
Disseram-nos que este hardware, desenvolvido pela empresa de defesa Epirus, pode até cuidar de enxames inteiros de drones.
Com esse equipamento em mãos, o Escritório de Capacidades Rápidas e Tecnologias Críticas (RCCTO) do Exército agora tem seu primeiro Capacidade de proteção indireta contra incêndio – Máquina de micro-ondas de alta potência (IFPC-HPM) para proteger ativos militares de drones baratos e prontamente disponíveis.
Tal como tem acontecido na Ucrânia desde a invasão russa no ano passado, os drones estão a ser utilizados por ambos lados em grande números para devastador efeito. Embora o Exército dos EUA não esteja diretamente envolvido em conflitos terrestres onde os drones são uma ameaça séria, é pouco provável que as coisas permaneçam assim por muito tempo, tornando o desenvolvimento de um sistema capaz de lidar com situações individuais e enxame Os drones são uma parte essencial da guerra futura, acredita-se.
O sistema entregue ao Exército é uma versão do Epirus Leônidas dispositivos de microondas contra-UAS, cujas variações podem ser um sistema de defesa de ponto estacionário ou montado em um veículo para ser usado em movimento.
O novo protótipo de capacidade de proteção indireta contra incêndio do Exército dos EUA – Microondas de alta potência – Clique para ampliar. Fonte: Épiro
“O sistema contraeletrônico Leonidas demonstrou letalidade contra uma ampla gama de UAS e sistemas eletrônicos e alcançou a derrota do enxame em vários eventos de teste patrocinados pelo governo dos EUA, superando o desempenho de seis sistemas selecionados”, disse o fabricante em janeiro ao anunciar seu contrato de fornecimento de US$ 66,1 milhões. com o Exército dos EUA.
Como é esperado com um micro-ondas de alta potência, Leônidas frita os componentes eletrônicos de seus alvos remotos para uma morte instantânea. Mais especificamente, os componentes eletrônicos superaquecem e falham quando atingidos pela energia de micro-ondas de alta potência, fazendo com que a nave caia no chão.
“Quando Leônidas exerce efeitos sobre um drone, por exemplo, ele cai do céu e se torna inútil”, disse-nos um representante do Épiro.
Leonidas é montado em um gimbal de 360 graus que permite girar para enfrentar os alvos e “permite letalidade atualizável por meio de atualizações simples baseadas em software para sistemas implantados”. Ele pode ser ajustado para disparar um feixe mais estreito visando um único drone grande, ou ampliado para explodir enxames no ar, afirma.
Além disso, o sistema foi projetado com uma arquitetura aberta para facilitar a integração dos militares com futuro redes de comando e controle, ou assim se espera.
A Epirus também considera Leônidas seguro para operadores humanos, com uma tensão operacional relativamente baixa e uma “falta de radiação ionizante” que o torna “seguro tanto para as pessoas quanto para os ativos amigos”. Ele também foi projetado para ser modular, com Módulos Amplificadores Substituíveis em Linha sendo o componente principal do HPM, facilitando modificações rápidas de equipamentos em campo para soldados que podem não ser engenheiros qualificados.
Como costuma acontecer com esses tipos de dispositivos militares de última geração, os detalhes disponíveis sobre a função do dispositivo são limitados, e a Epirus nos disse que não poderia compartilhar coisas como o alcance máximo de um IFPC-HPM militar. No entanto, fomos informados de que o DoD confirmou que o sistema pode atingir alvos “em um alcance taticamente relevante”, disse um porta-voz do Epirus. Strong The One.
Então, quando um IFPC-HPM poderá ser localizado em campo?
“O primeiro sistema IFPC-HPM foi entregue em apenas nove meses a partir do início do contrato. O segundo sistema será entregue até o final deste ano e estamos no caminho certo para entregar o pelotão completo de quatro sistemas IFPC-HPM à RCCTO no início ano civil de 2024”, disse-nos Épiro.
A partir daí, serão necessários mais testes e descobrir como integrar esses sistemas às unidades de campo do Exército. Mesmo assim, o contrato atual não é para dispositivos prontos para uso em campo. “Como parte da concepção do contrato, trabalhar com a RCCTO para fazer a transição do Leonidas para um futuro programa de registro após a demonstração bem-sucedida dos protótipos”, disse Epirus.
Em outras palavras, pode demorar um pouco para que o IFPC-HPM do Exército veja a ação no mundo real e, por enquanto, está passando por testes – ou “avaliações e testes adicionais para desenvolver táticas, técnicas e procedimentos para uso futuro”, como diz a arma. fabricante colocou.
Se poderia ser colocado em campo na Ucrânia também não está em questão neste momento, já que a Epirus nos diz que atualmente não tem clientes internacionais. ®
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