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Quando o Apple Vision Pro foi anunciado no verão passado, ele supostamente fez o Google e a Samsung correrem para criar um concorrente. A Apple vinha trabalhando nessa tecnologia há anos, mas, apesar dos anos de experiência do Google em tecnologia de RA e RV, parecia que a empresa foi pega desprevenida e sem uma solução própria.
E quinta-feira
Em sua coluna semanal, o produtor sênior de conteúdo do Android Central, Nick Sutrich, analisa tudo sobre VR, desde novos hardwares a novos jogos, tecnologias futuras e muito mais.
Avançando para um ano sólido depois, nem a Samsung nem o Google têm nada para mostrar. Estamos na véspera do grande evento anual Summer Samsung Unpacked, onde esperamos ver o Galaxy Ring, o Galaxy Watch Ultra e os últimos dobráveis da empresa. Mas a única grande coisa que não veremos é o Samsung XR Headset — atualmente um produto sem nome, mas que foi chamado de Samsung Glasses em pelo menos uma patente.
Parte do motivo é que a Samsung supostamente voltou à prancheta depois que o Apple Vision Pro foi anunciado. A empresa estava aparentemente planejando algo um pouco diferente para seu headset XR de estreia e queria estar mais alinhada com o que a Apple está fazendo agora.
Mas as águas estão incertas no mercado de XR agora e é provável que nem a Samsung nem o Google saibam exatamente como seguir em frente. Os Samsung Glasses ainda estão acontecendo, mas alguns contratempos atrasaram sua estreia oficial.
Óculos Samsung e Android XR
O principal para o lançamento dos Samsung Glasses — como vou me referir a eles até termos um nome oficial — é o Android XR. Embora esta versão do Android também ainda não tem um nome oficial, sabemos que é uma versão personalizada do Android que o Google está construindo especificamente para produtos de RA e RV. Em outras palavras, é o equivalente XR do Wear OS nos melhores smartwatches.
Provavelmente não será tão diferente do Meta Horizon OS, em essência, já que o sistema operacional que alimenta o Meta Quest 3 também é construído no Android. A diferença é que este será um fork oficial do Android, enquanto o Meta Horizon OS tem mais semelhanças com o Amazon Fire OS, outro fork do Android que também retirou todos os serviços do Google.
Este último ponto é exatamente o que vai separar o Android XR do resto do pacote, mas também é o que complica um pouco mais as coisas. Kits de desenvolvimento já foram enviados para um grupo seleto de pessoas e ouvi falar que as coisas não estão indo como o esperado.
Em poucas palavras, os desenvolvedores estão lidando com kits de desenvolvimento iniciais que estão se mostrando mais difíceis de trabalhar do que todos esperavam. Problemas gerais de estabilidade e bugs sempre marcam os primeiros dias do desenvolvimento de software — especialmente em novas plataformas — mas alguns achavam que o progresso nesses itens estaria mais avançado do que está.
A Samsung não consegue fabricar um fone de ouvido sem o software Android XR do Google, mas os primeiros kits de desenvolvimento são instáveis e cheios de bugs.
Tudo isso parece um pouco estranho, considerando o quão vanguardista a plataforma Google Daydream VR parecia naquela época, mas, desde que o Google abandonou o projeto, é provável que eles tenham tido que reconstruir muitas coisas do zero, especialmente considerando o quanto o Android mudou profundamente desde que o projeto foi criado.
Eu escrevi anteriormente sobre como o Google perdeu sua credibilidade no espaço XR quando abandonou tudo no início da década de 2020, e parece que a empresa está tentando reconquistar o máximo possível de pessoas oferecendo financiamento para portar aplicativos e jogos para a nova plataforma Android XR.
Isso não é nenhuma surpresa. Todas as plataformas fazem isso até certo ponto, e é uma maneira importante de ajudar a reforçar um ecossistema desde o início. No entanto, os desenvolvedores não só foram queimados pelo Google no passado — deixando muitos se perguntando se algum esforço em direção à plataforma do Google faz sentido — mas também foi recentemente queimado pelo Pico e seu rápido abandono como um concorrente do Meta Quest.
O Google está tentando reforçar seu ecossistema financiando versões de aplicativos e jogos, mas isso pode não ser suficiente para reconquistar a confiança que a empresa perdeu no início da década de 2020.
O Android XR não só precisa ser estável e funcionar bem quando for lançado, mas também precisa desafiar a Apple e a Meta de uma forma que faça com que os consumidores queiram escolher sua plataforma em vez das outras duas.
Isso nos traz de volta ao que está acontecendo com o Samsung Glasses. Recentemente, foi dito que a Apple interrompeu o desenvolvimento do Vision Pro 2 para se concentrar em um headset mais barato. Já havia rumores de que o Samsung Glasses custaria um terço do Vision Pro, o que significa que ele estreará por cerca de US$ 1.000 se a empresa continuar no caminho certo.
Se isso for verdade, então provavelmente coloca a Samsung em uma faixa de preço similar a um Apple Vision Pro mais barato. Isso é bom para todos porque coloca todos os headsets — Meta, Samsung e Apple — em um campo de jogo relativamente nivelado. Todos eles estariam utilizando telas de resolução similar e seriam alimentados por chipsets móveis — o atual Vision Pro de US$ 3.500 usa um chip MacBook.
Isso simplificaria as coisas para desenvolvedores que buscam obter o maior retorno sobre seu investimento, provavelmente dando a muitos a capacidade de lançar aplicativos e jogos em todas as plataformas ao mesmo tempo. O maior obstáculo agora para o desenvolvimento multiplataforma é a falta de suporte adequado para controle de movimento no Apple Vision Pro, algo que a Meta já faz incrivelmente bem, e a Samsung supostamente seguirá.
Mas com tanta coisa no ar, está claro que a Samsung não está pronta para mostrar os produtos até o final deste ano, no mínimo. Há rumores de que a Meta lançará um Meta Quest 3s para esmagar a concorrência por US$ 299 neste outono, o que pode turvar ainda mais as águas para empresas como Samsung e Google, dificultando encontrar um caminho a seguir, a menos que qualquer uma das empresas esteja disposta a vender hardware com prejuízo em prol do crescimento do ecossistema.
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