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O governo do Reino Unido está desembolsando £ 36 milhões (US$ 41,4 milhões) para ajudar a apoiar um projeto de energia verde que visa usar o calor residual de um datacenter para manter aquecidas as casas próximas.
De acordo com o recém-formado Departamento de Segurança Energética e Net Zero (DESNZ), o esquema estará localizado nos bairros de Hammersmith e Fulham e Brent e Ealing, a oeste do centro de Londres, e conectará 10.000 novas casas a centros de dados próximos para utilizar a energia residual para aquecimento.
O projeto está sendo desenvolvido pela Old Oak e Park Royal Development Corporation (OPDC), e também conectará 250.000 m2 de espaço comercial para a mesma rede de aquecimento.
No entanto, sendo este o governo do Reino Unido, muitos detalhes dos planos são vagos e não está claro se envolverão o fornecimento de calor por centros de dados existentes ou por novas construções que possam fazer parte do desenvolvimento, por exemplo.
Descrito como um “conjunto habitacional de baixo carbono do futuro”, a ideia é que a energia residual desses datacenters seja usada para fornecer aquecimento e água quente para as novas casas, disse DESNZ.
Os 36 milhões de libras desembolsados para este esquema fazem parte de um fundo maior de 65 milhões de libras (79,4 milhões de dólares) que apoiará outros quatro projetos de energia verde. £ 21 milhões (US$ 25,6 milhões) serão destinados à Universidade de Lancaster para “descarbonizar totalmente” seu campus com bombas de calor de fonte de ar e armazenamento térmico, enquanto o restante será gasto em conjuntos habitacionais em Londres, Suffolk e Watford para instalar bombas de calor. .
Num comunicado anunciando os novos projetos, a Secretária de Segurança Energética, Claire Coutinho, disse: “Estamos investindo nas tecnologias do futuro para que as famílias em todo o país possam agora aquecer as suas casas com calor reciclado e de baixo carbono – enquanto criam milhares de de novos empregos qualificados.”
Em resposta às perguntas de Strong The Oneum porta-voz da DESNZ nos disse:
“Os datacenters estão dentro da área do OPDC. O OPDC está em discussões comerciais e técnicas avançadas com dois data centers. Estamos trabalhando para assinar termos com ambas as partes e até então não podemos especificar quem são. Combinados, eles fornecerão 98,7 GWh de calor.
“Após a candidatura bem-sucedida ao Green Heat Network Fund, o OPDC está na fase de comercialização do projeto. £ 1 milhão da doação de £ 36 milhões foi para esta fase. Estamos atualmente nos preparando para lançar uma aquisição para um parceiro desenvolver o projeto através projeto e construção. Esperamos que o projeto possa começar a aquecer as casas já em 2027, sujeito às aprovações relevantes durante a fase de comercialização.”
Outros esquemas para reciclar o calor residual dos centros de dados para fins domésticos foram anunciados ao longo dos últimos anos, mas o governo do Reino Unido afirma que este é o primeiro do género para a Grã-Bretanha.
A Microsoft criou um acordo com a maior empresa de energia da Finlândia no ano passado para construir um novo centro de dados perto da capital Helsínquia, que poderia fornecer aquecimento a residências e empresas locais.
Empresa holandesa de datacenter Bytesnet proposto um projecto no ano passado para reciclar o calor das suas instalações no distrito de Groningen, nos Países Baixos, para aquecer milhares de casas, enquanto outra empresa, a QTS, oferecido um esquema semelhante na mesma área.
No entanto, um relatório publicado no início deste ano descobriu que muitos na indústria de datacenters estão céticos quanto à viabilidade econômica de tais esquemas. Uma razão para isto é porque o calor residual da infraestrutura do datacenter muitas vezes não está a uma temperatura suficientemente elevada para aplicações como aquecimento municipal, pelo que é necessária uma bomba de calor para aumentar o calor, que por si só consome energia.
Um relatório do Uptime Institute também afirmou que a opção de reutilizar o calor residual do datacenter é “normalmente limitada a climas mais frios”, ou seja, partes da Europa que estão mais ao norte do que a maior parte do Reino Unido. ®
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