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Os gerentes não são mais leais do que Gareth Southgate.
Apesar de ter escolhido uma seleção ousada para a Euro 2024, o técnico da Inglaterra tendeu a selecionar seus favoritos testados e comprovados nos últimos anos. O desempenho do clube nem sempre teve impacto no seu pensamento quando chegou a hora de anunciar a sua equipa antes de uma pausa internacional, com a sua fé nos indivíduos não se intimidando com as quedas de forma.
Às vezes, a relutância de Southgate em abandonar seus aliados mais confiáveis foi sua ruína, com exibições positivas com a camisa da Inglaterra superando qualquer outra coisa.
Aqui estão os dez jogadores mais utilizados por Gareth Southgate como técnico da Inglaterra.
Kieran Trippier tem sido um súdito leal de Southgate, com o zagueiro do Newcastle United oferecendo grande versatilidade ao técnico da Inglaterra. Embora seja tradicionalmente lateral-direito, ele tem atuado fortemente como lateral-esquerdo para substituir Luke Shaw e Ben Chilwell, propensos a lesões.
O jogador de 33 anos nunca foi uma opção particularmente glamorosa em comparação com outros laterais ingleses, mas sempre se mostrou confiável a nível internacional.
Tendo sido uma das poucas opções de meio-campo defensivo para a Inglaterra ultimamente, Declan Rice desempenhou um papel fundamental para os Três Leões. Embora muitas vezes opere na função de box-to-box para o Arsenal, ele tem sido empregado principalmente como destruidor por Southgate.
É um papel que Rice desempenha de forma admirável, mesmo que pudesse ter mais impacto jogando ao lado de um meio-campista defensivo. Um dos melhores do mundo neste momento, não pode haver argumentos contra a frequente escolha do jogador de 25 anos por Southgate.
Poucos jogadores ingleses dividiram opiniões tanto quanto Jordan Henderson. O ex-capitão do Liverpool não está no seu melhor há algum tempo, mas parecia estar à frente dos meio-campistas mais em forma nas seleções anteriores do Southgate – uma decisão que muitas vezes frustrou os torcedores.
Tendo sido descartado para o Euro 2024, os dias internacionais de Henderson podem muito bem ter chegado ao fim. Aos 33 anos, o jogador do Ajax tem sido um grande servidor do seu país, mas é hora de inaugurar uma nova geração.
Com a sua forma no clube sendo questionável nas últimas temporadas, é fácil esquecer o quão devastador Raheem Sterling já foi para o clube e para o país. Com apenas 29 anos, o extremo do Chelsea tem em média um golo a cada quatro jogos pelos Três Leões.
O ritmo de Sterling fez dele uma opção única para a Inglaterra durante os primeiros dias do reinado de Southgate, mas um fluxo repentino de alas de classe mundial fez com que ele caísse rapidamente na hierarquia.
Outra estrela não nomeada na seleção inglesa para a Euro 2024, Marcus Rashford tem sido tão imprevisível para seu país quanto para o Manchester United. Na melhor das hipóteses, existem poucos atacantes superiores na Inglaterra, mas sua inconsistência foi sua ruína.
Rashford ainda tem uma longa carreira internacional pela frente, mas seu desempenho deve melhorar significativamente se ele quiser fazer parte da seleção inglesa para a Copa do Mundo de 2026.
Southgate foi abençoado com imensa profundidade em muitas áreas do campo, mas o defesa-central não foi uma delas. Felizmente, John Stones está à disposição do jogador de 53 anos, com o defesa do Manchester City um pouco acima dos outros candidatos ingleses.
As lesões limitaram um pouco sua exposição internacional, mas o elegante jogador de 30 anos ainda acumulou mais de 60 partidas sob o comando de Southgate, com muito mais por vir.
Tendo aproveitado a falta de competição pela sua camisa, Jordan Pickford sempre foi o goleiro número um da Inglaterra durante a era Southgate. É uma posição em que o chefe dos Três Leões nunca vacilou em sua lealdade.
O defensor do Everton melhorou nas últimas temporadas e é agora o titular titular da Inglaterra por mérito, sendo que a sua forma irregular no clube nunca teve impacto nas suas exibições internacionais.
Outro jogador regular da Inglaterra que provou causar divisão, Harry Maguire tem sido geralmente o zagueiro central de Southgate. Mesmo quando esteve fora da equipa do Man Utd, o defesa-central encontrou frequentemente refúgio durante os intervalos internacionais.
Lesões o impediram de viajar para a Euro 2024 e o zagueiro comandante, apesar de enfrentar muitas críticas, fará falta por sua liderança, fisicalidade e ameaça de gol.
Em uma posição em que a Inglaterra tinha um número ridículo de opções de elite, Kyle Walker lutou contra a concorrência de jogadores como Reece James e Trent Alexander-Arnold para assumir a posição de lateral-direito. Embora não seja um jogador impecável, suas qualidades o tornam indispensável para a Inglaterra.
O defensor do Man City completou 34 anos, mas não mostra sinais de desaceleração – literal ou metaforicamente – sem nenhum concorrente capaz de usurpá-lo no lado direito da defesa.
Não é nenhuma surpresa ver o capitão da Inglaterra, Harry Kane, no topo desta lista. Maior artilheiro de todos os tempos do país em nível internacional, Southgate ficaria louco se algum dia considerasse uma linha de ataque sem o atirador do Bayern de Munique.
As elevadas expectativas dos adeptos ingleses significam que mesmo Kane não ficou imune às críticas, mas os Três Leões não teriam ido tão longe como chegaram em torneios recentes sem a crueldade do seu implacável número nove.
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